Hva er postherpetisk nevralgi?
Posterpetisk nevralgi er en smertefull tilstand som påvirker nervene og huden din. Det er en komplikasjon av herpes zoster, ofte kalt helvetesild.
Helvetesild er et smertefullt, blemmende hudutslett forårsaket av en reaktivering av et virus kalt varicella-zoster, som folk vanligvis får i barndommen eller ungdommen som vannkopper. Viruset kan forbli sovende i kroppens nerveceller etter barndommen og kan aktiveres år senere.
Når smerten forårsaket av helvetesild ikke forsvinner etter at utslettet og blemmer er oppklart, kalles tilstanden postherpetisk neuralgi. Posterpetisk nevralgi er den vanligste komplikasjonen av helvetesild, og det oppstår når en persons nerver er skadet under et helvetesild utbrudd. De skadede nervene kan ikke sende meldinger fra huden til hjernen, og meldingene blir forvirrede, noe som resulterer i kroniske, sterke smerter som kan vare i måneder eller år.
I følge en studie fra American Academy of Family Physicians, utvikler omtrent 20 prosent av mennesker som får helvetesild postherpetisk nevralgi. I tillegg er det mer sannsynlig at denne tilstanden forekommer hos personer over 60 år.
Hva er symptomene på postherpetisk nevralgi?
Helvetesild forårsaker vanligvis et smertefullt, blemmer utslett. Posterpetisk nevralgi er en komplikasjon som bare forekommer hos personer som allerede har hatt helvetesild. Vanlige tegn og symptomer på postherpetisk nevralgi inkluderer:
- alvorlige smerter som fortsetter i mer enn en til tre måneder på samme sted som helvetesild oppsto, selv etter at utslettet forsvinner
- brennende følelse på huden, selv fra det minste trykk
- følsomhet for berøring eller temperaturendringer
Hva er risikofaktorene for postherpetisk nevralgi?
Alder er en høy risikofaktor for å få både helvetesild og postherpetisk nevralgi. Mennesker over 60 har økt risiko, og personer over 70 har en enda høyere risiko.
De som har akutte smerter og alvorlige utslett under helvetesild, har også en høyere risiko for å utvikle postherpetisk neuralgi.
Personer med nedsatt immunitet på grunn av lidelser som HIV-infeksjon og Hodgkins lymfom, en type kreft, har økt risiko for å utvikle helvetesild. En studie av American Academy of Family Physicians viser at forekomsten av helvetesild er opptil 15 ganger større hos pasienter med HIV enn hos de som ikke har viruset.
Hvordan diagnostiseres og behandles postherpetisk nevralgi?
Tester er unødvendige. Det meste av tiden vil legen din diagnostisere postherpetisk nevralgi basert på varigheten av smertsymptomer etter helvetesild.
Behandling mot postherpetisk nevralgi tar sikte på å kontrollere og redusere smerter til tilstanden forsvinner. Smerterapi kan omfatte følgende behandlinger.
analgetika
Smertestillende er også kjent som smertestillende midler. Vanlige smertestillende medisiner som brukes ved postherpetisk nevralgi inkluderer:
- capsaicin krem: et smertestillende middel ekstrahert fra varme chilipepper
- lidokainplaster, en bedøvende medisin
- reseptfrie medisiner som acetaminophen (Tylenol) eller ibuprofen (Advil)
- sterkere reseptbelagte medisiner, slik som kodein, hydrokodon eller oksykodon
Trisykliske antidepressiva
Trisykliske antidepressiva er normalt foreskrevet for å behandle depresjon, men de er også effektive i behandling av smerter forårsaket av postherpetisk neuralgi. De har ofte bivirkninger, som munntørrhet og tåkesyn. De virker ikke like raskt som andre typer smertestillende. Vanlige brukte trisykliske antidepressiva til behandling av postherpetisk nevralgi inkluderer:
- amitriptylin (Elavil)
- desipramin (Norpramin)
- imipramin (Tofranil)
- nortriptylin (Pamelor)
antikonvulsiva
Antikonvulsiva brukes vanligvis mot anfall, men kliniske studier har vist at lavere doser også kan være effektive i behandling av smerter for postherpetisk nevralgi. Vanlige brukte krampestillende midler inkluderer
- karbamazepin (Tegretol)
- pregabalin (Lyrica)
- gabapentin (Neurontin)
- fenytoin (Dilantin)
Hvordan kan postherpetisk nevralgi forhindres?
En herpes zoster-vaksine kalt Zostavax reduserer risikoen for helvetesild med 50 prosent, og beskytter også mot postherpetisk nevralgi. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler at vaksinen gis til alle voksne over 60 år, bortsett fra personer med et svekket immunforsvar. Disse menneskene kan bli anbefalt å ikke motta vaksinen fordi den inneholder et levende virus.
Herpes zoster-vaksinen, Zostavax, er forskjellig fra vannkopper-vaksinen, Varivax, som vanligvis er gitt til barn. Zostavax har minst 14 ganger flere levende varicellavirus enn Varivax. Zostavax kan ikke brukes hos barn, og Varivax kan ikke brukes til å forhindre herpes zoster.
Outlook
Smertefull, postherpetisk nevralgi er behandlingsbar og forebygges. De fleste tilfeller forsvinner i løpet av en til to måneder, og sjeldne tilfeller varer lenger enn et år.
Hvis du er over 60 år, er det lurt å bli vaksinert mot det. Hvis du utvikler det, er det mange smertestillende midler og til og med antidepressiva du kan ta for å håndtere smertene. Det kan bare ta litt tid og tålmodighet.
