Hva er autisme?
Autisme, eller autisme spektrum lidelse (ASD), er en gruppe utviklingsforstyrrelser som kan forårsake sosiale problemer, kommunikasjon og atferd. Disse problemene varierer i alvorlighetsgrad mellom enkeltpersoner. Autismespekterforstyrrelse er en paraplyforstyrrelse som omfatter tre tidligere separate tilstander:
- autistisk lidelse
- gjennomgripende utviklingsforstyrrelse, ikke annet spesifisert (PDD-NOS)
- Asperger syndrom
Hvem er i faresonen for autisme?
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hadde om lag 1 av 68 barn i USA ASD i 2012. Autismespekterforstyrrelse forekommer i alle rasemessige, etniske og sosioøkonomiske grupper. Det er omtrent fire til fem ganger mer vanlig blant gutter enn jenter. Det er ingen kjent kur mot ASD, og legene har ikke oppdaget nøyaktig hva som forårsaker det. Det kan være mange forskjellige faktorer som gjør at et barn har større sannsynlighet for å få ASD, inkludert miljømessige, biologiske og genetiske faktorer.
Hva er symptomene på autisme?
De tidlige tegnene og symptomene på autisme varierer mye. Noen barn med ASD har bare milde symptomer, og andre har alvorlige atferdsproblemer. Imidlertid opplever hvert barn med autisme problemer med ett eller flere av følgende ting:
- kommunikasjon (verbal og nonverbale)
- sosial interaksjon
- repeterende atferd
Spedbarn er vanligvis veldig interessert i verden og mennesker rundt seg. Et barn med ASD er kanskje ikke interessert eller har problemer med å samhandle med verden rundt seg.
Et barn kan vise tidlige symptomer på ASD hvis de:
- utvikle språkkunnskaper sent
- ikke pek på gjenstander eller mennesker eller vinke farvel
- ikke spore mennesker med øynene
- vise mangel på respons
- ikke imiter ansiktsuttrykk
- ikke rekker å bli hentet
- løpe inn i eller i nærheten av vegger
- vil være alene
- ikke spill tro-spill (f.eks. mate en dukke)
- har tvangstanker
- forårsake personskader
- ha temperament tantrums
- vise uvanlige reaksjoner på hvordan ting lukter eller smaker
Hvordan diagnostiseres autisme?
Leger diagnostiserer vanligvis ASD i tidlig barndom. Men fordi symptomene og alvorlighetsgraden av lidelsen varierer veldig, og årsaken til lidelsen ennå ikke er funnet, kan autismespekterforstyrrelser ofte være vanskelig å diagnostisere.
For øyeblikket er det ingen offisiell test for diagnostisering av autisme. En forelder eller lege kan legge merke til tidlige indikasjoner på ASD hos et spedbarn. Et team av spesialister og eksperter vil vanligvis stille en offisiell diagnose av ASD.
Tidlige indikatorer
Småbarn liker vanligvis å omgås mennesker og miljøet de bor i. Foreldre er vanligvis de første til å merke at barnet deres viser atypisk oppførsel. Foreldre bør være klar over de tidlige advarseltegnene på autisme, og de bør dele eventuelle bekymringer med en lege. Noen av de tidlige indikatorene på ASD inkluderer:
- ikke tar øyekontakt
- svarer ikke på navnet deres
- ikke babling ved 1 års alder
- ikke smiler eller viser gledelige uttrykk etter 6 måneders alder
- ikke gestikulerer, som å peke, vise eller vifte med 1 års alder
- ikke ytrer meningsfylte setninger innen 2 år
- mister tale eller sosiale ferdigheter
Hvis du tror at barnet ditt kan ha ASD eller hvis du merker at barnet ditt leker, lærer, snakker eller opptrer på uvanlige måter, kan du dele bekymringene med legens barn.
Utviklingsscreening
Med start fra fødselen vil legen din screene barnet ditt for utviklingsforstyrrelser under rutinemessige og regelmessige besøk. American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler standardiserte autismespesifikke screeningtester ved 18 og 24 måneders alder i tillegg til generell utviklingsovervåkning. Hvis du er bekymret for barnets utvikling, kan legen din henvise deg til en spesialist, spesielt hvis søsken eller annet familiemedlem har ASD. Spesialisten vil utføre tester for å avgjøre om det er en fysisk grunn til den observerte atferden (for eksempel en hørselstest for å evaluere for døvhet / hørselsvansker). De vil også bruke andre screeningverktøy for autisme, for eksempel den modifiserte sjekklisten for autisme hos småbarn.
I følge National Institutes of Health (NIH) er sjekklisten et oppdatert screeningverktøy som foreldre fyller ut. Det hjelper til med å bestemme et barns risiko for å ha autisme som lav, middels eller høy. Testen er gratis og består av 20 spørsmål.
Hvis testen indikerer at barnet ditt har en høy risiko for ASD, vil barnet ditt få en mer omfattende diagnostisk evaluering. Hvis barnet ditt er i middels risiko, kan det være nødvendig med oppfølgingsspørsmål for å hjelpe til med å klassifisere resultatene.
Omfattende atferdsevaluering
Neste trinn i autismediagnosen er en fullstendig fysisk og nevrologisk undersøkelse. Dette kan involvere et team av spesialister. Spesialistene kan omfatte:
- utviklingsbarneleger
- barnepsykologer
- barnens nevrologer
- tale- og språkpatologer
- ergoterapeuter
Evalueringen kan også omfatte screeningverktøy. Det er mange forskjellige utviklingsscreeningsverktøy. Ingen enkelt verktøy kan diagnostisere autisme. Snarere er en kombinasjon av mange verktøy nødvendig for en autismediagnose. Noen eksempler på screeningverktøy inkluderer:
- Aldre og stadier spørreskjemaer (ASQ)
- Autosdiagnostisk observasjonsplan (ADOS)
- Childhood Autism Rating Scale (CARS)
- Autosdiagnostisk observasjonsplan-generisk (ADOS-G)
- Gjennomgang av utviklingsforstyrrelser Screening Test-trinn 3
- Foreldres evaluering av utviklingsstatus (PEDS)
- Gilliam Autism Rating Scale
- Screening Tool for autisme hos småbarn og små barn (STAT)
Det er også spesifikke screeningverktøy tilgjengelig for Asperger syndrom. Asperger syndrom innebærer vanligvis problemer med sosiale og kommunikasjonsevner. Spesielle silingsverktøy inkluderer:
- Autism Spectrum Screening Questionnaire (ASSQ)
- Childhood Asperger Syndrome Test (CAST)
I følge CDC tilbyr den nye utgaven av American Psychiatric Association's Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V) også standardiserte kriterier for å hjelpe med å diagnostisere ASD.
Genetisk testing
Gener er laget av DNA. DNA instruerer kroppene våre om hvordan de skal vokse og utvikle seg ordentlig. Genetisk testing kan finne endringer i en persons DNA assosiert med spesifikke lidelser eller tilstander. Det kan hjelpe med å diagnostisere en genetisk sykdom. Det kan også bidra til å bestemme risikoen for at andre familiemedlemmer har samme tilstand eller kan gi den videre til kommende generasjoner.
Noen laboratorier kan teste for noen av biomarkørene som antas å være indikatorer for ASD. De ser etter de vanligste kjente genetiske bidragsyterne til ASD. Et unormalt resultat på en av disse genetiske testene betyr at genetikk sannsynligvis bidro til tilstedeværelsen av ASD. Et normalt resultat betyr bare at en spesifikk genetisk bidragsyter er utelukket. Det betyr at årsaken fremdeles er ukjent og at barnet ditt vil trenge mer testing.
Hva er takeaway?
Det er veldig viktig å diagnostisere ASD tidlig og nøyaktig. Tidlig intervensjon og behandling kan redusere utfordringene barnet ditt i stor grad. Det gir dem også den beste muligheten for uavhengighet. Hvis leger opplever at barnets ASD skyldes en genetisk årsak, må du informere familiemedlemmene dine slik at de kan få råd om lidelsen.
Å tilpasse behandlingen for å møte ditt barns individuelle behov er mest vellykket. Et team av spesialister, lærere, terapeuter og leger bør utforme et program for hvert enkelt barn. Generelt sett, jo tidligere et barn begynner behandlingen, jo bedre blir de langsiktige utsiktene.
