Hva er M-proteiner?
Proteiner er en viktig komponent i alle levende organismer. De finnes i alle typer kroppsvev, inkludert blodet. Antistoffer er ett eksempel. Disse beskyttende proteinene angriper og dreper invaderende sykdommer.
Når du er frisk, kan plasmaceller (en type hvite blodlegemer) i kroppens benmarg hjelpe kroppen din å bekjempe infeksjoner ved å produsere antistoffer som finner og angriper bakterier. Benmargen din er et bløtvev som finnes i de fleste av benene dine som produserer blodceller.
Noen ganger skaper plasmacellene unormale proteiner. Disse unormale proteinene kalles M-proteiner, eller monoklonale proteiner. Andre vanlige navn på disse proteinene inkluderer:
- monoklonalt immunoglobulin
- M-spike
- paraprotein
Å finne M-proteiner i blodet eller urinen er vanligvis et tegn på sykdom. Deres nærvær er ofte forbundet med en type kreft i plasmacellene kalt multippelt myelom.
I andre tilfeller kan M-proteiner også være et tegn på følgende plasmacelleforstyrrelser:
- monoklonal gammopati av usikker betydning (MGUS)
- ulmende myelomatose (SMM)
- lettkjede amyloidose
Hvordan M-proteiner utvikler seg
Plasmacellene i en sunn persons benmarg lager antistoffer som bekjemper sykdom når den kommer inn i kroppen. Når multippelt myelom påvirker plasmaceller, begynner de å vokse ut av kontroll og fylle benmargen og blodet med store mengder M-proteiner. Disse kreftformige plasmacellene begynner å overgå sunne bloddannende celler i benmargen.
Når M-proteiner begynner å overgå normale blodlegemer, kan dette føre til et lavt antall blod og helsemessige komplikasjoner, for eksempel:
- hyppige infeksjoner
- beinproblemer
- redusert nyrefunksjon
- anemi
Helseeksperter er ikke helt sikre på hva som forårsaker multippel myelom. Men det ser ut til å begynne med en unormal plasmacelle i benmargen. Når denne unormale cellen dannes, begynner den å formere seg raskt og dør ikke som en normal celle gjør. Slik sprer multippel myelomatose seg.
Forhold relatert til M-proteiner
De fleste tilfeller av multippel myelom starter som en vanligvis ufarlig tilstand kalt monoklonal gammopati av ubestemt betydning (MGUS). Et tegn på MGUS er tilstedeværelsen av M-proteiner i blodet. Likevel, med MGUS, er nivået av M-proteiner i kroppen lavt og forårsaker ikke skade.
I USA påvirker MGUS omtrent 3 prosent av mennesker over 50 år. Cirka 1 prosent av disse menneskene fortsetter å utvikle myelomatose eller lignende blodkreft. Så de aller fleste mennesker med MGUS fortsetter ikke å utvikle noen sykdom.
Hvorvidt MGUS vil utvikle seg til en mer alvorlig tilstand er ikke vanskelig å bestemme. Noen mennesker er mer utsatt enn andre.
Jo mer M-proteiner i blodet ditt og jo lenger du har hatt MGUS, jo høyere er risikoen for å utvikle en eller flere relaterte forhold. Foruten multippel myelom, kan tilstedeværelse av M-proteiner i blodet føre til:
- Ikke-IgM MGUS (IgA eller IgD MGUS). Dette er de vanligste typene av MGUS som kan utvikle seg til multippelt myelom, så vel som immunoglobulin lettkjede (AL) amyloidose eller lettkjededepositjonssykdom.
- IgM MGUS. Av alle personer som har diagnosen MGUS, har rundt 15 prosent IgM MGUS. IgM MGUS kan føre til en sjelden type kreft kalt Waldenstrom macroglobulinemia og, mindre ofte, til lymfom, AL-amyloidose eller multippelt myelom.
- Lettkjede MGUS (LC-MGUS). LC-MGUS er en nylig klassifisert type MGUS. Det kan føre til en tilstand som kalles Bence Jones proteinuria som forårsaker en opphopning av visse M-proteiner i urinen. Det kan også muligens føre til lettkjedet myelomatose, AL-amyloidose, eller lettkjededepsjonssykdom.
- MGUS-relaterte komplikasjoner. Disse kan omfatte beinbrudd, blodpropp og nyreproblemer
Hvordan tester du for M-proteiner?
De fleste får diagnosen MGUS under blodprøver for andre forhold som påvirker blodets proteinnivå, for eksempel en nervesykdom som kalles perifer nevropati. En lege kan merke unormale proteiner og rare nivåer av normale proteiner under en slik test. De kan også merke uvanlige nivåer av protein i urinen.
Hvis en lege ser at blod- eller urintestresultatene viser unormale proteinnivåer, vil de anbefale videre testing. Unormale plasmaceller produserer M-proteiner i blodet som er nøyaktig det samme.
For å finne disse identiske M-proteinene, kan legen din utføre en blodprøve som kalles serumproteinelektroforese (SPEP). Det innebærer å plassere en prøve av den flytende delen av blodet ditt (kalt serum) i en gel som er utsatt for en elektrisk strøm. Strømmen får de forskjellige proteinene i serumet ditt til å bevege seg og gruppere seg.
Neste trinn er å bruke immunoelektroforese for å bestemme den nøyaktige typen proteiner i blodet. Under denne prosessen måler laboratorieteknikere de forskjellige antistoffene i blodet ditt. Hvis det er M-proteiner i blodet ditt, vil teknikere kunne identifisere dem under denne prosessen.
Hvis legen din finner M-proteiner i blodet ditt, kan de utføre ytterligere tester for å utelukke forhold relatert til MGUS som kan forårsake problemer. Disse testene kan omfatte:
- En komplett blodtelling (CBC). Denne blodprøven måler nivåene av forskjellige celler i blodet ditt og kan avsløre visse MGUS-relaterte problemer som for eksempel anemi.
- Beta-2 mikroglobulintest. Unormale plasmaceller kan også lage en type protein som kalles beta-2 mikroglobulin. Høye nivåer av dette proteinet tyder på en mer avansert tilstand av MGUS-relatert sykdom som multippelt myelomatose.
- Biopsier. Disse testene innebærer å fjerne og analysere en liten mengde vev fra benmargen, en svulst eller lymfeknuter.
- Test av blodkjemi. Disse testene måler kreatinin, albumin, kalsium og laktisk dehydrogenase (LDH). Unormale nivåer av disse stoffene kan indikere komplikasjoner fra MGUS og dårligere utsikter.
- Ekkokardiogram (ECHO). Denne testen brukes til å sjekke om det er hjerteproblemer, da dette er en mulig komplikasjon fra amyloidose. Amyloidose kan være forårsaket av MGUS.
- Imaging tester. MR-er, CT-skanninger, PET-skanninger og røntgenbilder brukes til å bestemme hvor langt kreft har spredd seg eller for å sjekke bein for skader fra myelomatose.
- Urinproteintester. Urinproteinelektroforese (UPEP) og urinimmunfiksasjonstester måler nivåer av M-proteiner produsert av kroppen din i løpet av en 24-timers periode.
Takeaway
Leger finner ofte M-proteiner i blodet mens de tester for andre forhold som påvirker blodets proteinnivå, for eksempel forstyrrelser i nervesystemet. Uvanlige nivåer av proteiner kan også bli funnet under rutinemessige urintester.
Tilstedeværelsen av M-proteiner i kroppen og en diagnose av MGUS er ikke nødvendigvis grunn til bekymring. De fleste som har M-proteiner i blodet, utvikler ikke ytterligere helseproblemer. Imidlertid vil et lite antall mennesker med MGUS utvikle alvorlige kreftformer eller tilstander i blodet, for eksempel myelomatose.
Hvis du får diagnosen MGUS, snakk med legen din om ytterligere testing som kan hjelpe deg med å bedre forstå tilstanden din og dens sannsynlige utfall.
Det er ingenting du kan gjøre for å minimere risikoen for å utvikle en MGUS-relatert tilstand, men det er mange ting du kan gjøre for å hjelpe deg med å håndtere den. Hyppige blodprøver og kontroller på legekontoret kan hjelpe deg med å holde deg oppdatert på denne sykdommen.
