Hva er dødshjelp?
Eutanasi refererer til bevisst å avslutte noens liv, vanligvis for å lindre lidelse. Leger utfører noen ganger dødshjelp når det blir forespurt av mennesker som har en endelig sykdom og har mye vondt.
Det er en kompleks prosess og innebærer å veie mange faktorer. Lokale lover, noens fysiske og mentale helse, og deres personlige tro og ønsker spiller alle en rolle.
Les videre for å lære mer om de forskjellige typene dødshjelp, når de brukes og hvor de er lovlige.
Er det forskjellige typer?
Det er flere typer dødshjelp. Hva som velges avhenger av en rekke faktorer, inkludert noens syn og bevissthetsnivå.
Assistert selvmord vs. dødshjelp
Assistert selvmord kalles noen ganger legeassistert selvmord (PAS). PAS betyr at en lege bevisst hjelper noen med å avslutte livet. Denne personen opplever sannsynligvis vedvarende og uendelig lidelse. De kan også ha fått en diagnose med dødssykdom. Legen deres vil bestemme den mest effektive, smertefrie metoden.
I mange tilfeller vil legene gi folk et medikament de kan ta for å avslutte livet. En dødelig dose opioider kan for eksempel foreskrives for dette. Til slutt er det opp til personen å bestemme seg for om de tar stoffet.
Ved dødshjelp tillates en lege å avslutte personens liv på smertefrie måter. For eksempel kan en injeksjon av et dødelig medikament brukes.
Aktiv kontra passiv
Når folk flest tenker på dødshjelp, tenker de på en lege som direkte avslutter noens liv. Dette er kjent som aktiv dødshjelp. Å gi noen en dødelig dose med et beroligende middel med hensikt anses å være aktiv dødshjelp.
Passiv dødshjelp blir noen ganger beskrevet som å holde tilbake eller begrense livsopprettholdende behandlinger slik at en person går raskere. En lege kan også foreskrive stadig høye doser av smertedrepende medisiner. Overtid, dosene kan bli giftige.
Dette gjør skillet mellom passiv dødshjelp og palliativ omsorg uskarpt. Palliativ omsorg fokuserer på å holde mennesker så komfortable som mulig på slutten av livet.
For eksempel kan en palliativ lege la noen som nærmer seg døden slutte å ta medisiner som forårsaker ubehagelige bivirkninger. I andre tilfeller kan de tillate noen å ta en mye høyere dose smertestillende medisiner for å behandle sterke smerter. Dette er ofte en standard del av god lindrende behandling. Mange anser det ikke som dødshjelp.
Frivillig kontra ikke-frivillig
Hvis noen tar en bevisst beslutning om å søke hjelp med å avslutte livet, regnes det som frivillig dødshjelp. Personen må gi sitt fulde samtykke og demonstrere at de helt forstår hva som vil skje.
Ikke-frivillig dødshjelp innebærer at noen andre tar beslutningen om å avslutte noens liv. Et nært familiemedlem tar vanligvis avgjørelsen. Dette gjøres vanligvis når noen er fullstendig bevisstløs eller permanent uføre. Det innebærer vanligvis passiv dødshjelp, for eksempel å trekke tilbake livsstøtte fra noen som ikke viser tegn til hjerneaktivitet.
Er dødshjelp lovlig?
Folk har diskutert om etikk og lovlighet i dødshjelp og PAS i århundrer. I dag er lover om dødshjelp og PAS forskjellige på tvers av stater og land.
I USA er PAS lovlig i:
- Washington
- Oregon
- California
- Colorado
- Montana
- Vermont
- Washington DC
- Hawaii (begynnelse i 2019)
Hver av disse statene og Washington, DC har forskjellige juridiske krav. Ikke alle tilfeller av PAS er lovlige. I tillegg har mange stater i dag PAS-tiltak for lovgivende stemmesedler, så denne listen kan vokse.
Utenfor USA er PAS lovlig i:
- Sveits
- Tyskland
- Japan
Eutanasi, inkludert PAS, er lovlig i flere land, inkludert:
- Nederland
- Belgia
- Luxembourg
- Colombia
- Canada
Fakta om dødshjelp
Eutanasi er et tema for pågående debatt. Det har vært forsket mye på folks meninger om det og hvor ofte det faktisk brukes.
meninger
En meningsmåling i 2013 i New England Journal of Medicine fant at 65 prosent av menneskene i 74 land var mot PAS. I USA var 67 prosent av mennesker mot det.
Et flertall i 11 av de 74 landene stemte imidlertid for PAS. I tillegg ga et flertall av velgerne i 18 amerikanske stater støtte til PAS. Washington og Oregon, som hadde legalisert PAS på avstemningstidspunktet, var ikke blant de 18 statene. Dette antyder at meninger om dødshjelp og PAS raskt endres.
I 2017 fant en Gallup-avstemning et stort holdningsskifte i USA. Nesten tre fjerdedeler av de spurte støttet dødshjelp. Ytterligere 67 prosent sa at legene skulle få lov til å hjelpe pasienter med selvmord.
Interessant nok fant en studie i Storbritannia at flertallet av legene ikke var for frivillig dødshjelp og PAS. Deres viktigste innvending var basert på religiøse spørsmål.
Utbredelse
I land der det er lovlig, utgjorde en dødsfall i 2016 0,3 til 4,6 prosent av dødsfallene. Mer enn 70 prosent av disse dødsfallene var relatert til kreft.
Gjennomgangen fant også at i Washington og Oregon skriver leger mindre enn 1 prosent av reseptene for assistert selvmord.
Kontrovers rundt dødshjelp
Det er mange argumenter både for og mot dødshjelp og PAS. De fleste av disse argumentene faller inn i fire hovedkategorier:
Moral og religion
Noen mennesker tror dødshjelp er drap og synes det er uakseptabelt av moralske grunner. Mange hevder også at evnen til å bestemme din egen død svekker livets hellighet. I tillegg argumenterer mange kirker, religiøse grupper og troorganisasjoner mot dødshjelp av lignende grunner.
Legens dom
PAS er bare lovlig hvis noen mentalt er i stand til å ta valget. Å bestemme noens mentale evner er imidlertid ikke veldig greit. En studie fant at leger ikke alltid er i stand til å gjenkjenne når noen er skikket til å ta avgjørelsen.
etikk
Noen leger og motstandere av PAS er bekymret for de etiske komplikasjonene legene kan møte. I mer enn 2500 år har leger tatt den hippokratiske ed. Denne ed oppfordrer leger til å ta vare på og aldri skade dem som er under deres omsorg.
Noen hevder at den hippokratiske eden støtter PAS siden den slutter med lidelse og ikke bringer mer skade. På den annen side, noen debatterer det resulterer i skade på personen og deres kjære, som må se sin kjære lide.
Personlig valg
“Død med verdighet” er en bevegelse som oppfordrer lovgivere til å la folk bestemme hvordan de vil dø. Noen mennesker ønsker rett og slett ikke å gå gjennom en lang døende prosess, ofte av bekymring for belastningen det påfører sine kjære.
Tips for å ta en beslutning
Det er ekstremt vanskelig å ta beslutninger om PAS for deg selv eller en kjær, selv om alle er enige.
The National Hospice and Palliative Care Organization tilbyr mange gratis ressurser på hjemmesiden deres gjennom deres CaringInfo-program. Dette programmet er utviklet for å hjelpe mennesker med å navigere i kompliserte livssituasjoner, fra statlige lover til å finne åndelig støtte.
Nasjonalt institutt for aldring har også store ressurser. De gir viktige spørsmål å stille, og tips for å snakke med leger og annet medisinsk fagpersonell om omsorg ved livets slutt.
