Den optiske chiasmen eller den optiske chiasmaen er et X-formet rom, som ligger i forhjernen, rett foran hypothalamus. Avgjørende for synet, krysser venstre og høyre synsnervene ved chiasmen, og skaper dermed kjennetegnets X-form. Halvparten av hver nerves akson (deres lange, trådlignende deler) kommer inn i den motsatte kanalen på dette stedet, noe som gjør det til en delvis avkasting (kryssing).
Selv om sjeldne, optiske gliomer - svulster - kan vokse innenfor chiasmen eller i forbindelse med hypotalamiske svulster. Gliomas kan påvirke synsnervene direkte.
Godartet (ikke-kreftfremkallende) og som vanligvis forekommer før 20 år, symptomer på optisk gliom kan omfatte:
- Bultende øyne eller synstap
- Kvisende eller ufrivillig øyebevegelse
- Forhøyet intrakranielt trykk (trykk inne i skallen)
- Tap av matlyst og fettreduksjon som en del av diencephalic syndrom, en sjelden tilstand (vanligvis forårsaket av en svulst i hjernens diencephalon) der en person ikke går opp i vekt, uansett normal spising og utvikling
Etter en foreløpig diagnose, kan det utføres en cerebral angiografi eller biopsi. En angiografi innebærer bruk av røntgenstråler for å se kar som har blitt injisert med fargestoff. En biopsi er en prøvetaking av vev som skal brukes til laboratorietesting. Det kan utføres en CT-skanning for å bekrefte plasseringen av og størrelsen på gliom. Synsfeltprøver (testing av øyets evner) kan være med på å avgjøre om svulsten har spredd seg dypere inn i hjernen. Behandlingsalternativer inkluderer: cellegift, kortikosteroider eller stråling. I noen tilfeller kan det være nødvendig med kirurgi for å fjerne gliom fra optisk chiasme.
