De høyre og venstre sideventriklene er strukturer i hjernen som inneholder cerebrospinalvæske, en klar, vannaktig væske som gir demping av hjernen, samtidig som den hjelper til med å sirkulere næringsstoffer og fjerne avfall.
Sammen med strukturene kjent som den tredje ventrikkelen og den fjerde ventrikkelen, er de laterale ventriklene en del av kroppens ventrikkelsystem. Det ventrikulære systemet fungerer som en fortsettelse av den sentrale kanalen i ryggmargen, en lignende struktur som inneholder cerebrospinalvæske og løper lengden på nakken og bagasjerommet.
De separate seksjonene av det ventrikulære systemet er koblet sammen gjennom små hull kjent som foramina. De laterale og tredje ventriklene kobles sammen gjennom høyre og venstre interventrikulær foramina, mens den tredje og fjerde ventrikkel kobles sammen gjennom en foramen kjent som den hjerneavvedukten. Andre foraminaer som kobles til spesifikke ventrikler finnes, men regnes ikke som en del av det ventrikulære systemet.
Volumet av laterale ventrikler, og lignende strukturer i hjernen, kan måles gjennom en CT-skanning. Skanningen gjør det mulig for leger å ikke bare måle størrelsen på ventriklene, men også tettheten av cerebrospinalvæsken som de inneholder. Denne informasjonen kan brukes til å diagnostisere potensielle problemer i hjernen, inkludert hydrocephalus, en unormal ansamling av væske i ventriklene. Hydrocephalus kan føre til gradvis utvidelse av hodeskallen.
