Hvor giftig er arsen?
Arsenforgiftning, eller arsenikose, oppstår etter inntak eller innånding av høye nivåer av arsen. Arsen er en type kreftfremkallende farger som er grå, sølv eller hvit. Arsen er ekstremt giftig for mennesker. Det som gjør arsen spesielt farlig er at den ikke har smak eller lukt, så du kan bli utsatt for det uten å vite det.
Mens arsen forekommer naturlig, kommer den også i uorganiske (eller "menneskeskapte") formler. Disse brukes innen landbruk, gruvedrift og industri.
Arsenforgiftning har en tendens til å forekomme oftest i områder med industrialisering, enten du jobber eller bor der. Land som har høye nivåer av arsenholdig grunnvann inkluderer USA, India, Kina og Mexico.
Symptomer på arsenforgiftning
Symptomer på arsenforgiftning kan omfatte:
- rød eller hoven hud
- hudforandringer, for eksempel nye vorter eller lesjoner
- magesmerter
- kvalme og oppkast
- diaré
- unormal hjerterytme
- muskel kramper
- prikking av fingre og tær
Langvarig eksponering for arsen kan gi mer alvorlige symptomer. Du bør søke nødhjelp hvis du opplever noe av følgende etter mistanke om arseneksponering:
- mørkere hud
- konstant sår hals
- vedvarende fordøyelsesproblemer
Ifølge Verdens helseorganisasjon har symptomer på lang sikt en tendens til å oppstå i huden først, og kan dukke opp innen fem år etter eksponering. Tilfeller av ekstrem forgiftning kan føre til død.
De vanligste årsakene til arsenforgiftning
Forurenset grunnvann er den vanligste årsaken til arsenforgiftning. Arsen er allerede til stede i jorden og kan sive ned i grunnvannet. Også grunnvann kan inneholde avrenning fra industrianlegg. Å drikke arsenikkbelagt vann over lengre tid kan føre til forgiftning.
Andre mulige årsaker til arsenforgiftning kan omfatte:
- pusteluft som inneholder arsen
- røyking tobakk produkter
- puster forurenset luft fra planter eller gruver som bruker arsen
- bor nær industrialiserte områder
- å bli utsatt for deponi eller avfallsplasser
- puste inn røyk eller støv fra tre eller avfall som tidligere ble behandlet med arsen
- å spise arsenforurenset mat - dette er ikke vanlig i USA, men noen sjømat og dyreprodukter kan inneholde små nivåer av arsen
Diagnostisering av arsenforgiftning
Arsenforgiftning må diagnostiseres av lege. Dette vil ikke bare hjelpe deg med å få riktig behandling, men legen din kan også hjelpe deg med å finne ut av den underliggende årsaken, slik at du kan begrense fremtidig eksponering.
Det er tester for å måle høye nivåer av arsen i kroppen via:
- blod
- negler
- hår
- urin
Urinprøver brukes ofte i tilfeller av akutt eksponering som har skjedd i løpet av få dager. I følge US Centers for Disease Control and Prevention, måler alle andre tester langvarig eksponering på minst seks måneder.
Ulempen med noen av disse testene er at de bare kan måle høye mengder arsen i kroppen. De kan ikke bestemme overhengende bivirkninger fra eksponering. Fortsatt kan det å vite om du har høye nivåer av arsen i kroppen hjelpe deg med å gjøre endringer i livsstilen din, om nødvendig.
Behandling for arsenforgiftning
Det er ingen spesifikk metode som brukes til å behandle arsenforgiftning. Den beste måten å behandle tilstanden er å eliminere eksponering av arsen. Full restitusjon kan ikke skje på uker eller måneder. Det kommer an på hvor lenge du har blitt utsatt. Alvorlighetsgraden av symptomene dine kan også spille en rolle.
Tilskudd av vitamin E og selen er blitt brukt som alternative midler for å begrense effekten av arseneksponering. Det er tenkt at disse stoffene avbryter hverandre. Fortsatt er flere menneskelige studier nødvendig for å støtte vitamin E og selen som levedyktige behandlingsmetoder.
Komplikasjoner av arsenforgiftning
Langvarig eksponering for arsen kan forårsake kreft. De vanligste typene arsenikrelaterte kreftformer er assosiert med:
- blære
- blod
- Fordøyelsessystemet
- lever
- lunger
- lymfesystemet
- nyrer
- prostata
- hud
Arsenforgiftning kan føre til andre helsemessige komplikasjoner. Diabetes, hjertesykdommer og nevrotoksisitet er mulig etter langvarig eksponering. Hos gravide kan arsenforgiftning føre til fosterkomplikasjoner eller fødselsdefekter etter fødselen. Utviklingseffekter kan forekomme hos barn som regelmessig blir utsatt for arsen.
Utsikter for arsenforgiftning
Kortvarig arsenforgiftning kan forårsake ubehagelige symptomer, men utsiktene er generelt gode. De alvorligste problemene har en tendens til å oppstå ved eksponering for arsen over lengre tid. Dette kan skje på en daglig jobb, eller ved å spise eller puste forurensninger regelmessig. Jo tidligere du får arseneksponering, jo bedre er utsiktene. Du kan også redusere kreftrisikoen din når du fanger den tidlig.
Hvordan forhindre arsenforgiftning
Grunnvann er fortsatt den vanligste kilden til arsenforgiftning. Et av de mest effektive forebyggende tiltakene mot arsenforgiftning er å sørge for å drikke rent, filtrert vann. Du kan også sørge for at all mat tilberedes i rent vann.
Hvis du jobber i bransjer som bruker arsen, må du ta ekstra forholdsregler. Ta med ditt eget vann hjemmefra, og bruk en maske for å redusere utilsiktet arseninnånding.
Vurder bare å drikke vann på flaske mens du reiser.
