En onkolog er en lege som spesialiserer seg i diagnostisering og behandling av mennesker som har kreft.
Hvis du har kreft, vil en onkolog utforme en behandlingsplan basert på detaljerte patologirapporter som sier hvilken type kreft du har, hvor mye den har utviklet seg, hvor rask den sannsynligvis vil spre seg og hvilke deler av kroppen din som er involvert.
Siden de fleste kreftformer behandles med en kombinasjon av terapier, kan du se flere forskjellige typer onkologer i løpet av behandlingen.
Hvilke typer onkologer kunne du se?
Medisinske onkologer
Medisinske onkologer behandler kreft ved bruk av cellegift, hormonbehandlinger, biologiske terapier og andre målrettede behandlinger. Folk tenker ofte på den medisinske onkologen som sin primære kreftlege.
Medisinske onkologer hjelper pasientene sine med å håndtere bivirkninger, og de hjelper til med å overvåke og opprettholde trivsel. Mye av tiden følger pasienter opp med sine medisinske onkologer etter at behandlingen er fullført.
Stråling onkologer
Onkologer med stråling bruker fotonstråler med høy energi for å målrette og ødelegge kreftceller. Omtrent halvparten av alle kreftpasienter vil få strålebehandlinger som en del av sin kreftomsorg.
Noen kreftformer reagerer best på små "frø" av bestrålet materiale implantert i det berørte området, mens andre reagerer best på intense stråler som er så målrettede at de kalles "strålekirurgi."
Kirurgiske onkologer
En kirurgisk onkolog kan være en av de første legene du ser om legen din i primæromsorgen mistenker at du har kreft. Kirurgiske onkologer utfører ofte biopsier og fjerner en liten del av vevet slik at det kan sjekkes for kreftceller.
Hvis kreftceller er til stede, kan du se den kirurgiske onkologen igjen - denne gangen for å fjerne svulsten og de omkringliggende vevene. Kirurgen vil hjelpe deg med å forberede deg på og også komme seg etter alle kirurgiske inngrep du har under kreftbehandling.
Pediatriske onkologer
Pediatriske onkologer diagnostiserer og behandler barn som har kreft. Cirka 175 000 barn under 15 år får diagnosen kreft hvert år over hele verden. I USA vil omtrent 80 prosent av barna som får diagnosen kreft og behandles, overleve.
Noen pediatriske onkologer spesialiserer seg i visse typer kreft, og noen fokuserer på å forske på kreft i barndommen. En viktig del av arbeidet til de fleste pediatriske onkologer er å utdanne familier hvis barn er under behandling for kreft.
Gynekologiske onkologer
Gynekologiske onkologer spesialiserer seg i behandling av kreftformer som påvirker kvinner, for eksempel kreft i eggstokkene, livmorhalsen, livmoren, vaginal og vulvar, men de behandler ofte kompliserte gynekologiske tilstander som ikke er kreftformet som endometriose og fibroid svulster.
Som andre kreftspesialister har gynekologiske onkologer flere års trening som fokuserer spesielt på kreftformer som rammer kvinner.
Hematologist-onkolog
Leger som spesialiserer seg på behandling av blodkreft som leukemi og lymfom kalles hematologer, fordi de også kan behandle blodsykdommer som ikke er kreft, som sigdcelleanemi og hemofili.
Slik gjør du deg klar til din første avtale om onkologi
Hva å forvente
Din første avtale om onkologi kan vare to til tre timer. Det er fordi onkologen din vil trenge å bruke litt tid på å samle informasjon om helsen din. Du bør også forvente:
- Følelser, eller en nysgjerrig mangel på den. Angst, sinne og tristhet er vanlige reaksjoner når du finner ut at du har kreft. Det er også mulig at du føler en følelsesløs sjokkfølelse med det første.
- En fysisk eksamen. Selv om du har hatt en fysisk undersøkelse fra legen din, vil onkologen sannsynligvis utføre en også.
- Noen ekstra tester. Du kan ha ytterligere blodarbeid eller avbildningstester.
- Møter med andre medlemmer av kreftomsorgsteamet. Du kan møte andre helsepersonell eller personer som kan hjelpe deg med å forstå forsikringsprosessen og kostnadene forbundet med behandling.
- En tidlig prognose. Det er ikke uvanlig at en onkolog kan gi deg en grunnleggende forutsigelse av hvor lang tid det vil ta deg å bli frisk.
Hva du skal spørre
Det er ikke uvanlig å ha mange spørsmål helt frem til det øyeblikket du er ansikt til ansikt med legen din. Så - poof! - de forsvinner. Stresset som en kreftdiagnose gir kan til og med midlertidig “fryse” noen som normalt sett er veldig flinke til å få svarene de trenger for å ta gode beslutninger.
Av den grunn kan det være en god idé å holde en penn og papir (eller en notat-app på telefonen) hendig i dagene frem til avtalen din, slik at du kan notere spørsmålene dine.
Hva slags tester gjør onkologer?
Onkologen din kan gjøre en fysisk undersøkelse for å finne unormalt som kan indikere kreft. De kan også gjøre blod- og urintester eller bildeskanninger som MR-er, ultralyd og CT-skanninger. De kan gjøre en eller flere biopsier for å se etter kreftceller i vev.
Hva slags trening har onkologer?
Onkologi er en subspesialitet innen indremedisin. Etter å ha uteksaminert seg fra medisinsk skole og blitt lisensiert lege, må legene fullføre et tre-års opphold i internmedisin.
Etter oppholdet må medisinske onkologer fullføre ytterligere to til tre år i et medisinsk onkologestipend. Kirurgiske onkologer må først fullføre et generelt kirurgisk bosted, etterfulgt av et toårig kirurgisk onkologestipend.
Å bli stråling onkolog er en fem år lang prosess som inkluderer praksisplass i indremedisin, etterfulgt av et stråling onkologisk bosted.
Hvordan finner du en god onkolog?
Et bra sted å begynne er ved å be legen din om en primæromsorg om en anbefaling. Det kan være lurt å få flere navn slik at du kan bekrefte hvilke som er en del av forsikringsnettverket ditt.
Et annet alternativ er å finne et sykehus du stoler på, og deretter finne ut hvilke onkologer som er tilknyttet det sykehuset. American Cancer Society har en sjekkliste for sykehus som kan hjelpe deg med å finne ut hvilke sykehus i nærheten som vil være det beste alternativet for kreftomsorg.
American College of Surgeons sertifiserer kreftsentre som oppfyller en streng liste med krav gjennom kreftkommisjonen (CoC). Å bruke sykehuslokaliseringen din er en god måte å finne pålitelige kreftomsorgssentre i nærheten.
Bunnlinjen
En onkolog er en lege som behandler kreft. Noen av subspesialitetene inkluderer medisinsk, kirurgisk, strålende, pediatrisk og gynekologisk onkolog.
Onkologer som spesialiserer seg i blodkreft, kalles hematolog-onkologer. Disse legene har gjennomført streng, høyspesialisert opplæring i kreftdiagnose og behandling gjennom bosteder og stipendier de fullfører etter medisinsk skole.
Hvis du har blitt henvist til en onkolog, bør du forvente noen ytterligere tester. Du vil sannsynligvis bli behandlet av flere forskjellige spesialister innen kreftomsorg, avhengig av hva slags kreft du har.
