COVID-19-pandemien har kastet familier i situasjoner de ikke kunne ha forestilt seg for bare måneder siden.
Av mange årsaker blir mange sandwich-generasjonsfamilier jaget sammen med sine små barn og aldrende foreldre under pandemien - en situasjon som kan være utfordrende, men uventet gledelig også.
Fordelene ved å bo i flere generasjoner
Ruth Kogen Goodwin, ektemannen og 7 år gammel datter er bosatt i California. Goodwin flyttet inn sammen med svigerforeldrene kort tid før pandemien på grunn av bygging på huset deres.
”Vi flyttet inn med svigerforeldrene mine bare i løpet av prosjektets varighet (ca. 5 måneder). Vårt faste hjem ligger mindre enn en kilometer fra mine egne foreldre og en drøy kilometer fra svigerforeldrene mine. Våre søsken bor alle lenger fra begge, så vi er de viktigste omsorgspersonene for begge foreldrene hvis de trenger noe,”forklarer Goodwin.
Begge settene med besteforeldre er pensjonerte, dyktige og uavhengige. Goodwin deler, “De har travle timeplaner i normale tider. Vanligvis hjelper de oss alle med barnepass for datteren vår gjennom hele uken.”
Det har vært positivt å leve under ett tak under pandemien. Goodwin sier: Vi handler sammen og for hverandre … hver av oss går ut i offentligheten mindre enn vi ville gjort hvis vi var på egen hånd. Svigerforeldrene mine hjelper barnepass mens jeg jobber.”
"Hvis ikke for dem, måtte jeg passe til arbeid mellom å føre tilsyn med virtuell skole på dagtid og etter sengetid og i helgene," sier hun.
Goodwin legger til at det er andre fordeler, som å ha voksne å snakke med og samhandle med i løpet av denne fysiske distansetiden, samt hjelpe til med å styre oppgavene.
"Vi deler gjøremål som matlaging og klesvask, underholder hverandre og spretter ideer fra hverandre," sier hun. "Vi avveier å ta datteren min med på turer i nabolaget, med bil og sykkelturer for å få henne ut av huset og gi de som er igjen hjemme en rolig tid."
“Hvis vi ikke allerede bodde hos svigerforeldrene mine, ville vi sannsynligvis være sosiale avstander fra dem også, gjort arbeid, handle forsyninger og livet generelt så mye vanskeligere. Så jeg føler meg heldig som er i denne situasjonen,”legger hun til.
Nye utfordringer å vurdere
En av stressorene akkurat nå for Goodwin og andre voksne med aldrende foreldre er den fysiske distansen som er nødvendig for å redusere eksponeringen for COVID-19.
Det er vanskelig å ikke se sine egne foreldre under pandemien. "I utgangspunktet har vi gått fra å se hverandre flere ganger i uken til ingen i det hele tatt," deler Goodwin.
“Det betyr at halvparten av vår normale barneomsorg er borte, og at vi alle savner hverandre som gale. Når det er sagt, prøver vi fortsatt å støtte hverandre så mye vi kan. Vi kjører noen ærender for dem, slipper dagligvarer og barnebarnekunst for å holde humøret oppe, og videochatter flere ganger per uke, sier hun. "Men det er selvfølgelig ikke det vi er vant til, og det er vanskelig."
Selv om mange har funnet positivitet i løpet av denne utfordrende tiden, er det mange andre som føler mer stress og belastning enn noen gang.
Familier sliter med reduserte alternativer for barnepass og tap av jobb, og spørsmålet om separasjon fra sine kjære vedvarer for at de ikke deler et hjem sammen.
Sara Guthrie bor i Georgia med mannen sin, tre barn, 15, 11 og 2 år, og hennes 64 år gamle mor. De bor i et hjem de alle kjøpte sammen for å hjelpe deg med levekostnadene i en universitetsby.
Guthrie deler at selv om moren hennes bodde atskilt fra dem, ville de ha ly sammen under pandemien - spesielt på grunn av mammas alder og medisinske forhold.
Utfordringene for Guthrie og hennes familie under pandemien har først og fremst vært økonomiske.
“Moren min jobbet vanligvis noen dager i uken utenfor hjemmet, og mannen min og jeg begge jobber på heltid utenfor hjemmet. Jentene skulle gå på skole og sønnen min skulle gå på barnehage. Etter lockdownen mistet mamma jobben sin i løpet av den første uken, sier hun.
Guthries mann jobbet en ekstra restaurantjobb som ikke har vært mulig under pandemien. Moren til Guthrie prøver å få arbeidsledighet.
"[Vi gikk] fra å ha seks personer som normalt spiser 1-2 måltider utenfor hjemmet hver dag i løpet av uken til å prøve å mate seks personer tre måltider om dagen." Guthrie sier økningen i måltider hjemme fortsetter å være en stor økonomisk belastning.
Til tross for økonomiske kamper, føler Guthrie at sølvforet er tiden sammen. Mange familier som er sluppet ned med flere generasjoner, føler det på samme måte.
Fordeler med mental helse oppveier ofte utfordringene
Hannah Grieco, mannen hennes og tre barn i alderen 7, 10 og 12 bor i Virginia. For to år siden flyttet Griecos foreldre, begge i 70-årene, sammen med familien, noe som har vært en positiv opplevelse. "Vi er vår egen lille landsby, og jeg har alltid vært takknemlig for det, men spesielt nå."
Som med mange familier som er utsatt for pandemien, sier Grieco at det har oppstått nye bekymringer.
"Moren min er spesielt utsatt fordi hun har både diabetes og astma," sier Grieco. "Min mann og jeg har drevet med alt å handle, planlegge mat og lage mat."
Grieco sier at til tross for helseproblemer, har opplevelsen av å bo under ett tak med flere generasjoner gitt uventede velsignelser.
“Jeg har et autistisk barn, og det er så flott å ha en større familie å være hjemme bundet med. Han liker ikke å få kontakt med venner praktisk talt, så jeg var bekymret for at han ville synke inn i seg selv. Men det å være sammen med foreldrene mine har vært en velsignelse for ham og oss alle! forklarer hun.
Å bo sammen har også tillatt Grieco og mannen å fortsette å jobbe.
"Foreldrene mine spiller spill med barna, henger sammen med dem og spiser en stor familiemiddag med oss hver kveld," sier Grieco. "De er bare en integrert del av livene våre, virkelig medlemmer av vår nærmeste familie."
Dr. Sandro Galea forfatter en studie om de psykologiske effektene av karantene i Toronto under SARS-utbruddet.
Han sa hvor kritisk det er å nå ut på hva som helst trygge måter vi kan i løpet av denne distansetiden for å la dem i livene våre vite at "selv om de kanskje er fysisk isolerte, forblir de innebygd i et nett av omsorg og bekymring."
Dr. Galea fortsetter med å si: “Helsen vår, både fysisk og mental, er knyttet sammen. Når traumer rammer et samfunn, rammer det ikke bare en gruppe individer som tilfeldigvis bor på samme sted. Det avslører hvor koblet vi er og ønsker å være. Det er medfølelse og ganske enkelt å se opp for hverandre som vil støtte helse - fysisk og psykisk - i dagene som kommer.”
6 strategier for å komme videre
Dette er et maraton, ikke en sprint, og noen ekstra forholdsregler kan strekke seg langt for å beskytte de unike behovene til din familie som genererer generasjonen.
Når statene begynner å lette begrensningene, vil disse seks tipsene hjelpe deg med å holde deg, barna og foreldrene dine trygge.
1. Handle solo
Så mye som vi kanskje ønsker å shoppe som familie eller par, anbefaler mange butikker at shopping for nødvendigheter som mat og medisiner fortsetter å være en solo-bestrebelse.
Å handle sammen med andre øker risikoen. For de over 65 år er det best å være hjemme og la et yngre familiemedlem ta seg av handlingen.
2. Vei kostnadene og fordelene ved hver aktivitet
Enten det er å gå til en frisørsalong eller sykle med venner, må du veie kostnadene / fordelene ved hver aktivitet eller utflukt og spør:
- Er dette helt nødvendig?
- Er dette et behov eller et behov?
- Hvordan vil dette påvirke familien min, spesielt mine eldre foreldre?
3. Fortsett å snakke
Psykisk og emosjonell omsorg er like viktig som fysisk omsorg. Forsikre deg om at du holder vanlige familiemøter med barna og foreldrene dine for å holde kommunikasjonen flytende.
Stress er fortsatt høyt i alle aldre akkurat nå, så det er viktig å snakke det ut og være åpen med følelser.
Del med hverandre hva som fungerer og hva som ikke skal lette potensiell friksjon som går fremover.
4. Finn trygge og alternative måter å komme seg ut på
Fordi du deler et hjem med barn og aldrende foreldre, ønsker du fortsatt å være årvåken og trygg.
Når parker, strender og andre offentlige rom åpnes, kan det hende du ikke ønsker å skynde deg ut ennå. Finn måter å få frisk luft på, men på en trygg måte.
Ta turer tidlig eller senere når massene ikke er ute. Hugstorm med familien om trygge aktiviteter som du alle kan glede deg over mens du opprettholder fysisk distanse.
5. Bruk alltid en maske
Uansett hvilken tilstand du er i, er dette en sentral komponent for å dempe spredningen av sykdom. Hvis du har en klutmaske, vask etter hver bruk offentlig og lufttørk.
5. Fortsett utmerkede hygiene- og rengjøringsprotokoller
Fortsett å være årvåken når det gjelder håndvask og tørke av gjenstander inkludert bilens ratt og alle berørbare overflater hvis du har vært offentlig.
Fjern sko når du kommer inn i garasjen eller hjemmet, og fjern alt klær du kan vaske hvis du har vært i en butikk eller sammen med andre i det offentlige.
Litt sunn fornuft om hygiene og rengjøring kan ha stor innvirkning for familien.
6. Varsle veterinærdatoer nøye
Spesielt små barn sulter etter samspill med vennene sine. Men ikke la et ønske om å koble sammen sunn fornuft.
Mange familier velger en familie å inngå karantene-lekedatoer med. Still spørsmål og sørg for at de følger de samme retningslinjene som du er før du samhandler på noe nivå. Å være ærlig kan redde liv - spesielt med besteforeldre som bor i hjemmet.
Bunnlinjen
Å ta vare på flere generasjoner som bor under ett tak kan være en utfordring, spesielt mens du lever gjennom en pandemi. Men det er mange fordeler å finne for alle familiemedlemmer hvis åpen kommunikasjon fortsatt er en prioritet.
Når vi navigerer i neste fase av COVID-19, har familiene en unik mulighet til å vokse nærmere enn noen gang.
Laura Richards er en mor til fire sønner inkludert et sett med identiske tvillinger. Hun har skrevet for en rekke utsalgssteder, inkludert The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Parents Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, og Reader's Digest om temaene foreldre, helse, velvære og livsstil. Hele hennes portefølje av arbeid finner du på LauraRichardsWriter.com, og du kan få kontakt med henne på Facebook og Twitter.
