Mange av oss er kjent med utbrenthet på arbeidsplassen - følelsen av ekstrem fysisk og emosjonell utmattelse som ofte rammer leger, bedriftsledere og førstesponsorer.
Til nå har utbrenthet blitt kalt et stress-syndrom. Verdens helseorganisasjon (WHO) oppdaterte imidlertid nylig sin definisjon.
Det refererer nå til utbrenthet som "syndrom som er konseptualisert som følge av kronisk stress på arbeidsplassen som ikke er blitt håndtert vellykket," i organisasjonens diagnostiske manual for International Classification of Diseases.
De tre symptomene som er inkludert i listen er:
- følelser av energiutmattelse eller utmattelse
- økt mental avstand fra jobben eller følelser som er negative til karrieren
- redusert profesjonell produktivitet
Som psykolog som jobber med medisinstudenter, doktorgradsstudenter og bedriftsledere, har jeg sett hvordan utbrenthet kan påvirke folks mentale helse. Denne definisjonsendringen kan bidra til å øke bevisstheten og gi folk tilgang til bedre behandling.
En endring i definisjonen kan bidra til å fjerne stigmaet som omgir utbrenthet
Et av de største problemene når det gjelder utbrenthet er at mange mennesker skammer seg for å trenge hjelp, ofte fordi arbeidsmiljøene deres ikke støtter å redusere farten.
Ofte likestiller folk det med forkjølelse. De mener at en hviledag bør gjøre alt bedre.
Personer med symptomer på utbrenthet kan frykte at det å ta tid bort fra jobb eller investere i egenomsorg gjør dem “svake”, og at utbrenthet best kan overvinnes ved å jobbe hardere.
Ingen av disse er sanne.
Ubehandlet kan utbrenthet føre til at folk blir deprimerte, engstelige og distraherte, noe som ikke bare kan påvirke deres arbeidsforhold, men også deres personlige interaksjoner.
Når stress når et høydepunkt hele tiden, er det vanskeligere å regulere følelser som tristhet, sinne og skyldfølelse, noe som kan føre til panikkanfall, sinneutbrudd og stoffbruk.
Å endre definisjonen på utbrenthet kan imidlertid bidra til å avvikle vantro på at det er "ingenting alvorlig." Det kan bidra til å fjerne den uriktige antagelsen om at de som har det, ikke trenger yrkesstøtte.
Denne endringen kan bidra til å fjerne stigmaet som omgir utbrenthet, og kan også bidra til å trekke oppmerksomhet til hvor vanlig utbrenthet er.
I følge Elaine Cheung, doktorgrad, en utbrenthetsforsker og assisterende professor i samfunnsvitenskap ved Northwestern University, klargjør den siste utbrenningsdefinisjonen denne medisinske diagnosen, som kan bidra til å trekke oppmerksomhet til dens utbredelse.
"Måling og definisjon av utbrenthet i litteraturen har vært problematisk og manglet klarhet, noe som gjorde det utfordrende å evaluere og klassifisere det," sier Cheung. Hun håper den siste definisjonen vil gjøre det lettere å studere utbrenthet og virkningen det har på andre, noe som kan avdekke måter å forhindre og håndtere denne medisinske tilstanden.
Å vite hvordan man diagnostiserer en medisinsk bekymring, kan føre til bedre behandling
Når vi vet hvordan vi diagnostiserer en medisinsk bekymring, kan vi komme inn på behandlingen. Jeg har snakket med pasientene mine om utbrenthet i mange år, og nå, med en oppdatering av definisjonen, har vi en ny måte å utdanne pasienter om deres arbeidsrelaterte kamper.
Cheung forklarer at det å forstå utbrenthet betyr å kunne skille det fra andre bekymringer for mental helse. Psykologiske tilstander som depresjon, angst og panikklidelser kan påvirke ens evne til å fungere på jobb, men utbrenthet er en tilstand som stammer fra å jobbe for mye.
"Utbrenthet er en tilstand som er forårsaket av den enkeltes arbeid, og deres forhold til sitt arbeid kan føre til denne tilstanden," sier hun. Å ha denne informasjonen er viktig fordi utbrentingsinngrep bør fokusere på å forbedre forholdet mellom et individ og deres arbeid, legger hun til.
Når WHO endrer definisjonen på utbrenthet, kan betydelig oppmerksomhet rettes mot en folkehelseepidemi som feier nasjonen. Forhåpentligvis vil denne endringen validere folks symptomer og lidelse.
Omdefinering av denne tilstanden setter også scenen for at organisasjoner som sykehus, skoler og bedrifter kan gjøre endringer på arbeidsplassen som kan forhindre utbrenthet i utgangspunktet.
Juli Fraga er en lisensiert psykolog med base i San Francisco. Hun ble uteksaminert med en PsyD fra University of Northern Colorado og deltok på et postdoktorgradsstipendium ved UC Berkeley. Hun er lidenskapelig opptatt av kvinners helse, og nærmer seg alle øktene sine med varme, ærlighet og medfølelse. Se hva hun har med seg på Twitter.
