I en setning kan sexens biologi virke enda enklere enn å bruke metaforen”fugler og bier”. Sperm blir kastet ut fra penis, kommer inn i skjeden og svømmer opp reproduktive kanal til de når egget for å befrukte det.
Men det er ikke så enkelt.
For knapt 300 år siden ble det betraktet som et stort vitenskapelig gjennombrudd da forskere kom på ideen om at et fullt dannet, bittelitt menneske bebod hodet på hver sæd - helt berøvet og usann.
Heldigvis, siden menneskekroppen har utviklet seg gjennom tusenvis av år for å maksimere fruktbarhetspotensialet, har også vår vitenskapelige forståelse om sædceller. Men mange av oss mener fortsatt noen ganske uvitenskapelige, mangeårige sædmyter. Her er tolv av de vanligste.
1. Sperm svømmer som olympiske idrettsutøvere
Den vanlige historien er at millioner - hvor som helst fra 20 til 300 millioner, for å være presise - av heroisk sæd svømmer i konkurranse med hverandre for å være den heldige lille svømmeren som trenger gjennom egget.
Nei.
For det første svømmer ikke sæden rett - for det meste. Ofte er sædbevegelsesevnen, kjent som bevegelighet, klassifisert i en av tre grupper:
- progressiv bevegelighet: aktivt bevege seg i rett linje eller store sirkler
- ikke-progressiv bevegelighet: ethvert annet mønster unntatt fremover
- immotile: ikke beveger seg
I et essay for Aeon beskrev Robert D. Martin ruten som "mer som en utfordrende militær hinderløype" og mindre som et standardløp. Og selv da krever sædceller mer enn et lite løft fra det kvinnelige produktive systemet for å sikre at de kommer i mål.
Faktisk utføres det meste av bevegelighetsarbeidet av livmorens muskler. Det koakserer sædcellene til egglederne, mot egget.
2. Tykkere sædceller er mer fruktbar sæd
Tykkere sæd betyr ikke nødvendigvis tykkere sæd. Vanligvis betyr det at det er en høy konsentrasjon av sædceller eller et høyt antall uregelmessig formet sæd. De trenger fortsatt hjelp fra det kvinnelige reproduktive systemet for å holde seg trygge.
Når sæd kommer inn i skjeden, kommer de i kontakt med livmorhalsslim. Det livmorhalsslemet gjør to ting: beskytter og avviser. Den beskytter sæd fra skjedenes surhet og avviser sæd hvis form og bevegelighet ellers ville forhindre dem i å nå egget.
Hvordan det kvinnelige reproduktive systemet hjelper sædceller:
- Livmorhalsen - vevet mellom skjeden og livmoren - veggene utvides.
- Krypter, eller livmorhalskjertler, vokser i antall og øker i størrelse for å lagre mer sæd.
- Livmorhalsens slimbarriere tynner ut, så det er lettere for sæd å passere gjennom.
3. Sperm lever bare i kort tid etter utgivelse
Ikke alltid! Levetiden avhenger av hvor sædene lander etter utløsning.
Sperm som gjør at den kommer inn i skjeden etter utløsning kan leve opp til fem dager. Dette skyldes de beskyttende effektene av livmorhalsslim og livmorhalsskryt.
Men hvis sædceller har en sjanse til å tørke ut, dør de i utgangspunktet. Ejakulert sæd som lander på kalde, tørre gjenstander kan dø etter noen minutter - selv om det svært sjelden kan vare i hele 30 minutter. De kan dø enda raskere i et varmt bad eller i et badestamp på grunn av varmen eller kjemikaliene i vannet.
4. Sperm trenger bare å gå rett for egget
Det er en ganske lang reise til egget. Under samleie, når sædceller forlater penis, går de ikke rett mot livmoren.
I dette løpet festes noen sædceller til oviduktive epitelceller i egglederne eller blir lagret i bittesmå kamre som kalles krypter frem til befruktning primetime: eggløsning.
Veien til befruktning: der sæd må passere før du når egget
- vagina: den første og ytterste delen, i gjennomsnitt tre til seks tommer
- livmorhalsen: en liten, sylindrisk kanal som kobler skjeden til livmoren
- livmor (eller livmor): der et foster vokser under graviditet
- eggleder: to rør som forbinder livmoren til eggstokkene, slik at sædceller kan bevege seg mot eggceller og befruktede egg for å bevege seg inn i livmoren
- eggstokkene: to organer som produserer eggceller som kan befruktes for å bli fostre
5. Sperm holder seg fruktbar og sunn i en manns liv
En av de eldste vedvarende mytene er at selv om det er et begrenset antall egg (noe som er sant), er det sæd fra livstiden.
Ikke så fort.
Sædproduksjon, eller spermatogenese, foregår på ubestemt tid, men kvaliteten og bevegeligheten til sædceller avtar med alderen.
Eldre menn har også større sannsynlighet for å overføre genetiske mutasjoner til barna sine, omtrent fire ganger raskere enn en kvinne ville gjort, ifølge en islandsk studie.
En studie fra 2017 med 1,4 millioner mennesker i Sverige fant en jevn lineær sammenheng mellom en manns alder og sannsynligheten for at barna hans skulle bli født med en genetisk mutasjon som ingen av foreldrene har.
6. Trusene er dårlige for sædcellene dine
Angivelig reduserer trange undies antall spermier, mens løse boksere holder alt ved akkurat den rette temperaturen for sædproduksjon.
Men undertøy har (nesten) ingen effekt på sædcellene dine.
En studie fra 2016 fant liten forskjell i sædkvalitet basert på valg av undertøy. Men en studie fra 2018 gjorde vitenskapelige bølger da den fant ut at menn som hadde på seg boksere hadde 17 prosent mer sæd enn menn i truser.
Men forfatterne av studien i 2018 advarte om at resultatene deres ikke sto for andre faktorer som påvirker sædproduksjonen, for eksempel buksetype eller hva stoffundertøy er laget av.
Og få dette: Kroppen kan kompensere for ekstra testikkelvarme ved å frigjøre litt ekstra sædproduserende follikkelstimulerende hormon.
Så boksere er bare litt mer sædvennlige. Bruk det som gjør deg komfortabel.
8. Hver sæd er sunn og levedyktig
Langt ifra.
De fleste sædceller klarer det aldri til egget av flere årsaker. For å bli betraktet som fruktbar, trenger ikke engang 100 prosent av sædcellene være i bevegelse - så lenge 40 prosent er bevegelige, er du fruktbar!
Og av de 40 prosentene er det ikke alle som kommer til egget.
Formen har mye å si for suksess. Å ha flere hoder, rare formede haler eller manglende deler kan gjøre sædceller ganske enkelt uegnet for reisen gjennom den kvinnelige reproduktive kanalen.
Selv sunn sæd klarer det ikke alltid gjennom konkurransen. Sperm kan passere rett gjennom ovidukten og havne i en kvinnes mellomliggende væske som omgir de indre organene. Det er riktig, sæd kan bokstavelig talt flyte rundt i kroppen, aldri for å befrukte.
9. Pre-cum kan ikke bli gravid
Falsk! For det meste. Biologisk sett bør forkum ikke inneholde sædceller - men sæd som blir igjen i urinrøret, røret som både urin og sæd blir kastet ut gjennom, kan blandes inn.
Jada, det er ikke så mange som i ny sæd, men en studie fra 2011 viste at nesten 37 prosent av prøvene som ble samlet før fra kummen fra studien var 27 personer, inneholdt en betydelig mengde sunt, bevegelig sæd.
Og en studie fra 2016 av 42 menn fant at minst 17 prosent av prøver før kum var full av aktiv, mobil sæd.
Så selv om du bruker uttrekksmetoden, er det liten sjanse for at noe sæd kan løsne og forårsake graviditet.
10. Mer sæd er bedre når du prøver å bli gravid
Ganske motsatt.
Å ha et høyt sædvolum, som teller sædceller i en enkelt utløsning, er bra, men det er et poeng hvor returene begynner å avta. Jo høyere sædkonsentrasjon, jo mer sannsynlig er at flere sæd kan befrukte egget.
Normalt tillates bare en enkelt encellet sædcelle å befrukte en eggcelle, noe som resulterer i utviklingen av et embryo. Etter at den første sæden bryter gjennom et lag med proteiner rundt egget, blokkerer dette laget mer sæd fra å komme gjennom.
Men hvis for mange sædceller når egget, kan to - eller flere, i sjeldne tilfeller - spermere bryte gjennom dette laget og ende opp med å befrukte egget. Dette kalles polyspermy.
Ved å levere ekstra genetisk materiale til egget øker dette risikoen for DNA-mutasjoner, hjernetilstander som Downs syndrom, eller potensielt dødelige defekter i hjertet, ryggraden og hodeskallen.
Husk dette hvis du og partneren din bestemmer deg for å bruke in vitro-befruktning (IVF) for å bli gravid. Fordi IVF omgår mange reproduksjonsfunksjoner som begrenser hvor mange sæd som kommer til egget, trenger ikke sæden din å ha millioner av sæd for å være fruktbare.
11. Sperm er et proteinkraftverk
Dette er en populær myte som sannsynligvis har blitt spøkt med hele tiden. Men du må innta mer enn 100 ejakulater for å se noen ernæringsmessig fordel av det.
Selv om det er sant at sæd er sammensatt av ingredienser som vitamin C, sink, proteinforbindelser, kolesterol og natrium, er det falsk reklame å hevde sæd å bidra til din daglige næringsverdi.
I tillegg har noen mennesker allergiske reaksjoner på sæd, så det er ikke alltid anbefalt å innta det.
12. Ananas gjør sædsmaken din fantastisk
Det er ikke bare ananas som folk sier er visstnok bra for sædsmak, men ingen av historiene er basert på vitenskap.
Den første tingen å lære her er at sædduft og smak, som for mange av kroppslige væsker, påvirkes av generell genetikk, kosthold og livsstil. Akkurat som at alle pustene lukter annerledes, har alles cum sin egen unike aroma.
Den andre tingen er at selv om ingen matvarer eller væsker merkbart kan endre sædduft, kan en diett rik på næringsstoffer som vitamin C og B-12 ha positive effekter på sædkvaliteten, morfologien og bevegeligheten.
Det er viktig å holde vitenskapen foran mytene
Noen av disse mytene går tilbake til (falske) forestillinger om sædeksepsjonalisme, men mange av dem skjuver også det faktum at unnfangelse, som sex, er mye mer av et aktivt partnerskap.
Å tro på disse mytene kan også føre til mange unøyaktige eller giftige antakelser. For eksempel:
- falske skildringer av kvinner som passive beholdere av sæd i stedet for like samarbeidspartnere i samleie
- følelser av utilstrekkelighet for å ha et lavt antall sædceller
- skylden på den ene eller den andre partneren for ikke å "trekke vekten" når du prøver å få en baby når så mange andre faktorer må vurderes
Sex og unnfangelse er ikke en konkurranse eller en styrke av prestasjoner: De er en lagaktivitet der alle kjønn har like fot, enten du produserer sæd eller egg. Det er en toveis gate, men ingen skal føle at de må gå den alene.
Del på Pinterest
Tim Jewell er en forfatter, redaktør og språkforsker med base i Chino Hills, CA. Hans arbeid har dukket opp i publikasjoner fra mange ledende helse- og medieselskaper, inkludert Healthline og The Walt Disney Company.
