Hvordan vi ser verdensformene på hvem vi velger å være - og å dele spennende opplevelser kan ramme måten vi behandler hverandre til det bedre. Dette er et kraftig perspektiv
I over fem år har jeg kjempet mot humant papillomavirus (HPV) og kompliserte prosedyrer relatert til HPV.
Etter å ha funnet unormale celler på livmorhalsen, hadde jeg en kolposkopi, samt en LEEP. Jeg husker at jeg stirret opp mot lysene i taket. Bena opp i stigbøyler, tankene mine er drevet av sinne.
Å være i en sårbar stilling som en colposcopy, eller til og med en Pap-test, gjorde meg rart. Menneskene jeg hadde datert, eller var sammen, ble ikke sondert og anlagt.
Til tross for at jeg ikke visste at jeg opprinnelig hadde HPV, var byrden for å håndtere dette nå mitt ansvar.
Denne opplevelsen er ikke isolert. For mange mennesker er det ofte et soloansvar å oppdage at du har HPV og at du må takle det, mens du informerer partnerne deres.
Hver gang jeg har forlatt legekontoret, var ikke samtalene mine om HPV og seksuell helse med partnerne mine alltid nødvendigvis positive eller nyttige. Skamfullt innrømmer jeg at i stedet for å ta opp situasjonen på en rolig måte, benyttet jeg meg av irriterte setninger som bare forvirret eller redd den jeg snakket med.
De fleste vil ha HPV på et tidspunkt i livet - og det er en risiko
For tiden er 79 millioner amerikanere smittet med HPV, og nesten alle seksuelt aktive mennesker vil ha HPV i en eller annen form, på et tidspunkt i livet.
Globalt er HPV den mest diagnostiserte STI. Selv om det overføres gjennom anal, vaginal og oral sex, eller annen hud-til-hud-kontakt under seksuell aktivitet, er det lite sannsynlig å få viruset gjennom blod, sæd eller spytt.
Ofte kan områder i munnen under oralsex smittes i stedet.
Den gode nyheten er at de fleste immunsystemer bekjemper denne infeksjonen på egen hånd. Men i høyrisikosituasjoner, eller hvis den ikke overvåkes, kan HPV manifestere seg som kjønnsvorter eller kreft i halsen, livmorhalsen, anus og penis.
For mennesker med livmorhalsen forårsaker HPV 70 prosent av livmorhalskreft og kreft i livmorhalsen. Personer med en penis over 50 år ser også en økning i HPV-relatert munn- og halskreft.
Men før du bekymrer deg, tilsvarer ikke HPV i seg selv kreft.
Kreft utvikler seg sakte over tid og HPV er et virus som kan forårsake den utviklingen, endringene eller endringene i kroppen. Dette er grunnen til forebygging og utdanning av HPV er så viktig. Å vite at du har HPV betyr at legen din kan sørge for at den ikke utvikler seg til kreft.
Det ser imidlertid ikke ut til at folk - spesielt menn - tar dette viruset mer alvorlig.
Faktisk mange menn vi snakket med, krevde at partnerne deres skulle utdanne dem til emnet.
Det er ikke et virus som bare påvirker livmorhalsen
Selv om begge parter kan få viruset, er det ofte kvinner som må informere partnerne sine. Aaron * sier at han lærte om HPV fra en tidligere partner, men fikk ikke mer informasjon på egen hånd om beskyttelse og infeksjonsrate.
På spørsmål om hvorfor han ikke ser på viruset mer seriøst, forklarer han, jeg tror ikke, jeg er en risiko for HPV som mann. Jeg tror de fleste kvinner har det mer enn menn. En tidligere venninne av meg fortalte at hun kanskje hadde hatt HPV før, men at hun heller ikke var så viten om hvor hun kontraherte den.”
Cameron * mente at HPV først og fremst berørte kvinner. Ingen partner hadde noen gang snakket med ham om viruset, og at kunnskapen hans, med hans ord, var "pinlig ledig."
I 2019 er HPV fortsatt et sexistisk spørsmål.
I en verden der STI-er fortsatt bærer vekten av stereotyper og stigmer, kan det å diskutere HPV være en skremmende prosess. For personer med livmorhals kan denne stressoren føre til stille skam rundt viruset.
Andrea * forklarer meg at selv om hun blir testet etter hver nye partner, så traff hun fortsatt HPV for noen år siden.
“Jeg hadde en vorte og spratt. Jeg dro straks til legen, og jeg har ikke hatt noen problemer siden. Men det var et veldig skremmende og isolerende øyeblikk. Jeg har aldri fortalt noen av partnerne mine om det fordi jeg antok at de ikke ville forstå det.”
Yana mener mangelen på utdanning også gjør det vanskelig å kommunisere med en partner. “Det er også veldig utfordrende […] når du selv er ganske forvirret over hva HPV er. Jeg var redd og fortalte partneren min at det gikk bort og at vi hadde det bra. I stedet ville jeg elsket mer dialog og mer forståelse fra partneren min som så ut til å opptre lettet da jeg fortalte ham at vi begge ble "kurert" av infeksjonen.”
Uvitenhet er lykke, og for mennesker med en penis spiller noen ganger dette en viktig rolle i samtalen rundt HPV.
35 millioner mennesker med en penis i USA har HPV
Jake * fortalte meg at HPV er en stor sak for ham. "Menn skal vite om de har det og være åpne."
Det er imidlertid ikke så lett å diagnostisere en mann med HPV. De fleste symptomer på HPV er ikke synlige, og det kan være grunnen til at mange ikke anser HPV som alvorlig som det kan være.
Og det er lett for ansvaret å falle på de som har livmorhalsen. Personer med livmorhalsen skal etter planen få en pap-test ett til tre år for å screene for livmorhalskreft eller unormale celler, og det er ofte under denne screeningen at HPV blir oppdaget.
Det er begrensninger for HPV-testing for personer med en penis. Forfatteren av boken, "Skadede varer ?: Kvinner som lever med uhelbredelige seksuelt overførbare sykdommer," sier at en biopsi på en "mannlig pasients munnhule, kjønnsorgan eller analt område," kan prøves og analyseres for HPV. Men denne testen er bare tilgjengelig hvis det er en lesjon for biopsi.
Da jeg fulgte opp med Aaron * for å se om han ville gå inn for disse testene, sa han, "Pap-tester for kvinner er mye enklere, det er fornuftig av dem å gjøre det, i stedet for å gå gjennom en analeksamen."
Heldigvis finnes det en vaksine for HPV, men forsikringsselskaper dekker kanskje ikke kostnadene når du er over anbefalt alder. Vaksinasjonen kan være dyr, noen ganger koster mer enn $ 150, gitt i tre skudd.
Så når en vaksine ikke er tilgjengelig, kan det neste handlingsforløpet være å prioritere utdanning og fremme komfortabel samtale rundt kjønnssykdommer, spesielt de vanligste og forebygges. HPV kan diskuteres åpent og ærlig av våre utdanningssystemer, helsepersonell, i forhold og i medisinske ressurser.
Jake * fikk vite om HPV fra partneren sin, men ønsker at legen hans nådde ut under kontrollene. "Min partner skal ikke lære meg alt det er å vite når det påvirker oss begge like."
Mange mennesker som ble intervjuet var enige og innrømmet at mer forskning ville hjelpe dem å bli mer utdannet til HPV-emnet
Amy * sier, “en tidligere partner av meg hadde HPV. Før vi selv kysset, ville han at jeg skulle vite at han hadde HPV. Jeg var ikke vaksinert, så jeg foreslo at jeg skulle gjøre det før en slags væskebytte.”
Hun fortsetter, "Forholdet vårt ble avsluttet for mange måner siden, og jeg er HPV-fri hovedsakelig på grunn av hans modenhet i å håndtere situasjonen."
Andrew * som har opplevd HPV fra tidligere partnere, vet hvordan han skal håndtere samtaler, men mener fortsatt at ikke nok folk er klar over at de kan føre det.
På spørsmål om han trodde at personer med en penis var kunnskapsrike om HPV, sier han, "Jeg vil si det er en blanding, noen er veldig bevisste og andre tror bare HPV er lik vorter og vet ikke engang at de kunne, og sannsynligvis har, eller bærer det."
Han erkjenner også at kvinner vanligvis må sette i gang samtalen. Fra det jeg har opplevd i mitt eget liv, vil jeg si at det tar de fleste menn å ha en kvinnelig partner som tidligere hadde HPV for dem å være fullstendig klar over hvordan det er, se ut, oppføre seg og hvordan det er annerledes for kjønnene.”
Irene * forklarer at hun skulle ønske at folk var mer forpliktet til tryggere sexpraksis, "[Det er] fremdeles en betydelig fysisk og økonomisk utgift som kvinner må legge på seg."
Etter å ha inngått HPV, trengte Irene en kolposkopi. En kolposkopi kan koste opp til $ 500, og det er uten en biopsi som kan være opptil $ 300 mer.
Hvis du har uvanlige vorter, vekster, klumper eller sår rundt kjønnsorganene, anus, munnen eller halsen, må du kontakte en helsepersonell med en gang.
Per nå er det ingen bidrar til HPV-test for personer med en penis. Noen helsepersonell tilbyr anal Pap-tester for de som kan ha økt risiko for anal kreft, eller en lesjon for biopsi.
Derfor er det viktig at alle som er seksuelt aktive, finner trøst og letthet når de skal diskutere kjønnssykdommer og seksuell helse med en partner
Jo mer vi diskuterer det, jo mer vil vi forstå det.
For alle er det å utdanne seg selv og ikke bare stole på partneren din for informasjon det beste utfallet for fremtiden for din helse og helsen til seksuelle partnere.
Hvis du er noen som har blitt eller er smittet, er det alltid en fordel å normalisere status ved å snakke med en partner eller en potensiell ny partner. Det kan også åpne dialog om Gardasil-vaksinen og hvordan du kan beskytte deg mot ytterligere infeksjoner.
Forskere ved JAMA Oncology publiserte en studie som "estimerte at mer enn 25 millioner amerikanske menn er kvalifisert for HPV-vaksine, men de har ikke fått den." Gjensidige monogame forhold beskytter deg ikke alltid mot viruset. HPV kan ligge i dvale i kroppen din i opptil 15 år før den viser noen symptomer.
Generelt sett er den mest effektive måten å holde kroppen sunn ved å bruke kondomer, oppmuntre regelmessige fysiske forhold og opprettholde en sunn livsstil (kosthold, trening og unngå å røyke) for å redusere risikoen for kreft.
Med 1 av 9 personer med en penis som lever med oral HPV, er det viktig å lære barn om virusets fremtid og den mulige virkeligheten av utfallet - både for deres partnere og seg selv.
Del på Pinterest
S. Nicole Lane er en helse- og kvinners helsejournalist med base i Chicago. Skriften hennes har dukket opp i Playboy, Rewire News, HelloFlo, Broadly, Metro UK og andre hjørner av internett. Hun er også en praktiserende isualartist som jobber med nye medier, assemblage og latex. Følg henne på Twitter.
