Den spiserøret er en hul muskel rør som transporterer spytt, væsker og næringsmidler fra munnen til magen. Når pasienten står oppreist, er spiserøret vanligvis mellom 25 til 30 centimeter lang, mens bredden er gjennomsnittlig 1,5 til 2 cm.
De muskulære lagene som danner spiserøret, lukkes tett i begge ender av lukkemuskler, for å forhindre at mat eller væsker lekker fra magen tilbake i spiserøret eller munnen. Når pasienten svelger, slapper sphincters midlertidig for å tillate mat gjennom.
Spiserøret passerer nær luftrøret (pusterøret) og venstre side av hjertet. Dette betyr at problemer med spiserøret, som å spise noe for varmt, noen ganger kan føles som en smerte i nærheten av eller i hjertet eller halsen.
Som enhver annen del av kroppen, kan spiserøret bli skadet. Halsbrann og kreft er begge problemer som påvirker spiserøret. Det vanligste problemet er gastroøsofageal reflukssykdom (GERD), når lukkemuskelen i bunnen av spiserøret ikke lukkes ordentlig, slik at mageinnholdet lekker ut i spiserøret og irriterer eller skader det over tid. Ved langvarig GERD kan det sannsynligvis oppstå spiserørsår.
