Den ilioinguinale nerven forgrener seg fra den første lumbale nerven, som er nær korsryggen. Den forgrenes nedover kroppen gjennom den andre og tredje magemusklene og kommuniserer med den iliohypogastriske nerven, hvis viktigste funksjon er å regulere mellomgulvet (en muskel som hjelper med pusten) og områdene rundt den.
Den ilioinguinale nerven beveger seg lenger ned i kroppen, og til slutt forgrenes seg ut i den øvre delen av lårmusklene. Den når også den øvre delen av pungen og bunnen av penis. Nerven gir sensasjon til disse områdene.
Under visse bukoperasjoner, for eksempel brokkoperasjoner, må ilioinguinal nerven unngås nøye, da det å skille denne nerven vil føre til smerter i lårene og pungen og en svekkelse av de lokale muskelfibrene, noe som kan føre til en direkte lyskebrokk. En lyskebrokk er en bule av mykt vev gjennom svekkede magemuskelvegger inn i den laveste delen av magen eller lysken. Menn er langt mer sannsynlig enn kvinner å utvikle en lyskebrokk.
Noen ganger kan den ilioinguinale nerven ende ved den iliohypogastriske nerven. I dette tilfellet vil en gren av den iliohypogastriske nerven overta nervefunksjonene som normalt er assosiert med den ilioinguinale nerven.
