Hjertet er et hult, muskulært organ sammensatt av hjertemuskler og bindevev som fungerer som en pumpe for å fordele blod i kroppens vev.
Hjertet er episentret i sirkulasjonssystemet, som forsyner kroppen med oksygen og andre viktige næringsstoffer som er nødvendige for å opprettholde livet.
Hjertet har tre lag. De er:
- Epikardium: Denne tynne membranen er det ytterste laget i hjertet.
- Myokard: Dette tykke laget er muskelen som trekker seg sammen for å pumpe og drive blod fremover.
- Endokardium: Det innerste laget er tynt og glatt.
Hjertet er delt inn i fire kamre: to atria og to ventrikler. Blod transporteres gjennom kroppen via et komplekst nettverk av årer og arterier.
Det gjennomsnittlige menneskelige hjerte veier mellom 6 og 11 gram. Muskelen er sterk nok til å pumpe opp til 2000 liter - like mye som en brannvesenets tankbil - av blod gjennom kroppen hver dag.
Det gjennomsnittlige hjertet slår mellom 60 og 80 ganger per minutt, men dette avhenger av en persons kardiovaskulære helse og aktivitetsnivå. Jo mer fysisk egnede folk er, jo lavere vil hvilepulsene være.
Kroppens reaksjon på følelser og andre stimuli påvirker hjerterytmen, og det er grunnen til at hjertet historisk ble antatt å være roten til følelser.
Selv om et ødelagt hjerte er et yndet tema for diktere og låtskrivere, er et virkelig syke hjerte et alvorlig helseproblem som kan føre til umiddelbar død. Uregelmessige eller raske hjerteslag, svimmelhet og brystsmerter er bare noen få tegn på problemer. Noen vanlige hjertesykdommer inkluderer:
- Høyt blodtrykk
- Hjerteinfarkt
- Stroke
- Medfødte hjertefeil
- Perifer arteriesykdom
- Forstørret hjerte
