Fire muskler fester seg til overflaten av øyet og jobber sammen for å bevege øyeeplet i en vertikal (oppover) retning. To av disse musklene, den overordnede og dårligere endetarmen, beveger øyet opp og ned når øyet roteres bort fra nesen. Når øyet vendes mot nesen, er den underordnede skrå muskelen ansvarlig for å løfte øyet, vri toppen av det fra nesen og bevege det utover.
Når øyet ser rett frem, hjelper alle fire musklene til å skape vertikal bevegelse, mens rektusmusklene gjør halvparten av arbeidet og de to skrå musklene utfører den andre halvparten.
Den underordnede skrå stammer fra et punkt i midten og mot fronten av gulvet i øyehullet, nær rivekanalen. Den passerer under den underordnede rektusmuskelen før den settes inn i baksiden av sklera, øyets ytre dekke. Denne muskelen, sammen med tre av rektusmusklene, leveres av nerven oculomotor (tredje kranial), som også er ansvarlig for å åpne øyet.
