Hva er JC-viruset?
John Cunningham-viruset, kjent mer ofte som JC-viruset, er et veldig vanlig virus i USA. I følge World Journal of Neurosciences har mellom 70 og 90 prosent av mennesker i verden viruset. Den gjennomsnittlige personen som bærer JC-viruset vil aldri vite det og vil sannsynligvis ikke oppleve noen bivirkninger.
Imidlertid er det ikke tilfelle for en liten prosentandel av personer med multippel sklerose (MS). JC-viruset kan aktiveres når en persons immunsystem blir kompromittert på grunn av sykdom eller immunsuppressiv medisinering.
Viruset kan deretter bæres inn i hjernen. Den infiserer den hvite substansen i hjernen og angriper cellene som er ansvarlige for å lage myelin, det beskyttende belegget som dekker og beskytter nerveceller. Denne infeksjonen kalles progressiv multifokal leukoencefalopati (PML). PML kan være deaktiverende, til og med dødelig.
Rollen som immunsuppresserende medisiner
JC-viruset angriper ofte når en persons immunforsvar er på det svakeste. Et svekket immunforsvar kan ikke lenger bekjempe invaderende virus. Det er den perfekte muligheten for JC-viruset å vekke, krysse blod-hjerne-barrieren og begynne å angripe hjernen. Personer med MS har en økt risiko for PML fordi immunforsvaret deres ofte blir kompromittert som et resultat av tilstanden.
Flere medisiner som brukes til å behandle symptomene på MS kan ytterligere sammensette problemet, og kan også svekke immunforsvaret. Immunsuppressant medisiner kan øke sannsynligheten for at en person med MS vil utvikle PML etter eksponering for JC-viruset. Disse immunsuppressante medisinene kan omfatte:
- azathioprine (Azasan, Imuran)
- cyklofosfamid
- dimetylfumarat (Tecfidera)
- metotreksat
- mitoxantrone (Novantrone)
- mycophenolate mofetil (CellCept)
- kortikosteroider
Testing for JC-viruset
I 2012 godkjente US Food and Drug Administration (FDA) Stratify JCV Antibody ELISA-testen. Ett år senere ble en andre generasjons test utgitt for å forbedre testens nøyaktighet.
Denne JC-virusdetekterende testen kan avgjøre om en person har blitt utsatt for viruset og om det er til stede i kroppen deres. En positiv test betyr ikke at en person med MS vil utvikle PML, men bare JCV-positive individer kan utvikle PML. Når du vet at du er JCV-positiv, varsler legen din om å passe på PML.
Selv med et negativt resultat er du ikke 100 prosent trygg. Du kan bli smittet med JC-viruset når som helst under behandlingen.
Hvis du begynner å ta medisiner som en del av behandlingen din for MS, er det viktig at du fortsetter regelmessig testing for å se om du har blitt smittet. Snakk med legen din om hvor ofte du bør testes for antistoffer mot JC-virus. Hvis du blir smittet, vil regelmessig testing hjelpe deg med å oppdage infeksjonen raskere. Jo tidligere det oppdages, jo før du kan begynne behandlingen.
Diskuter behandlinger og risikoer med legen din
Snakk med legen din om risikoen for å utvikle PML og hvordan medisinene du tar påvirker risikoen. Det kan være lurt å utføre en ELISA-test ut fra en overflod av forsiktighet, spesielt hvis de planlegger å foreskrive natalizumab (Tysabri) eller dimetylfumarat.
Natalizumab er ofte foreskrevet til personer som ikke har respondert godt på andre former for MS-behandling. I følge en FDA-medisinsk sikkerhetskommunikasjon, viser studier at personer som tar natalizumab har en økt risiko for å utvikle PML sammenlignet med personer med MS som tar andre sykdomsmodifiserende medisiner. En slik studie ble publisert i New England Journal of Medicine i 2009.
Hvis legen din anbefaler at du begynner behandlingen med natalizumab, snakk med dem om å ha ELISA blodprøve først. Hvis resultatet ditt blir negativt, er det mindre sannsynlig at du utvikler PML mens du er på natalizumab. Hvis resultatene blir positive, snakk med legen din om faren for å ta medisinen og sannsynligheten for at du vil utvikle PML. En positiv test kan kreve at du og legen din evaluerer behandlingsplanen din.
Leger forskriver dimetylfumarat for å behandle tilbakefallende MS, inkludert oppblussing eller forverring av MS. I følge Tecfideras produsenter kutter medisinen risikoen for tilbakefall på halvparten sammenlignet med personer som tar placebo.
I 2014 ga FDA ut en sikkerhetsmelding om at en person behandlet med dimetylfumarat utviklet PML. I følge New England Journal of Medicine ble det rapportert om et ekstra tilfelle av dimetylfumarat-relatert PML hos en kvinne som ble behandlet for MS.
Som med natalizumab, anbefaler leger ofte å få en ELISA blodprøve med jevne mellomrom mens de tar dimetylfumarat.
