Oversikt
Hepatitt C-viruset (HCV) forårsaker betennelse og skader leverceller. I løpet av tiår akkumuleres denne skaden. Kombinasjonen av overdreven alkoholbruk og infeksjon fra HCV kan forårsake betydelig leverskade. Det kan føre til permanent arrdannelse i leveren, kjent som skrumplever. Hvis du har fått påvist kronisk HCV-infeksjon, bør du avstå fra å drikke alkohol.
Alkohol og leversykdom
Leveren utfører mange viktige funksjoner, inkludert avgiftning av blodet og lager mange viktige næringsstoffer som kroppen trenger. Når du drikker alkohol, bryter leveren den ned slik at den kan fjernes fra kroppen din. Å drikke for mye kan skade eller drepe leverceller.
Betennelse og langsiktig skade på levercellene dine kan føre til:
- fet leversykdom
- alkoholisk hepatitt
- alkoholisk skrumplever
Fet leversykdom og alkoholisk hepatitt i det tidlige stadiet kan reverseres hvis du slutter å drikke. Imidlertid er skader fra alvorlig alkoholisk hepatitt og skrumplever permanent, og kan føre til drastiske komplikasjoner eller til og med død.
Hepatitt C og leversykdom
Eksponering for blodet til noen som har HCV kan overføre viruset. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har over tre millioner mennesker i USA HCV. De fleste vet ikke at de er smittet, i stor grad fordi den innledende infeksjonen kan forårsake svært få symptomer. Cirka 20 prosent av menneskene som er utsatt for viruset klarer å bekjempe hepatitt C og fjerne det fra kroppene.
Noen utvikler imidlertid en kronisk HCV-infeksjon. CDC anslår at 60 til 70 prosent av de som er smittet med HCV vil utvikle kronisk leversykdom. Fem til 20 prosent av mennesker med HCV vil utvikle skrumplever.
Effektene av å kombinere alkohol med HCV-infeksjon
Studier viser at betydelig alkoholinntak med en HCV-infeksjon er en helserisiko. En studie fra 1997 publisert i The Lancet viste at alkoholinntak på over 50 gram per dag (ca. 3,5 drinker per dag) fører til økt risiko for fibrose og endelig skrumplever.
Andre studier har bekreftet at overdreven alkoholbruk øker risikoen for skrumplever. En fransk undersøkelse av 6 600 HCV-pasienter konkluderte med at skrumplever forekom hos 35 prosent av pasientene som var tunge drikkere. Skrumplever forekom hos bare 18 prosent av pasientene som ikke var tunge drikkere.
En JAMA-studie fra 2000 viste at bare tre eller flere daglige drikker kan øke risikoen for skrumplever og avansert leversykdom.
Alkohol- og HCV-behandling
Direktevirkende antiviral terapi for å behandle HCV-infeksjon kan føre til redusert risiko for leversykdom. Alkoholbruk kan imidlertid forstyrre muligheten til å ta medisiner konsekvent. Noen ganger kan utøvere eller forsikringsselskaper nøle med å gi behandling for HCV hvis du fortsatt drikker aktivt.
Å unngå alkohol er et lurt valg
Totalt sett viser bevis at alkoholforbruk er en stor risiko for personer med HCV-infeksjon. Alkohol forårsaker skader som skader leveren. Selv små mengder alkohol kan øke risikoen for leverskade og avansert leversykdom.
Det er viktig for de med HCV å ta skritt for å redusere risikoen for å utvikle avansert leversykdom. Planlegg regelmessige kontroller, besøk tannlegen og ta passende medisiner.
Det er viktig å unngå stoffer som er giftige for leveren. De kollektive effektene av alkohol på leveren og betennelsen forårsaket av HCV kan være alvorlige. De med en HCV-infeksjon bør avstå fra alkohol helt.
