Hvis du google ordet betennelse, er det over 200 millioner resultater. Alle snakker om det. Det brukes i en mengde samtaler om helse, kosthold, trening og mye mer.
Røttene til betennelse er ikke ofte kjent. Det er vanligvis tenkt som hevelse eller skade, men betennelse, i en større forstand, refererer til kroppens inflammatoriske respons - som er en beskyttende reaksjon på en trussel, som å nyser i en venns rom og oppdager at det er en sjenert katt, du er allergisk også.
Hvis denne responsen skjer gjentatte ganger over tid, kan kroniske helsemessige forhold oppstå. Betennelse har til og med en mulig kobling til Alzheimers.
Mens mange av Google-resultatene peker på forebygging av betennelser gjennom kosthold og vekt, forsømmer samtalen en annen, primær inflammatorisk faktor i de fleste av livene våre: stress.
Et annet ord for kronisk stress er allostatisk belastning - når stress blir så kronisk og problematisk at det er vanskelig for alle kroppens reaksjoner å komme tilbake til en grunnlinje.
På en normal tidslinje, etter at en stressor oppstår, hopper vår inflammatoriske respons til handling og vi går inn i allostase. Vårt sympatiske nervesystem slår seg på. Dette er vår kamp-eller-fly-respons.
Som hva som vil skje hvis vi blir jaget av en tiger eller noen med en kniv - hjernen vår tar umiddelbart fysiske valg for oss med sluttresultatet av å holde oss i live.
Når vi står overfor daglig kamp-eller-fly-respons og føler oss konstant stresset, forlater vi ikke lenger allostase og går tilbake til homeostase. Hjernen vår begynner å tro at vi hele tiden løper fra den tigeren, eller at hver person vi ser potensielt har en kniv, selv om det er daglige stressorer eller små traumer - som mikroaggressions eller en høy-stress jobb.
Denne konstante aktiveringen av nervesystemet fører til kronisk betennelse. En kronisk inflammatorisk respons fører til økt risiko for mange sykdommer, fra metabolske sykdommer til og med død.
En annen undervurdert årsak til stress? Sosial avvisning
De fleste alle kan navngi sine generelle stressorer i livet. Eksemplene som ofte kommer i tankene er ting som arbeidstress, familiestress og følelse av stressing - alt noenlunde vage kommentarer om den generelle tilstanden til ting som ser ut til å ha åpenbare kilder.
Imidlertid er det andre vanlige ting - ting som mindre er tenkt på som grunner til å inngå i denne kamp-eller-flukt-responsen som vi kanskje ikke kategoriserer som stress, som sosial avvisning.
Sosial avvisning er noe alle har opplevd, og det forårsaker smerter hver gang. Studier viser at sosial avvisning lyser opp de samme delene av hjernen vår som fysisk smerte og traumer.
Et par sosiale avslag i løpet av livet er normalt, og hjernen kan fortsette å rasjonalisere disse hendelsene, men når disse avvisningene blir hyppige, utvikler hjernen vår en traumeaksjon til oppfatningen av avvisning.
Når noen blir forventet av sosial avvisning, kan traumeresponsen bli kronisk. Fight-or-flight blir vanlig med det som kan være sosiale interaksjoner hver dag. Som et resultat kan en persons helse begynne å avta.
Avvisning - eller opplevd avvisning - kan manifestere seg på mange måter. I noen tilfeller kan minnene om sosial avvisning ha den samme smerte- og traumeaksjonen som den første avvisningen holdt, og skape skader igjen og igjen.
Men det underliggende temaet er å føle mangel på tilhørighet. Å ikke bli akseptert for ditt sanne, autentiske jeg kan være traumatisk.
Sosial forbindelse er integrert i den menneskelige opplevelsen, og det er så mange ting som mainstream-kultur avviser oss for.
Mennesker blir avvist for alt fra kjønn, seksualitet, vekt, hudfarge, religiøs tro og mer. Alle disse tingene får oss til å føle at vi ikke hører til - å føle oss sosialt avvist. Og som et resultat opplever vi en kamp-eller-flukt-respons kronisk, noe som til dels fører til økt risiko for sykdom.
Mat kan ikke forhindre avstøtningsindusert stress
Mat, og ved forening kroppsvekt, kobles ofte umiddelbart til inflammatoriske responser. Imidlertid vil stress sannsynligvis føre til en endring i måten vi tar valg på.
Noen studier antyder at i stedet for bare kosthold eller atferd, bør koblingen mellom stress og helseatferd undersøkes for ytterligere bevis.
Fordi selv om mat og helse atferd kan ha innvirkning på betennelse, er bevisene ikke veletablerte og gjelder sannsynligvis ikke personer med lav sosioøkonomisk status.
Det vil si, selv om mennesker som lever under fattigdomsgrensen, kan følge kostholdsanbefalinger for å forbedre helsen, er det nok å leve med stresset som fattigdom skaper for å negere fordelene ved matendringer.
Ta for eksempel matsikkerhet. Dette skjer når det ikke er noen garanti for tilstrekkelig ernæring og kan føre til mange forskjellige overlevelsesatferd som holder seg i generasjoner.
Traumene rundt mat kan også manifestere seg i atferd som matbakthold og følelser av knapphet rundt mat. Det kan bli gitt av vaner eller triks som å velge mat med flest kalorier for pris eller finne lett tilgjengelig mat.
Det som også blir gitt bort i generasjoner fremover, som et resultat av at de lever med lav inntekt, er den økte risikoen for kronisk sykdom, som hvordan indianere har størst risiko for type 2-diabetes.
Det er et iboende privilegium som en person eller familie trenger å ha tid (å komme seg til et bestemt matsted eller lage mat fra bunnen av hver natt) og penger ("sunnere" mat koster ofte mer per kalori) for å få tilgang til disse ressursene.
Kort fortalt kan et betennelsesdempende kosthold være nyttig opp til et punkt, men selv en kostholdsendring alene kan være vanskelig og stressende. Når stressorer som sosioøkonomisk status blir for innflytelsesrike, vil ikke mat gi nok beskyttelse.
Forebygging av betennelse er et sosialt rettferdighetsspørsmål
Besettelsen av betennelse og endringer i kostholdet savner ofte den svært forebyggbare årsaken til betennelse og sykdomstress, som kan være et resultat av åpenbare og universelle, men likevel undervurderte øyeblikk som sosial avvisning.
Den menneskelige opplevelsen ber om tilhørighet og om forbindelse - for et sted å være autentisk og trygt i den ektheten.
Ved at samfunnet benekter det behovet gjennom ekskludering som medisinsk stigma på grunn av størrelse, sosial eksil på grunn av kjønnsidentitet, seksuell legning, eller rase, eller mobbing blant mange andre, setter det oss en økt risiko for stress og betennelse.
Hvis fokuset i vår forebyggingsinnsats kan vendes bort fra mat og mot atferd som vi kan kontrollere, og hvis vi kan presse på for at samfunnet skal redusere risikoen for sosiale helsemessige faktorer, som sosioøkonomisk status, kan risikoen for betennelse minimeres.
Og samfunnet i seg selv kan ha nøkkelen til å forhindre betennelse og skape sunnere generasjoner - ved å begynne å skape inkluderende rom, arbeide for å bryte ned systemiske barrierer som rasisme, sexisme, transfobi, fatfobi og andre, og utdanne oss om marginaliserte grupper og hvordan de lide.
Et samfunn der alle og enhver kan føle at de hører hjemme, og folk ikke blir “anna” for å være seg selv, er et miljø som er mindre sannsynlig å avle kronisk sykdom som er forårsaket av stress og betennelse.
Amee Severson er en registrert kostholdsekspert som arbeider med kroppspositivitet, fettaksept og intuitiv spising gjennom et objektiv for sosial rettferdighet. Som eier av Prosper Nutrition and Wellness, skaper Amee et rom for å håndtere uordinert spising fra et vektnøytralt synspunkt. Lær mer og spørre om tjenester på nettstedet hennes, prospernutritionandwellness.com.
