Den laterale tarsalarterien grener seg fra dorsalis pedis arterien når den krysser navikulærbenet, som ligger rett foran ankelen. Dette blodkaret leverer oksygenrikt blod til fotens tarsale område, et område som kan sammenlignes med karpalt område i hånden og håndleddet.
Tarsus består av mange små bein nær ledd i ankelen. Den laterale tarsalarterien er plassert mellom disse små beinene og under extensor digitorum brevis muskel, som den forsyner seg med blod. I store deler av løpet går den laterale tarsale arterien i umiddelbar nærhet til den laterale terminale grenen av den dype fibulære nerven.
Den laterale tarsale arterien danner anastomoser (forbindelser) med den perforerende grenen av den fibulære arterien og flere andre nær ankelleddet. I motsetning til andre blodkar, har den laterale tarsalarterien ikke en vena-komittan med lignende navn. (En vena comitans er en blodåre som har et nært forhold til en arterie, slik at pulseringen av arterien hjelper til med å flytte blod gjennom venen.)
Oksygenutarmet blod tappes fra foten og ankelen av en rekke forskjellige årer, men foten er kjent for å ha dårlig sirkulasjon, i forhold til resten av menneskekroppen. På grunn av dette utvikler noen mennesker osteonekrose, eller avaskulær nekrose. Dette er beincelledød, og derfor beinvevsdød, som skyldes mangel på blodforsyning. Avaskulær nekrose kan føre til små brudd i beinet og til slutt kollapse. Det finnes mange behandlinger for avaskulær nekrose, inkludert osteoporosemedisiner, fysioterapi og kirurgiske inngrep.
