Da hun ammet sitt første barn, var en ting Rebecca Bain synes var spesielt vanskelig, mangelen på støtte fra mannen sin. Så vanskelig at negativiteten hans var en av hovedårsakene til at hun ammet babyen i bare de første åtte ukene.
"Jeg hadde mange problemer med fôring, men han var ikke støttende og mer opptatt av å vite hvor mye babyen spiste og om noen ville få et glimt av brystet enn hva som kan være best for babyen (eller meg)," Rebecca, som bor i Suffolk i Storbritannia, forteller Healthline.
“Jeg følte meg ganske alene, og jeg følte at jeg ikke kunne snakke om problemene fordi han grenset til uvennlig om det. Mannen min støttesløshet påvirket definitivt hvor lenge jeg ammet.”
Selv var jeg veldig heldig som fikk en mann som var støttende da jeg slet med å amme begge babyene mine - han kom med meg for å se en konsulent, og oppmuntringen hans var en av grunnene til at jeg klarte å fortsette å mate til jeg var klar til å stoppe, som var på fem måneder.
Men historier som Rebecca er dessverre altfor vanlige, ifølge Dr. Nigel Sherriff fra University of Brighton, som har forsket på virkningen av fedre og andre partnere på å hjelpe kvinner med å amme.
En partner utgjør en betydelig forskjell til amming
"Bevisene vokser for at selv en minimal mengde intervensjon med fedre kan utgjøre en betydelig forskjell for frekvensen av amming på seks uker og over," sier han og siterer forsøk som en som ble utført i Australia.
Denne studien i 2013 viste en betydelig økning (6,4 prosent) i sykepleierate i en gruppe der fedrene hadde deltatt på ammeanleggene.
I følge Dr. Sherriff er det viktig å oppmuntre partnere til å forstå amming bedre.
"Hvis du jobber med fedre, kan det ha en reell innvirkning på fortsettelsesgraden, noe som er bedre for babyen og bedre for moren."
Denne bevisstheten kan hjelpe dem med å unngå å presse mødre til å bytte til formel når de trodde at ting ikke gikk bra, eller hvis faren følte at de ikke var i stand til å binde seg med babyen.
Men Dr. Sherriff sier at det også er viktig å vise dem hvordan de kan støtte partnerne sine på praktiske måter. Dette inkluderer ting som å delta på kurs sammen med dem, slik at de kan hjelpe med posisjonering, utføring av husarbeid og hjelpe partnerne deres med å finne steder å føde når de var ute i offentligheten.
"Amming er blodig hardt og noen ganger handler det bare om å være i nærheten," erkjenner han. 3 am amme kan være ganske elendig [og] ensomt sted - det kan være fint å bare ha noen der å snakke med.
Hans råd til partnere til ammende mødre er dette: Lær om prosessen før babyen blir født, og deretter få mer støtte de første månedene etter fødselen. Og igjen senere, hvis moren ønsker å fortsette å utføre utvidet amming.
Ideelt sett, sier han, ville denne støtten komme fra trente fagfolk, men selv bare å lese om prosessen kan hjelpe.
En annen rolle fedre eller partnere har, legger han til, er å forfekte for mødre i møte med andre som legger press på henne for å slutte å pleie. Dette inkluderer mennesker som hun kanskje tror hun kunne stole på for å få støtte, som sin egen mor og helsepersonell.
Del på Pinterest
En kvinne som stolte på partneren sin, er Kristen Morenos, som bor sammen med kona Stacia i Augusta, Georgia. Stacia stilte opp for Kristen da moren oppmuntret henne til å bytte til formel.
"Uten hennes støtte ville jeg sannsynligvis gitt opp," sa hun. Ingen andre syntes å være på min side. Moren min sa til meg at "alle må bruke formelen på et tidspunkt", og barneleger brydde seg bare om tall, ikke at hun tjente på sin egen kurve og hadde rikelig med skitne og våte bleier.”
Kristen, hvis datter Sawyer ble født for et år siden, sa at hun hadde funnet ammingen mye vanskeligere enn hun forventet.
"Ammingskonsulenter bare fortalte at jeg hadde en lat baby, noe som var ekstremt nedslående."
Hun slet videre med støtte fra Stacia som, sa hun, var ekstremt involvert i ammeprosessen. Dette inkluderte å ansette en ny ammerådgiver som skulle komme til huset, og være hos henne under hele konsultasjonen, slik at hun senere kunne hjelpe med posisjonering.
"Stasias støtte var fantastisk og holdt meg i gang."
Ammingstallene avtar med over halvparten på seks måneder
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er initieringsrater for amming i USA faktisk ganske høye: I 2013 begynte fire av fem babyer å amme.
Imidlertid hadde dette tallet sunket til litt over halvparten av seks måneder, noe som indikerer at mange mødre ikke fortsatte å fø som anbefalt og ikke nødvendigvis fikk den støtten de trengte.
Tina Castellanos, USAs rådspresident i La Leche League, forteller oss at de fleste mødre bare blir på sykehuset et par dager etter at babyen ble født - og i den tiden kan det hende at de ikke ser noen for ammestøtte. Det er da lite sannsynlig at de får hjelp fra helsepersonell når de er hjemme med mindre de har betalt for det.
I stedet stoler den ammende forelderen sterkt på sin partner eller familie for å få støtte.
Av denne grunn sier Castellanos: "Vi foreslår at partneren tar en ammeklasse med fødselsforelderen og at partneren er til stede i løpet av de første dagene for å hjelpe med sperring og posisjonering."
Det er mange praktiske måter som partnere kan hjelpe en ammende mor, legger hun til. Det kan være så enkelt som å sørge for at hun har vann og en matbit tilgjengelig mens hun ammer, å sette opp puter og et rom for å gjøre henne mer komfortabel.
Imidlertid advarer hun: "Vi foreslår ikke at den ammende forelderen pumper tidlig for partneren å gi en flaske, men i stedet at partneren våkner med moren om natten for å hjelpe til med å skifte bleie, holde [babyen osv., mens mamma blir satt opp for å sykepleier.”
Det kan være vanskelig å finne støtte hvis du er alene
Selvfølgelig har ikke alle en partner som hjelper dem gjennom de vanskelige første månedene.
Del på Pinterest
Suzanne Locke er en enslig mor fra London hvis sønn ble født 10 uker for tidlig. Hun sa at jordmødre var veldig hjelpsomme på den nyfødte intensivavdelingen (NICU), men at hun en gang hadde hatt ham hjemme, var hun alene.
Heldigvis oppdaget hun en ammekafé på et barnesenter like ved der hun bodde der hun lærte om "avslappet" amming. "Det hjalp med min lille refluks da det holder dem oppreist - og ga meg hendene tilbake," forteller hun til Healthline.
”[Å kunne lene seg og føde uten å måtte bruke armene mine for å holde babyen min] var en enorm fordel som solo-mamma uten en partner til å hjelpe. Jeg kunne spise eller drikke en kopp [te] mens jeg fôret - veldig viktig når babyen min var i næring, nesten hver gang til tider!”
Det er ingen tvil om at amming - hvis det er slik du valgte å mate babyen din - er en av de vanskeligste delene av tidlig foreldre.
Ikke vent til etter fødselen for å lære om amming
Under graviditet fokuserer mange mødre utelukkende på selve fødselen og tenker ikke på om de trenger å forberede seg selv eller partnerne sine for å amme sitt nyfødte.
Som Dr. Sherriff forklarer det: Litt "lekser" før fødselen for både moren og partneren hennes kan utgjøre en virkelig forskjell. Som kan vite hva du kan forvente når du får din andre eller påfølgende baby.
Rebecca innså dette, og da hun fikk sitt andre barn, hadde mannen hennes skiftet mening og hun livnærte seg i seks måneder.
Hun økte dette til et helt år med sitt tredje. Men med sin fjerde baby, født for bare noen måneder siden, er hun fast bestemt på å gå et skritt videre. Denne gangen vil hun bare stoppe når hun - og babyen - er klare.
Del på Pinterest
Clara Wiggins er en britisk frilansskribent og trent fødselslærer. Hun skriver om alt fra vitenskap til kongelige, og har blitt publisert av BBC, Washington Post, Independent, WSJ, Euronews og andre utsalgssteder. Hun har bodd, jobbet og reist over hele verden, men er foreløpig bosatt i det vestlige England med sin mann, to døtre og deres miniatyrschnauzer Cooper.
