Ingen sa noen gang at det var en morsom måte å bruke tid på å gå til legen. Mellom å tilpasse en avtale i timeplanen din, vente på et eksamenslokale og navigere i og på outs i forsikringen din, kan et medisinsk besøk være en problemfri selv under de beste omstendigheter.
Men for noen er legeavtaler mer enn bare en ulempe. En rekke mennesker har ekstrem angst for å gå til legen.
Frykten for leger, kjent som iatrofobi, er ofte sterk nok til å provosere "white coat-syndrom", der normalt sunt blodtrykk svever i nærvær av en medisinsk fagperson.
Eksperter anslår at 15 til 30 prosent av mennesker hvis blodtrykk virker høyt i medisinsk miljø, opplever dette syndromet - meg selv inkludert.
Selv om jeg er en sunn 30-noe (en ernæringsfysiolog og konkurrerende løper uten eksisterende forhold), mislykkes aldri frykten for legekontoret. Hver gang jeg går til legen, får de vitale tegnene mine til å se ut som et hjerteinfarkt som venter på å skje.
For meg stammer denne midlertidige terroren fra medisinske traumer fra min fortid. For mange år siden, som led av en mystisk tilstand som ingen kunne se ut til å diagnostisere, ble jeg ført rundt fra lege til lege.
I løpet av den tiden brukte mange leger veldig lite tid på å prøve å komme til bunns i helseproblemene mine - og noen avskjediget meg direkte.
Helt siden har jeg gruet meg til å legge meg under medisinsk behandling og ha frykt for feildiagnostisering.
Mens historien min dessverre ikke er så uvanlig, er det mange andre grunner til at folk blir engstelige for å besøke lege.
Hvorfor frykter noen leger?
I et forsøk på å forstå mer om denne gjennomgripende saken, tok jeg meg til sosiale medier for å spørre andre om deres opplevelser.
I likhet med meg pekte mange på negative hendelser i det siste som årsaken til deres angst rundt leger, fra å ikke bli hørt til å få feil behandling.
"Jeg er bekymret for at legene skal pusse av bekymringene mine," rapporterer Jessica Brown, som opplevde narkolepsi i seks år før en lege tok symptomene hennes på alvor.
Sier Cherise Benton, "To separate leger i to separate fasiliteter leste høyt fra kartet mitt at jeg er allergisk mot sulfa og gikk foran og foreskrev det til meg." Benton landet i ER etter farlige allergiske reaksjoner på reseptene hennes.
Dessverre er det også noen som frykter basert på statistikk om omsorgsnivået i deres demografiske område.
"Som en svart kvinne i Amerika bekymrer jeg meg ofte for at jeg ikke får lyttet til de medisinske bekymringene mine, eller at jeg kan få et substandard omsorgsnivå på grunn av implisitt skjevhet," sier Adélé Abiola.
En annen vanlig tråd blant respondentene var en følelse av maktesløshet.
De i de hvite frakkene holder vår medisinske skjebne i hendene mens vi, ikke-profesjonelle, venter på deres ekspertise.
"De vet denne hemmeligheten om deg som kan endre livet ditt," sier Jennifer Graves, og viser til den akutte uroen i å vente på testresultater.
Og når det gjelder helsen vår, er innsatsen ofte ekstrem høy.
Nikki Pantoja, som ble diagnostisert med en sjelden kreft i 20-årene, beskriver den iboende angsten for behandlingen hennes: "Jeg stolte bokstavelig talt på at disse menneskene skulle holde meg i live."
Med så mye på linjen er det ikke overraskende at spenningene kan løpe høyt i interaksjonene våre med medisinsk fagpersonell.
Uansett årsaker som ligger til grunn for frykten vår for å besøke legen, er den gode nyheten at vi kan ta grep for å dempe angsten vår.
I et miljø der vi ofte føler oss maktesløse, er det nyttig å huske at vår egen emosjonelle respons er en ting vi kan kontrollere.
7 måter å bekjempe legenes angst på
1. Planlegg et godt tidspunkt på dagen eller uken
Når du planlegger en tid for å se dokumentet ditt, bør du vurdere ebber og strømmer av dine egne stressnivåer gjennom dagen eller uken.
For eksempel, hvis du har en tendens til å bli angst om morgenen, kan det ikke lønne seg å ta den avtalen på 8 am bare fordi den er åpen. Planlegg en ettermiddagsavtale i stedet.
2. Ta en venn eller familiemedlem med deg
Å ta med seg et støttende familiemedlem eller en venn til en avtale letter lindring på flere måter.
Ikke bare kan en kjære tjene som en trøstende tilstedeværelse (og distrahere deg fra frykten din med vennlig samtale), de tilbyr et annet par øyne og ører for å talsmenn for din omsorg eller fange viktige detaljer du kan gå glipp av i stresset tilstand.
3. Kontroller pusten
Under stress, selv om vi kanskje ikke er klar over det, blir pusten kortere og grunnere, og foreviget angstsyklusen. Påkaller avslapningsresponsen i eksamenslokalet med en pusteøvelse.
Kanskje prøver du ut 4-7-8-teknikken (inhalerer til telleren av fire, holder pusten i syvtallet, puster ut for en teller på åtte) eller bare fokuserer på å fylle magen - ikke bare brystet - med hver innånding.
4. Prøv selvhypnose
Hvis legekontoret ditt er som de fleste, vil du sannsynligvis ha god tid mens du venter på å ta avslapningen enda dypere.
Utnytt oppmerksomheten og engasjere sansene dine i en beroligende praksis med selvhypnose.
5. Forbered deg mentalt fremover
Å takle medisinsk angst er ikke nødvendigvis begrenset til din tid på kontoret. Før en avtale, må du stille deg opp for emosjonell suksess med litt mindfulness-meditasjon.
Prøv å meditere på positive bekreftelser relatert til bekymringene dine.
"Jeg er den som holder min egen helse" kan være ditt mantra hvis du føler deg for mye på legens nåde, eller "jeg er i fred uansett hva" hvis du frykter en skummel diagnose.
6. Vær ærlig om angsten din
Du har avtale med lege for å snakke om helsetilstanden din - og mental helse er en del av det bildet. En god utøver vil vite hvordan du føler deg, og hvordan det påvirker deg når du er i deres nærvær.
Å være ærlig om bekymringene dine fremmer et bedre forhold til legen din, noe som bare vil føre til mindre angst og bedre pleie.
I tillegg er det bare å komme rent ut hvordan du føler deg, kan ødelegge spenningen og føre stresset tilbake til et håndterbart nivå.
7. La vitalitetene dine tas sist
Hvis hvitt frakk-syndrom får pulsen til ditt blodtrykk og svekker blodtrykket ditt, kan du be om å ta vitaminene dine på slutten av besøket.
Når du går utover døra med helseproblemer adressert, er det mye mer sannsynlig at du føler deg rolig enn i påvente av å først oppsøke legen.
Sarah Garone, NDTR, er ernæringsfysiolog, frilanshelseskribent og matblogger. Hun bor sammen med mannen sin og tre barn i Mesa, Arizona. Finn henne som deler jordnær helse- og ernæringsinfo og (for det meste) sunne oppskrifter på A Love Letter to Food.
