I følge den siste statistikken fra Centers for Disease, Control and Prevention, lever rundt 36,7 millioner mennesker med HIV over hele verden. Selv om det har vært mange fremskritt i håndteringen av HIV-viruset gjennom tidene, eksisterer det dessverre mye feilinformasjon om hva det vil si å leve med HIV.
Vi rakte flere eksperter for å få sine meninger om hva de mest skarpeste misoppfatningene folk i USA har om HIV / AIDS. Disse ekspertene behandler mennesker, utdanner medisinstudenter og gir støtte til pasienter som takler sykdommen. Her er de ni beste mytene og misoppfatningene om at de, og mennesker som lever med HIV-viruset eller AIDS-syndromet, fortsetter å bekjempe:
Myte nr. 1: HIV er en dødsdom
"Med riktig behandling forventer vi nå at mennesker med HIV lever en normal levetid," sier Dr. Michael Horberg, nasjonal direktør for HIV / AIDS for Kaiser Permanente.
"Siden 1996, med bruk av meget aktiv antiretroviral terapi, kan en person med HIV med god tilgang til antiretroviral terapi (ART) forvente å leve en normal levetid, så lenge de tar de foreskrevne medisinene," legger Dr. Amesh til A. Adalja, en styresertifisert lege for smittsom sykdom, og seniorforsker ved Johns Hopkins Center for Health Security. Han tjenestegjør også i City of Pittsburghs HIV-kommisjon og i den rådgivende gruppen av AIDS Free Pittsburgh.
Myte nr. 2: Du kan se om noen har hiv / aids ved å se på dem
Hvis en person får HIV-viruset, er symptomene stort sett umerkelige. En person med en HIV-infeksjon kan ha symptomer som ligner på enhver annen type infeksjon, for eksempel feber, tretthet eller generell ubehag. I tillegg varer de første milde symptomene vanligvis bare noen uker.
Med tidlig introduksjon av antiretrovirale medisiner, kan HIV-viruset håndteres effektivt. En person med HIV som får antiretroviral behandling er relativt sunn og er ikke annerledes enn andre individer som har kroniske helsetilstander.
De stereotype symptomene som folk ofte forbinder med HIV er faktisk symptomer på komplikasjoner som kan oppstå fra aids-relaterte sykdommer eller komplikasjoner. Imidlertid, med tilstrekkelig antiretroviral behandling og medisiner, vil disse symptomene ikke være til stede hos en person som lever med HIV.
Myte nr. 3: Rette mennesker trenger ikke å bekymre seg for HIV-infeksjon
Det er sant at HIV er mer utbredt hos menn som også har mannlige seksuelle partnere. Homofile og bifile unge afroamerikanere har de høyeste nivåene av HIV-overføring.
"Vi vet at den høyeste risikogruppen er menn som har sex med menn," sier Dr. Horberg. Denne gruppen står for rundt 70 prosent av de nye hiv-tilfellene i USA, ifølge CDC.
Imidlertid utgjorde heterofile 24 prosent av nye HIV-infeksjoner i 2016, og omtrent to tredjedeler av disse var kvinner.
Mens prisene på afroamerikanske homofile og bifile menn som lever med HIV har holdt seg relativt de samme i USA, har de samlede antall nye HIV-tilfeller siden 2008 falt med 18 prosent. Diagnoser blant heterofile individer generelt gikk ned med 36 prosent, og reduserte blant alle kvinner med 16 prosent.
Afroamerikanere har en høyere risiko for HIV-overføring enn noen annen rase, uansett seksuell legning. I følge CDC er frekvensen av HIV-diagnoser for svarte menn nesten åtte ganger høyere enn hvite menn og enda høyere for svarte kvinner; frekvensen er 16 ganger høyere hos svarte kvinner enn hvite kvinner, og 5 ganger høyere enn spanske kvinner. Afroamerikanske kvinner smittes med HIV i høyere takt enn noen annen rase eller etnisitet. Fra 2015 var 59% av kvinnene som lever med HIV i USA afroamerikanske, mens 19% var spanske / Latina, og 17% var hvite.
Myte nr. 4: HIV-positive mennesker kan ikke trygt få barn
Det viktigste som en kvinne som lever med HIV kan gjøre når hun forbereder seg på graviditet, er å samarbeide med sin helsepersonell for å starte ART-behandling så snart som mulig. Fordi behandlingen for HIV har avansert så mye, hvis en kvinne tar sin HIV-medisin daglig som anbefalt av en helsepersonell gjennom hele svangerskapet (inkludert fødsel og fødsel), og fortsetter medisinering for babyen sin i 4 til 6 uker etter fødselen, er risikoen å overføre HIV til babyen kan være så lav som 1% eller mindre.
Det er også måter for en mor som har HIV å redusere risikoen for overføring i tilfelle HIV-virusbelastningen er høyere enn ønsket, for eksempel å velge en C-seksjon eller flaskefôring med formel etter fødselen.
Kvinner som er hiv-negative, men ønsker å bli gravid med en mannlig partner som bærer hiv-viruset, kan også være i stand til å ta spesielle medisiner for å redusere risikoen for overføring til både dem og babyene deres. For menn som har HIV og tar ART-medisinen sin, er risikoen for overføring praktisk talt null hvis virusbelastningen ikke kan påvises.
Myte nr. 5: HIV fører alltid til AIDS
HIV er infeksjonen som forårsaker AIDS. Men dette betyr ikke at alle HIV-positive individer vil utvikle AIDS. AIDS er et syndrom med immunsystemmangel som er et resultat av at HIV angriper immunforsvaret over tid og er assosiert med svekket immunrespons og opportunistiske infeksjoner. AIDS forhindres ved tidlig behandling av HIV-infeksjon.
"Med nåværende behandlinger kan nivåene av HIV-infeksjon kontrolleres og holdes lave, og opprettholde et sunt immunsystem i lang tid og derfor forhindre opportunistiske infeksjoner og en diagnose av AIDS," forklarer Dr. Richard Jimenez, professor i folkehelse ved Walden University.
Myte nr. 6: Med alle de moderne behandlingene er HIV ikke så farlig
Selv om det har vært mange medisinske fremskritt i behandlingen av HIV, kan viruset fortsatt føre til komplikasjoner, og risikoen for død er fortsatt betydelig for visse grupper mennesker.
Risikoen for å få HIV og hvordan det påvirker en person varierer avhengig av alder, kjønn, seksualitet, livsstil og behandling. CDC har et verktøy for risikoreduksjon som kan hjelpe en person med å estimere sin individuelle risiko og ta skritt for å beskytte seg selv.
Myte nr. 7: Hvis jeg tar PrEP, trenger jeg ikke å bruke kondom
PrEP (profylakse før eksponering) er et medisin som kan forhindre HIV-infeksjon på forhånd, hvis det tas daglig.
I følge Dr. Horberg fulgte en studie fra 2015 fra Kaiser Permanente personer som bruker PrEP i to og et halvt år, og fant at det mest var effektivt til å forhindre HIV-infeksjoner, igjen hvis det ble tatt daglig. Den amerikanske forebyggende tjenestegruppen (USPSTF) anbefaler for tiden at alle mennesker med økt risiko for HIV tar PrEP.
Det beskytter imidlertid ikke mot andre seksuelt overførbare sykdommer eller infeksjoner.
"PrEP anbefales å brukes i kombinasjon med sikrere sexpraksis, ettersom vår studie også viste at halvparten av pasientene som deltok fikk diagnosen en seksuelt overført infeksjon etter 12 måneder," sier Dr. Horberg.
Myte nr. 8: De som tester negativt for HIV, kan ha ubeskyttet sex
Hvis en person nylig ble diagnostisert med HIV, kan det hende at den ikke dukker opp på en HIV-test før opptil tre måneder senere.
"Tradisjonelt brukte antistoff-tester fungerer bare ved å oppdage tilstedeværelsen av antistoffer i kroppen som utvikler seg når HIV smitter kroppen," forklarer Dr. Gerald Schochetman, seniordirektør for smittsomme sykdommer med Abbott Diagnostics. Avhengig av testen, kan HIV-positivitet oppdages etter noen uker, eller opptil tre måneder etter mulig eksponering. Spør personen som utfører testen om denne vindusperioden og tidspunktet for gjentatt testing.
Enkeltpersoner bør ta en andre HIV-test tre måneder etter den første, for å bekrefte en negativ lesning. Hvis de holder jevnlig sex, foreslår San Francisco AIDS Foundation å bli testet hver tredje måned. Det er viktig for en person å diskutere sin seksuelle historie med partneren sin, og å snakke med en helsepersonell om hvorvidt de og deres partner er gode kandidater for PrEP.
Andre tester, kjent som HIV-kombotester, kan oppdage viruset tidligere.
Myte nr. 9: Hvis begge partnerne har HIV, er det ingen grunn til kondom
Studier har vist at en person som lever med HIV som er i regelmessig antiretroviral terapi som reduserer viruset til uoppdagelige nivåer i blodet IKKE er i stand til å overføre HIV til en partner under sex. Den nåværende medisinske konsensus er at "Udetekterbar = Ikke overførbar."
CDC anbefaler imidlertid at selv om begge partnerne har HIV, bør de bruke kondomer under hvert seksuelle møte. I noen tilfeller er det mulig å overføre en annen stamme av HIV til en partner, eller i noen sjeldne tilfeller overføre en form for HIV som regnes som en "superinfeksjon" fra en stamme som er resistent mot aktuelle ART-medisiner.
Risikoen for en superinfeksjon fra HIV er ekstremt sjelden; CDC anslår at risikoen er mellom 1 og 4 prosent.
Takeaway
Selv om det dessverre ikke er noen kur mot HIV / AIDS, kan mennesker med HIV leve lange, produktive liv med tidlig påvisning og adekvat antiretroviral behandling.
"Selv om den nåværende antiretrovirale behandlingen kan være veldig effektiv for å holde HIV på lave nivåer og forhindre at den replikerer og ødelegger immunforsvaret i lang tid, er det ingen kur mot AIDS eller en vaksine mot HIV, viruset som forårsaker AIDS," forklarer Dr. Jimenez.
Samtidig er den nåværende tanken at hvis en person kan opprettholde viral undertrykkelse, så vil ikke HIV utvikle seg og dermed ikke ødelegge immunforsvaret. Det finnes data som støtter en litt forkortet levetid for personer med viral undertrykkelse sammenlignet med mennesker uten HIV.
Selv om antallet nye hiv-tilfeller har kommet på banen, ifølge CDC, er det fortsatt anslagsvis 50 000 nye tilfeller hvert år i USA alene.
Av bekymring har "nye tilfeller av hiv faktisk økt blant visse utsatte befolkninger, inkludert kvinner i farger, unge menn som har sex med menn og vanskelig tilgjengelige befolkninger," ifølge Dr. Jimenez.
Hva betyr dette? HIV og AIDS er fremdeles veldig viktige folkehelseproblemer. Sårbare populasjoner bør nås for testing og behandling. Til tross for fremskritt i testingen og tilgjengeligheten av medisiner som PrEP, er det nå ikke tid til å svikte ens vakt.
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC):
- Over 1,2 millioner amerikanere har HIV.
- Hvert år får 50.000 flere amerikanere diagnosen HIV.
- AIDS, som er forårsaket av HIV, dreper 14 000 amerikanere hvert år.
