Den store saphenene er en stor venøs blodkar som går nær den indre overflaten av beinet fra ankelen til lysken. Den oppstår fra den dorsale venøs bue øverst (dorsum) av foten og drenerer ned i lårvene, den viktigste dype venen for benet.
Fra foten beveger den seg gjennom baksiden av kneområdet og stiger opp gjennom en trekantet åpning i låret (referert til som 'femoral trekant') som er dannet av to muskler og et leddbånd. Før den når femoralvenen, samler den blod fra flere mindre årer, inkludert den overfladiske mage, den overfladiske circumflex iliac og den overfladiske pudendal.
Hensikten med den store vene er levering av blod fra ankelen, underbenet og låret til lårvene. Langs lengden er 10 til 20 enveisventiler som holder blodet fra å renne tilbake mot foten. Åreknuter oppstår når en eller flere ventiler slutter å fungere, og skaper avstandsdyktige områder der blod har støttet seg opp i mindre årer rett under overflaten av huden.
Den store saphenene blir noen ganger strippet ut av beinet for å eliminere åreknuter. Det brukes også som kilde til transplantater i koronar bypass-kirurgi.
