Absint, en likør, er en kombinasjon av sprit og urter, hovedsakelig fennikel, anis og en type malurt kalt Artemisia absinthium. Det er det den er oppkalt etter.
Van Gogh og Picasso var store fans av absint på dagen, sammen med andre artister. Noen mener at absinthe-induserte hallusinasjoner delvis inspirerte noen av deres største verk.
Disse hallusinasjonene ble antatt å være en effekt av thujone, en forbindelse i den typen malurt som ble brukt i absint.
Men saken er at absint faktisk ikke forårsaker hallusinasjoner.
Hvor kom hele hallusinasjonsgreien fra?
Den grønne aperitiffen ble legendarisk i Paris på slutten av 1800-tallet takket være boheme kunstnere og forfattere som rapporterte om psykedeliske, sinnsforandrende effekter.
Det fikk hodet til å vandre, noe de likestilte med å utvide bevisstheten og inspirere kreativiteten. Dette førte til at absint ofte ble kalt Green Muse eller Green Fairy.
Det var først på 1970-tallet, etter fremveksten av psykedeliske medikamenter, at forskere omsider begynte å studere thujone og dens effekter. På det tidspunktet hadde absint allerede vært forbudt i USA og andre land i flere tiår.
Andre påståtte effekter
I tillegg til hallusinasjoner, var absint også assosiert med en rekke negative psykotropiske effekter, inkludert mani og psykose. Disse ble antatt å resultere i voldelig og uberegnelig oppførsel.
Absintet ble til og med sagt å forårsake fysiske symptomer, som ansiktssammentrekninger, nummenhet og anfall.
Personer som viser absint-induserte symptomer, ble sagt å ha absinthisme, en tilstand som siden har blitt debunkert.
Når ble det forbudt?
Presset for å forby drikken kom fra det medisinske samfunnet og politikere. Den endelige spikeren i kisten kom etter en straffesak som ble kalt "absintmordene."
En sveitsisk bonde skjøt og drepte sin gravide kone og to døtre. Han ble funnet ført ut på toppen av en av kroppene deres i hagen hans. Han hadde ingen erindring om drapene.
Politiet nullet på forbruket av to glass absint før drapene. Selv om han også konsumerte store mengder med andre alkoholholdige fronter, fikk absint skylden, og Sveits forbød det i 1905. I løpet av de neste årene fulgte andre land etter.
Å løfte forbudet
Forskere bestemte til slutt at thujone bare har uheldige effekter på ytelse og humør når de konsumeres i store mengder - mer enn hva du finner i en typisk flaske absint. Som svar ble forbudet opphevet i EU i 1998.
USA eliminerte forbudet i 2007 med strenge betingelser for hvor mye thujone absint kan inneholde.
Hva ligger bak alle de ville effektene, da?
Det viser seg at de sinnsforandrende effektene av absint var sannsynligvis bare et resultat av virkelig sterk sprit, ifølge en studie fra 2008.
Som med alle andre sterke alkoholholdige drikker, vil du oppleve noen sterke effekter når du drikker for mye av den. Og basert på forskjellige rapporter, drakk folk med absinthisme mye.
Når det gjelder noen av verdens mest betydningsfulle og nyskapende artister som trodde at absint ga dem en kreativ fordel? De refererte sannsynligvis til virkningene av rus i tidlig fase, som inkluderer følelser av:
- eufori
- begeistring
- selvtillit
I tillegg hadde mange av kunstnerne og forfatterne som ble inspirert av Green Muse, ifølge forskjellige rapporter, også en forkjærlighet for andre sinnsforandrende stoffer, inkludert opium og hasj.
Er moderne absint noe annerledes?
Ja og nei. Moderne absint er ment å inneholde mindre thujone enn ting som er forbudt før forbudet. Men en studie av flasker med forhåndsforbud fant at nivåene ikke var så forskjellige fra det du finner i dag.
I USA må destillert brennevin som markedsføres som absint være fritt for FDA-standarder. Det er definert som å inneholde mindre enn 10 deler per million thujone.
I tillegg inneholder noen moderne versjoner mindre alkohol enn versjonsforbud.
Hvor mye alkohol er det i absint?
I dagene med absint galskap og drap inneholdt drikken rundt 70 prosent alkohol, noe som er 140 bevis.
I dag er det faktisk ikke så annerledes. For tiden inneholder de fleste absint som selges i USA alt fra 40 til 75 prosent alkohol, avhengig av merke.
Bunnlinjen
Til tross for hva du kanskje har hørt, forårsaker absint faktisk ikke hallusinasjoner.
Hvis du vurderer din egen møte med Green Fairy i håp om å bli en moderne Oscar Wilde, kan du spare deg for noen få dollar og velge omtrent hvilken som helst annen høyfast drikke.
