Det har gått syv år, men jeg husker fremdeles at jeg fikk diagnosen brystkreft som i går. Jeg var på toget på vei hjem da jeg fikk telefonsamtalen fra legekontoret til primæromsorgen. Bortsett fra at legen min på 10 år var på ferie, så en annen lege som jeg aldri hadde møtt ringte i stedet.
Jeg beklager å informere deg, du har brystkreft. Men det er den gode typen brystkreft. Du må kontakte en kirurg for å få svulsten fjernet,”sa han.
Etter to måneder med tester og biopsier, slo det fremdeles som en mur for å høre de fryktede fire ordene: "Du har brystkreft." Og den gode typen? Alvor? Hvem sier det?
Lite visste jeg at jeg snart skulle ha et knepunkt i en verden av testing, genetikk, reseptorer, diagnose og behandlinger. Den legen hadde gode intensjoner da han sa "den gode typen", og det er en liten sannhet i den uttalelsen - men det er ikke hva noen tenker på når de får en diagnose.
Bare ordene invasive og ikke-invasive kan endre alt
I følge Dr. David Weintritt, styresertifisert brystkirurg og grunnlegger av National Breast Center Foundation, er det to primære typer brystkreft: ductal carcinoma in situ (DCIS) og invasiv ductal carcinoma (IDC).
Nyere studier har vist at noen mennesker med DCIS kan være under nøye observasjon i stedet for å bli behandlet, noe som gir håp for de som får denne diagnosen. Omtrent 20 prosent av brystkreft er DCIS eller ikke-invasiv. Det er 20 prosent av folk som puster litt lettere når de hører diagnosen.
Og de andre 80 prosentene?
De er inngripende.
Og selv med en invasiv diagnose av brystkreft, er ikke behandlingen og opplevelsen en størrelse som passer alle.
Noen blir funnet tidlig, andre vokser sakte, andre er godartede og andre er livsfarlige. Men det vi alle kan forholde oss til er frykten, stresset og spenningen som følger med diagnosen. Vi rakte ut til flere kvinner * og spurte om deres opplevelser og historier.
* De fire kvinnene som ble intervjuet, gikk med på å bruke fornavnene sine. De ønsket at leserne skulle vite at de er reelle overlevende, og ønsket å gi håp til neste generasjon kvinner som får en diagnose.
'Kirurgen min gjorde meg redd.' - Jenna, diagnostisert 37 år
Jenna fikk en moderat differensiert IDC-diagnose. Hun bar også en genetisk mutasjon og hadde kreftceller som delte seg raskere. Jennas kirurg var faktisk veldig sløv på hvor aggressiv den tredobbelte positive brystkreft var.
Heldigvis var onkologen hennes optimistisk og ga henne det beste handlingsforløpet for behandling. Det inkluderte seks runder med cellegift hver tredje uke (Taxotere, Herceptin og Carboplatin), Herceptin i et år, og en dobbel mastektomi. Jenna er i ferd med å avslutte en fem år lang behandling av Tamoxifen.
Før Jennas behandling begynte, frøs hun eggene sine for å gi henne muligheten til å kunne få barn. På grunn av genmutasjonen har Jenna også økt risiko for kreft i eggstokkene. Hun diskuterer for øyeblikket med legen sin muligheten til å fjerne eggstokkene sine.
Jenna har nå vært kreftfri i over tre år.
'Klumpen min var liten og aggressiv.' - Sherree, diagnostisert 47 år
Sherree hadde en liten, men aggressiv svulst. Hun fikk 12 ukers cellegift, seks ukers stråling og syv år med Tamoxifen. Sherree var også en del av en dobbeltblind studie for stoffet Avastin, som hun har vært på de siste tre årene.
Da Sherree fikk utført en lumpektomi for å fjerne svulsten, var marginene ikke “rene”, noe som betyr at svulsten begynte å spre seg. De måtte gå inn igjen og fjerne mer. Hun valgte deretter en mastektomi for å sikre at det hele var ute. Sherree feirer sin åtte år lange overlevende og regner dagene med å slå den store # 10.
"Jeg hadde en dobbel whammy." - Kris, diagnostisert 41 år gammel
Kris første diagnose var da hun var 41 år gammel. Hun fikk mastektomi på venstre bryst med gjenoppbygging og var på Tamoxifen i fem år. Kris var ni måneder ute fra den første diagnosen da onkologen hennes fant en annen klump på høyre side.
For det gikk Kris gjennom seks runder med cellegift og fikk en mastektomi på høyre side. Hun fikk også fjernet en del av brystveggen.
Etter to diagnoser og å ha mistet begge brystene, 70 pund, og en mann, har Kris et nytt syn på livet og lever hver dag med tro og kjærlighet. Hun har vært kreftfri i syv år og teller.
'Legen min så med synd på meg.' - Mary, diagnostisert 51 år
Da Mary fikk diagnosen, så legen hennes med medlidenhet og sa: “Vi må gå videre med dette ASAP. Dette kan behandles nå på grunn av fremskritt innen medisin. Men hvis dette var for 10 år siden, ville du sett på en dødsdom.”
Mary tok seks sykluser med cellegift og Herceptin. Hun fortsatte deretter Herceptin i et ekstra år. Hun gjennomgikk stråling, en dobbel mastektomi og gjenoppbygging. Mary er en to år overlevende-sjåfør og har vært i det klare siden. Ingen synd nå!
'Ikke bekymre deg. Det er den gode typen brystkreft. ' - Holly, diagnostisert 39 år
Når det gjelder meg og min "gode slags" brystkreft, betydde situasjonen at jeg hadde en sakte voksende kreft. Jeg hadde en lumpektomi på høyre bryst. Svulsten var 1,3 cm. Jeg hadde fire runder med cellegift og deretter 36 strålingsøkter. Jeg har vært på Tamoxifen i seks år og gjør meg klar til å feire min syvende års overlevende.
Vi kan ha forskjellige reiser, men du er ikke alene
I tillegg til brystkreftdiagnosen som kobler oss alle som krigersøstre, har vi alle en ting til felles: Vi hadde en idé. Lenge før diagnosen, testene, biopsiene, visste vi. Enten vi følte klumpen på egen hånd eller på legekontoret, visste vi.
Det var den lille stemmen inni oss som fortalte at noe ikke stemte. Hvis du eller en kjær mistenker at noe er galt, kan du kontakte lege. Det kan være skummelt å motta en brystkreftdiagnose, men du er ikke alene.
Uansett diagnose er det viktig for alle pasienter å samtale med legen, onkologen eller spesialisten for å lage en personlig tilnærming og vellykket behandlingsplan, oppfordrer Dr. Weintritt.
De fem av oss er fortsatt i bedring, både inne og ute. Det er en livslang reise, der vi alle lever hver dag til fulle.
Holly Bertone er en overlevende brystkreft og lever med Hashimotos sykdom. Hun er også forfatter, blogger og talsmann for sunn livsstil. Lær mer om henne på hennes hjemmeside, Pink Fortitude.
