Hvis det er en ting jeg vet, er det at traumer har en interessant måte å kartlegge seg på kroppen din på. For meg viste traumet jeg endelig til slutt opp som "uoppmerksomhet" - med en påfallende likhet med ADHD.
Da jeg var ung, ble det jeg nå kjenner som hypervigilance og dissosiasjon i stor grad forvekslet med å "handle ut" og vilje. Fordi foreldrene mine ble skilt da jeg var 3 år gammel, fortalte lærerne mine moren min at min uoppmerksomhet var en form for trassig, oppmerksomhetssøkende oppførsel.
Når jeg vokste opp, slet jeg med å holde fokus på prosjekter. Jeg hadde problemer med å fullføre leksene mine, og jeg ble frustrert når jeg ikke kunne forstå spesifikke fag eller leksjoner på skolen.
Jeg regnet med at det som skjedde med meg var normalt; Jeg visste ikke bedre og så ikke at noe var galt. Jeg så mine kamper med å lære å være en personlig sviktende fra min side, og fliset bort av selvtilliten min.
Det var ikke før jeg ble eldre at jeg begynte å undersøke mine kamper med konsentrasjon, emosjonell regulering, impulsivitet og mer. Jeg lurte på om noe mer kunne ha skjedd for meg.
Som en garnkule som begynte å løsne, prøvde jeg hver uke å arbeide gjennom de forskjellige minner og følelser knyttet til traumet fra årene som gikk
Det føltes som om jeg sakte men sikkert løsnet et rot. Mens jeg studerte traumehistorien min, hjalp meg til å forstå noen av kampene mine, forklarte det fortsatt ikke noen av problemene mine med oppmerksomhet, hukommelse og annen utøvende funksjon.
Med mer research og selvrefleksjon, innså jeg at symptomene mine likner ADHD (oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse). Og for å være ærlig, selv om jeg ikke visste så mye om nevroutviklingsforstyrrelsen den gangen, klikket det noe om det.
Jeg bestemte meg for å ta det opp på min aller neste terapiavtale.
Da jeg gikk inn på neste avtale, var jeg nervøs. Men jeg følte meg klar til å konfrontere disse problemene høyt og visste at terapeuten min ville være noen som var trygge å snakke med om hvordan jeg hadde det.
Da jeg satt på rommet, sammen med henne overfor meg, begynte jeg å beskrive spesifikke situasjoner, som vanskelighetsgraden jeg ville ha fokus når jeg prøvde å skrive, eller hvordan jeg trengte å holde flere lister og kalendere for å holde meg organisert.
Hun lyttet og validerte bekymringene mine, og fortalte at det jeg opplevde var normalt.
Ikke bare var det normalt, men det var også noe som ble studert
Det er rapportert at barn som har blitt utsatt for traumatiske barndomsopplevelser, kan vise atferd som har lik karakter som de som har fått diagnosen ADHD.
Av spesiell betydning: Barn som opplever traumer tidligere i livet har mye større sannsynlighet for å få diagnosen ADHD
Mens den ene ikke forårsaker den andre, viser studier at det er en viss kobling mellom de to forholdene. Selv om det er usikkert hva den forbindelsen er, er den der.
For første gang føltes det som om noen endelig hadde hørt meg og fikk meg til å føle at det ikke var noen skam for det jeg opplevde.
I 2015, etter mange års kamp med min egen mentale helse, fikk jeg endelig diagnosen kompleks posttraumatisk stresslidelse (CPTSD). Det var etter den diagnosen da jeg begynte å lytte til kroppen min og prøve å helbrede meg fra innsiden og utsiden.
Det var først da jeg også begynte å kjenne igjen symptomene på ADHD.
Dette er ikke overraskende når du ser på forskningen: Selv hos voksne er det økende bevis på at personer som har PTSD sannsynligvis vil ha ytterligere symptomer som ikke kan gjøres rede for, som mer ligner ADHD.
Med så mange unge som får diagnosen ADHD, reiser dette mange interessante spørsmål om rollen som traumer i barndommen kan spille
Selv om ADHD er en av de vanligste nevroutviklingsforstyrrelsene i Nord-Amerika, merket Dr. Nicole Brown, bosatt ved Johns Hopkins i Baltimore, en spesifikk økning i ungdomspasientene sine som oppførte atferdsproblemer, men som ikke responderte på medisiner.
Dette førte til at Brown undersøkte hva den lenken kunne være. Gjennom forskningen hennes oppdaget Brown og hennes team at gjentatt eksponering for traumer i ung alder (enten fysisk eller emosjonelt) ville øke barnets risiko for giftige nivåer av stress, som igjen kan svekke deres egen nevroutvikling.
Det ble rapportert i 2010 at nesten 1 million barn kan bli feildiagnostisert med ADHD hvert år, og det er grunnen til at Brown mener det er så verdifullt at traumeinformert pleie finner sted fra yngre alder.
På mange måter åpner dette muligheten for mer omfattende og nyttige behandlinger, og kanskje til og med tidligere identifisering av PTSD hos unge mennesker.
Som voksen kan jeg ikke si at det har vært enkelt. Frem til den dagen på terapeutkontoret mitt har det til tider føltes umulig å prøve å navigere i dette, særlig når jeg ikke visste hva som var galt
Når noe stressende skulle skje i hele mitt liv, var det lettere å avskille seg fra situasjonen. Når det ikke skjedde, ville jeg ofte befinne meg i en tilstand av hypervigilance, med svette håndflater og manglende evne til å fokusere, redd for at sikkerheten min var i ferd med å bli krenket.
Helt til jeg begynte å se min terapeut, som foreslo at jeg skulle melde meg inn i et traumeterapi-program ved et lokalt sykehus, ville hjernen min raskt bli overbelastet og lagt ned.
Det var mange ganger da folk ville kommentere og fortelle meg at jeg virket uinteressert eller distrahert. Det tok ofte en avgift på noen forhold som jeg hadde. Men virkeligheten var at hjernen min og kroppen kjempet så hardt for å selvregulere.
Jeg kjente ingen annen måte å beskytte meg på.
Selv om det fortsatt er mye mer forskning som kan gjøres, har jeg fremdeles klart å innlemme mestringsstrategier som jeg har lært i behandlingen, noe som har hjulpet min mentale helse generelt
Jeg begynte å se på tidsstyring og organisatoriske ressurser for å hjelpe meg med å fokusere på kommende prosjekter. Jeg begynte å implementere bevegelses- og forankringsteknikker i mitt daglige liv.
Mens alt dette roet noe av støyen i hjernen min så lett, visste jeg at jeg trengte noe mer. Jeg hadde en avtale med legen min, så vi kunne diskutere alternativene mine, og jeg venter på å se dem når som helst nå.
Da jeg omsider begynte å gjenkjenne kampen jeg hadde med daglige gjøremål, følte jeg mye skam og flauhet. Selv om jeg visste at mange slet med disse tingene, følte jeg at jeg på en eller annen måte hadde brakt dette på meg selv.
Men jo mer jeg løsner de sammenfiltrede garnbitene i tankene mine, og jobber gjennom traumene jeg har tålt, innser jeg at jeg ikke hadde med meg dette. Snarere var jeg det aller beste jeg selv ved å dukke opp for meg selv og forsøke å behandle meg selv med vennlighet.
Selv om det er sant at ingen mengde medisiner kan ta bort eller helbrede traumene jeg opplevde, har det vært nyttig utover ord å ha vokalisert det jeg trenger - og å vite at det er et navn på hva som skjer inni meg.
Amanda (Ama) Scriver er en frilansjournalist som er mest kjent for å være feit, høy og skrikende på internett. Skriften hennes har dukket opp i Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure og Leafly. Hun bor i Toronto. Du kan følge henne på Instagram.
