Helse og velvære berører oss alle annerledes. Dette er en persons historie
Første gang jeg fikk et panikkanfall, var jeg 19 år og gikk tilbake fra spisesalen til collegehallen min.
Jeg kunne ikke finne ut hva som startet det, hva som fikk farget til ansiktet, pustebesværet, den raske begynnelsen av intens frykt. Men jeg begynte å hulke, pakket armene rundt kroppen og skyndte meg tilbake til rommet jeg nettopp flyttet inn i - en trippel med to andre studenter.
Det var ingen steder å gå - ingen steder å skjule min skam over denne intense og uforklarlige følelser - så jeg krøllet meg sammen i sengen og vendte mot veggen.
Hva skjedde med meg? Hvorfor skjedde det? Og hvordan kunne jeg få det til å stoppe?
Det tok mange år med terapi, utdanning og forståelse av stigmaet rundt mental sykdom for å fullt ut få et grep om hva som foregikk.
Etter hvert forsto jeg at det intense suset av frykt og nød jeg hadde opplevd mange ganger på det tidspunktet ble kalt et panikkanfall.
Det er mange misoppfatninger om hvordan panikkanfall ser ut og føles. En del av å redusere stigmatiseringen rundt disse opplevelsene er å utforske hvordan panikkanfall ser ut og skille fakta fra fiksjon.
Myte: Alle panikkanfall har de samme symptomene
Realitet: Panikkanfall kan føles annerledes for alle, og avhenger i stor grad av din personlige opplevelse.
Vanlige symptomer inkluderer:
- kortpustethet
- et racing hjerte
- føler tap av kontroll eller sikkerhet
- brystsmerter
- kvalme
- svimmelhet
Det er mange forskjellige symptomer, og det er mulig å oppleve å føle noen av symptomene, og ikke alle av dem.
For meg begynner ofte panikkanfall med et rush av varme og skyllet ansikt, intens frykt, økt hjertefrekvens og gråt uten betydelige triggere.
I lang tid lurte jeg på om jeg kunne kalle det jeg opplevde et panikkanfall, og slet med å "kreve" min rett til omsorg og bekymring, forutsatt at jeg bare var dramatisk.
Myte: Panikkanfall er en overreaksjon og med vilje dramatisk
Realitet: I motsetning til stigmatiserende tro, er ikke panikkanfall noe folk kan kontrollere. Vi vet ikke nøyaktig hva som forårsaker panikkanfall, men vi vet at de ofte kan utløses av stressende hendelser, mental sykdom eller uspesifiserte stimuli eller endringer i miljøet.
I stedet for å lete etter oppmerksomhet, har de fleste som opplever panikkanfall mye internalisert stigma og skam, og hater å ha panikkanfall i det offentlige eller rundt andre.
I det siste, da jeg følte meg nær et panikkanfall, forlot jeg raskt en situasjon eller dro hjem så snart som mulig for å unngå å bli flau i offentligheten.
Ofte vil folk si ting til meg som "Det er ingenting å engang være opprørt over!" eller "Kan du ikke bare roe deg ned?" Disse tingene irriterer meg vanligvis mer og gjorde det enda vanskeligere å roe meg selv.
Hvis du kjenner en venn eller en som kjenner en som ofte opplever panikkanfall, kan du spørre dem i et rolig øyeblikk hva de vil ha fra deg eller de rundt dem hvis en skulle oppstå.
Ofte har folk panikkanfall eller kriseplaner de kan dele som skisserer hva som hjelper dem å roe seg ned og komme tilbake til baseline.
Myte: Folk som opplever panikkanfall trenger hjelp eller legehjelp
Virkelighet: Det kan være skummelt å observere noen som opplever et panikkanfall. Men det er viktig å huske at de ikke er i noen umiddelbar fare. Det beste du kan gjøre er å være rolig.
Selv om det er viktig å være i stand til å hjelpe noen å skille mellom et panikkanfall og et hjerteinfarkt, er det ofte mennesker som har panikkanfall i stand til å fortelle forskjellen.
Hvis du er rundt noen som har et panikkanfall og allerede har spurt dem om de trenger støtte, er det beste å gjøre å respektere hva svaret deres er, og tro dem hvis de oppgir at de kan ta seg av det på egenhånd.
Mange mennesker er flinke til å utvikle ferdigheter og triks for å stoppe panikkanfall og har en standard handlingsplan når slike situasjoner oppstår.
Jeg vet nøyaktig hva jeg skal gjøre for å ta vare på meg selv i slike situasjoner, og trenger ofte bare litt tid til å gjøre de tingene som jeg vet vil hjelpe meg - uten å bekymre meg for dom fra de rundt meg.
Myte: Bare personer som er diagnostisert med en psykisk sykdom opplever panikkanfall
Realitet: Hvem som helst kan oppleve et panikkanfall, selv uten diagnose av psykisk sykdom.
Når det er sagt, er noen mennesker mer utsatt for å oppleve flere panikkanfall i løpet av livet, inkludert personer med familiehistorie med panikkanfall eller historie med barnemishandling eller traumer. Noen har også en høyere risiko hvis de har diagnoser av:
- panikklidelse
- generalisert angstlidelse (GAD)
- posttraumatisk stresslidelse (PTSD)
Mennesker som ikke oppfyller kriteriene er fortsatt i faresonen - spesielt hvis de opplever en traumatisk hendelse, er i et stressende arbeids- eller skolemiljø, eller ikke har fått nok søvn, mat eller vann.
Av denne grunn er det en god idé for alle å ha en generell ide om hvordan et panikkanfall føles og de beste tingene de kan gjøre for å komme tilbake til å føle seg rolige.
Å forstå panikkanfall og lære hvordan du best kan forsørge deg selv og andre, går langt i å redusere stigmaet rundt mental sykdom. Det kan redusere en av de vanskeligste delene av panikkanfall - å forklare hva som skjedde, eller hva som skjer, til menneskene rundt deg.
Stigmatisering av mental sykdom er ofte den vanskeligste delen å takle i situasjoner der noen allerede har det vanskelig.
Av denne grunn kan det å lære å skille myte fra virkeligheten utgjøre hele forskjellen, både for mennesker som opplever panikkanfall, og for de som vil forstå hvordan de kan støtte menneskene de elsker.
Jeg har blitt imponert gjennom måten vennene mine som har lært om angst og panikkanfall reagerer når jeg har det vanskelig.
Støtten jeg har fått har vært utrolig. Fra å bare sitte stille med meg mens jeg er opprørt over å hjelpe meg med å forfekte for mine behov når jeg har problemer med å snakke, er jeg ekstremt takknemlig for venner og allierte som hjelper meg med å navigere i mental sykdom.
Caroline Catlin er en kunstner, aktivist og psykisk helsearbeider. Hun liker katter, surt godteri og empati. Du kan finne henne på hjemmesiden hennes.
