I nærheten av poplitealarterien følger poplitealvenen og fører blod fra kneet (samt lår- og leggmuskulaturen) tilbake til hjertet.
Krysset mellom den fremre tibialvenen og den bakre tibiale vene, nær kneet, definerer hvor popliteale har sin opprinnelse. Poplitealarterien, som ligger bak kneet, er der poplitealvenen begynner å strekke seg. Poplitealvenen drenerer peronealvenen før den når kneleddet, der den blir lårvene. Denne endringen skjer når poplitealvenen forlater adduktorkanalen, et åpent rom inne i låret som også er kjent som Hunter's kanal.
En farlig komplikasjon som involverer poplitealvenen er aneurisme. Denne unormale utbulingen av fartøyets vegger resulterer i en høy risiko for lungeemboli - en blodpropp i lungene i lungene - og død hvis den blir stående uten behandling. Kirurgi brukes vanligvis til å behandle disse aneurismene. Anneurisme i poplitealvenen kan forårsake symptomer, men vil bli operert i begge tilfeller.
