Helsevesen er en grunnleggende menneskerettighet, og handlingen med å gi omsorg - spesielt for de mest sårbare - er en etisk plikt ikke bare av leger, men for et sivilt samfunn.
Å levere substandard helsehjelp til internerte innvandrere langs grensen mellom USA og Mexico - eller ikke gi noen som helst omsorg - er et grunnleggende brudd på menneskerettighetene. Å gjøre det som en del av en bredere strategi for å avskrekke uautorisert migrasjon krysser moralske grenser så vel som juridiske standarder og senker vår status i verden. Det må stoppe.
Med så mye utfoldelse i vårt land og vår verden, er det forståelig for folks oppmerksomhet å bli avledet fra krisen som spiller ut langs vår sørlige grense. Men når nasjonens leger møtes i San Diego denne uken for å diskutere og debattere USAs helsepolitikk, er vi tvunget - nok en gang - til å rette oppmerksomhet mot den fortsatte umenneskelige behandlingen og lidelsen av innvandrerfange i hendene på vår føderale regjering, så vel som de bredere implikasjonene disse retningslinjene har for oss alle.
Å levere substandard helsehjelp til internerte innvandrere langs grensen mellom USA og Mexico - eller ikke gi noen som helst omsorg - er et grunnleggende brudd på menneskerettighetene
Jeg tror, og vårt enorme legesamfunn mener at nasjonen vår ikke kan vende ryggen til de tusenvis av barn og familier som har blitt revet i stykker av regjeringens drakoniske tilnærming til innvandring; Dette vil ha negative fysiske og psykiske helseeffekter for generasjoner som kommer. Å ignorere denne krisen er å miste synet på de humanitære verdiene og anstendigheten som utgjør kjernen i den amerikanske opplevelsen.
Vi gir uttrykk for disse bekymringene ikke bare på vegne av internerte, men også med tanke på vårt fulle samfunn. For eksempel har den uttalte politikken til US Customs and Border Protection (CBP) for å holde tilbake influensavaksinen fra innvandrere i varetekt, konsekvenser utover interneringsanlegg ved å øke sannsynligheten for influensavbrudd utenfor murene deres.
Uten tilgang til allment tilgjengelige vaksiner utgjør forholdene under hvilke internasjoner holdes i Sør-California og andre steder en økt risiko for luftveisinfeksjoner som influensa, ikke bare for internerte, men for ansatte i anlegget, deres familier og det større samfunnet.
Å ignorere denne krisen er å miste synet på de humanitære verdiene og anstendigheten som utgjør kjernen i den amerikanske opplevelsen
Leger har ikke taus om dette problemet. Ved siden av andre legegrupper som har forsterket sine stemmer mot urettferdighet, har American Medical Association også avkreftet de dårlige levekårene, mangelen på tilbud om helsetjenester og familieseparasjonspolitikk som har truet helse og sikkerhet for menn, kvinner, og barn i anholdte fasiliteter.
Vi har oppfordret Department of Homeland Security og byråene det leder - særlig CBP og USAs immigrasjon og tollhåndhevelse - for å sikre at alle de som er under dens myndighet får passende medisinsk og mental helse-screening fra kvalifiserte tilbydere. Vi har presset ledere i Kongressen, Department of Health and Human Services, Department of Justice og andre for å snu denne umenneskelige politikken.
Vi har sluttet oss til andre ledende nasjonale helseorganisasjoner for å oppfordre til tilsynshøringer for å trekke ytterligere oppmerksomhet til både de umiddelbare og langsiktige helsemessige konsekvensene av denne praksisen. Vi har bedt administrasjonen om å la asylsøkere og deres barn få det mest grunnleggende nivået av medisinsk passende omsorg, inkludert vaksinasjoner, på en måte som respekterer deres kultur og hjemland.
Noen hevder at forhold som innvandrere har blitt holdt under - åpne toaletter, belysning døgnet rundt, utilstrekkelig mat og vann, ekstreme temperaturer, alvorlig overbefolkning, ingen tilgang til grunnleggende hygiene, osv. - er utformet for å overbevise fangene til å droppe asylet hevder og overtaler andre til ikke å gjennomføre prosessen. Når alt kommer til alt var avskrekkelse av innvandrere blant årsakene som ble nevnt av administrasjonsfunksjonærer for å vedta familiens separasjonspolitikk i 2018.
Men forskning publisert i Stanford Law Review og andre steder antyder at "varetekt som avskrekking sannsynligvis ikke vil fungere på den måten noen politikere kan forvente eller ønske." Og selv om dette var en effektiv strategi, er det ingen pris på menneskelig lidelse vår nasjon er uvillig til å betale for å oppnå dette?
Som leger er vi dypt forpliktet til å sikre alle individeres helse og velvære, uavhengig av statsborgerskapets status. Vi er bundet av selve etiske retningslinjene som guider yrket vårt til å gi omsorg til alle som trenger det.
Vi oppfordrer Det hvite hus og kongressen til å samarbeide med huset til medisiner, og leges talsmenn for å avslutte denne skadelige innvandringspolitikken og å prioritere sunn emosjonell og fysisk helse for barn og familier gjennom hele innvandringsprosessen.
Patrice A. Harris, MD, MA, er psykiater og den 174. presidenten i American Medical Association. Du kan lære mer om Dr. Harris ved å lese hele biografen her.
