Hvor mange dør av influensa?
Sesonginfluensa er en virusinfeksjon som har en tendens til å begynne å spre seg om høsten og treffer sin topp i vinterhalvåret. Den kan fortsette innover våren - til og med i mai - og har en tendens til å forsvinne i sommerhalvåret. Mens de fleste tilfeller av influensa løser seg på egen hånd, kan influensaen bli livstruende hvis det oppstår komplikasjoner som lungebetennelse ved siden av.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at det var rekordhøye 61 100 influensadødeligheter i USA i sesongen 2017-2018.
Imidlertid er det vanskelig å nøyaktig spore hvor mange tilfeller av influensa hvert år fører til dødsfall fra komplikasjoner. Statene er ikke pålagt å rapportere influensadiagnoser hos voksne til CDC, så det er sannsynlig at voksne dødsfall forbundet med influensa blir underrapportert.
Dessuten blir voksne ikke ofte testet for influensa når de er syke, men får i stedet diagnosen en assosiert tilstand.
Hvordan dør mennesker av influensa?
Folk tar ofte feil av influensa for dårlig forkjølelse, siden influensasymptomer etterligner en forkjølelse. Når du får influensa, kan du oppleve hoste, nysing, rennende nese, hes stemme og sår hals.
Men influensa kan utvikle seg til tilstander som lungebetennelse, eller forverre andre kroniske problemer som kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og kongestiv hjertesvikt, som raskt kan bli livstruende.
Influensa kan direkte føre til død når viruset utløser alvorlig betennelse i lungene. Når dette skjer, kan det forårsake rask respirasjonssvikt fordi lungene ikke kan transportere nok oksygen til resten av kroppen.
Influensaen kan også føre til at hjernen din, hjertet eller musklene blir betente. Dette kan føre til sepsis, en nødsituasjon som kan være dødelig hvis den ikke behandles umiddelbart.
Hvis du utvikler en sekundær infeksjon mens du har influensa, kan det også føre til at organene dine svikter. Bakteriene fra den infeksjonen kan komme inn i blodomløpet ditt og forårsake sepsis.
Hos voksne inkluderer symptomer på livstruende influensakomplikasjoner:
- følelse kortpustet
- problemer med å puste
- desorientering
- føler meg plutselig svimmel
- magesmerter som er alvorlige
- smerter i brystet
- alvorlig eller pågående oppkast
Livstruende symptomer hos babyer inkluderer:
- temperatur høyere enn 100,3˚F (38˚C) hos babyer 3 måneder eller yngre
- redusert urinproduksjon (ikke fuktet så mange bleier)
- manglende evne til å spise
- manglende evne til å produsere tårer
- beslag
Nød influensasymptomer hos små barn inkluderer:
- irritabilitet og nekter å bli holdt
- manglende evne til å drikke nok, noe som fører til dehydrering
- puster raskt
- stivhet eller smerter i nakken
- hodepine som ikke er lindret med smertelindrende midler uten disk
- problemer med å puste
- en blå skjær på huden, brystet eller ansiktet
- manglende evne til å samhandle
- vanskeligheter med å våkne
- beslag
Personer med kompromittert immunforsvar har en høyere risiko for å utvikle komplikasjoner - og muligens dø - av influensa.
Når immunforsvaret ditt er svekket, er det mer sannsynlig at du opplever virus og infeksjoner i en mer alvorlig form. Og kroppen din vil ha det vanskeligere ikke bare å bekjempe de som er av, men også bekjempe eventuelle påfølgende infeksjoner som kan utvikle seg.
For eksempel, hvis du allerede har astma, diabetes, en autoimmun lidelse, lungesykdom eller kreft, kan det å få influensa føre til at disse forholdene blir verre. Hvis du har en nyretilstand, kan det å bli dehydrert fra influensa forverre nyrefunksjonen din.
Hvem er mest utsatt for å dø av influensa?
Barn under 5 år (spesielt barn under 2 år) og voksne over 65 år har den høyeste risikoen for å utvikle alvorlige komplikasjoner fra influensa, bli lagt inn på sykehus og dø. Andre mennesker med høy risiko for å dø av influensa inkluderer:
- barn 18 år og under som tar aspirin- eller salisylatbaserte medisiner
- kvinner som er gravide eller er mindre enn to uker etter fødselen
- alle som opplever kronisk sykdom
- mennesker som har kompromittert immunforsvaret
- mennesker som bor i langtidspleie, assistansehjem eller sykehjem
- personer som har en BMI på 40 eller over
- mottakere av organdonorer som tar medisiner mot avvisning
- mennesker som bor i nært hold (som medlemmer av militæret)
- mennesker med HIV eller AIDS
Voksne fra 65 år og oppover, inkludert eldre, har større sannsynlighet for kronisk sykdom eller kompromittert immunforsvar og har en tendens til å være mer utsatt for infeksjoner som lungebetennelse. På den annen side har det en tendens til at barn har større sannsynlighet for å ha en immunreaksjon overfor influensastammer de ikke har blitt utsatt for før.
Hvordan forhindre komplikasjoner fra influensa
Personer som er syke med influensa kan redusere sjansene for å utvikle komplikasjoner ved å være ekstra årvåken med symptomene de opplever. For eksempel er det å føle kortpustethet ikke et normalt symptom på influensa.
Hvis du har influensa og fortsetter å bli verre i stedet for å bli bedre, er det en god indikasjon at det er på tide å oppsøke legen din.
Influensasymptomer skal bare vare i uken, og du skal kunne lindre dem gjennom behandling hjemme. Å ta medisiner uten medisiner mot feber, vondt i kroppen og overbelastning bør være effektivt. Det er imidlertid ikke alltid tilfelle.
Mens de fleste virus går på egen hånd, bør du ikke prøve å vente på symptomer som blir mer og mer alvorlige. Full utvinning av influensa krever noen ganger lege, samt rikelig med væske og hvile.
Hvis influensa er diagnostisert tidlig nok, kan legen din også foreskrive antiviral medisinering som forkorter varigheten av symptomene dine.
Bunnlinjen
Mens influensa vanligvis ikke er livstruende, er det bedre å være på den sikre siden.
Du kan iverksette tiltak for å beskytte deg mot influensa, som å vaske hendene grundig med varmt såpevann. Unngå å berøre munnen, øynene eller nesen, spesielt når du har vært ute i offentligheten i influensasongen.
Din beste sjanse for å forhindre influensa er ved å få en influensavaksine hvert år, når som helst i influensasongen.
Noen år er det mer effektivt enn andre, men det gjør aldri vondt å ha et ekstra lag med beskyttelse mot det som viser seg å være en livstruende sykdom for tusenvis av mennesker hvert år. Hvert år er opptil fire stammer inkludert i vaksinen.
Å få influensavaksine hjelper også å beskytte menneskene du elsker mot å fange influensa fra deg. Mens du kanskje er sunn, kan du få influensa og ubevisst overføre den til en immunkompromittert person.
CDC anbefaler influensavaksiner for alle eldre enn 6 måneder. For øyeblikket er det injiserbare former for vaksinen, så vel som en inhalert nesespray.
