En policy som gjør det mulig for folk å registrere seg på flere transportsentre for organdonor ser ut til å være til fordel for de rikeste pasientene snarere enn de sykeste, ifølge en fersk undersøkelse.
Å la folk registrere seg på flere transplantasjonssentre i USA var opprinnelig ment å gi mennesker som bor i landlige områder eller i stor avstand fra sykehus som spesialiserer seg i transplantasjonsoperasjoner, et like stort skudd på tilgjengelige donororganer. Men den nye studien indikerer at de som har råd til å registrere seg som mottakere i flere sentre, har større sannsynlighet for å få et donororgan raskere enn pasienter med større medisinsk behov som registrerer seg med bare ett.
Studien, ledet av Dr. Raymond Givens, Ph. D., en avansert stipendiat for hjertesvikt og transplantasjon ved Columbia University Medical Center i New York, avdekket også at pasienter som er oppført på flere steder er mer sannsynlig å ha privat forsikring. Det var mindre sannsynlig at rikere mennesker døde mens de ventet på et giverorgel.
Til tross for at de var mindre syke, hadde flere pasienter en transplantasjon,”sa Givens.
Les mer: Er offentlige klager for organdonasjoner etiske? »
Rapporter studier om tusenvis av pasienter
Rapporten analyserte dataene fra 686.000 pasienter som er oppført i United Network for Organ Sharing (UNOS) -databasen, som administrerer den nasjonale organtransplantasjonsdatabasen for hele USA, inkludert Puerto Rico.
Studien så på voksne pasienter fra 2000 til 2013 som ble kategorisert som første gang, enkeltorganskandidater for hjerte-, lunge-, nyre- eller levertransplantasjoner.
For å bli oppført i UNOS-databasen, må pasienter registrere seg ved et organtransplantasjonssenter. Byrået oppfordrer og lar pasienter liste på flere steder fordi ventetidene for organtransplantasjoner varierer avhengig av beliggenhet.
“Hele ideen bak flere oppføringer var ment å gi mennesker som bor innenfor geografiske ulikheter en måte å jevne ut spillefeltet på,” sa Givens. "Rapporten reiser spørsmålet om rettferdighet og krever absolutt en ny undersøkelse av politikken."
Les mer: Organene i kroppen vår kan alder forskjellig »
Gjennomsiktige sentrumsplasser Varier
Det er 11 transplantasjonsregioner i hele USA, ifølge UNOS nettsted. Antall transplantasjonsanlegg varierer i hver region og fra stat til stat. California har 22, Illinois har 9, og West Virginia har 1. Alaska, Idaho, Montana, og Wyoming har ingen fasiliteter.
Det første trinnet for å komme på UNOS-databasen starter ved et organtransplantasjonssenter. Pasientene må tåle et grundig batteri med tester for å bestemme generell helse og transplantasjonsmulighet.
Undersøkelsene blir utført av teamet med leger som jobber på transplantasjonsstedet. Pasienter som vil liste på flere fasiliteter, må reise til hvert sted for vurdering.
Rapporten tilskriver den høyere frekvensen av transplantasjon til velstående pasienter det faktum at rikere har råd til transport, losji og andre kostnader forbundet med oppføring på flere nettsteder rundt om i landet.
Pasienter med statlig medisinsk forsikring har en tendens til å ha lavere inntekt og mindre midler til å registrere seg på mange steder.
Dette er ikke første gang politikken for flere noteringer blir stilt spørsmål ved, ifølge Dr. David Klassen, UNOS-medisinsk sjef.
"Det har vært kontroversielt i mange år og ganske politisk," sa han til Healthline.
Han la til at byrået fortsetter å evaluere prosessen for organdonortransplantasjoner.
"Vi er interessert i å ta opp årsaken til geografisk forskjell og måter å gjøre flere noteringer unødvendige," sa han.
Les mer: Stamcelletransplantasjoner tilbyr MS-behandling som reverserer funksjonshemming »
Ingen enkle løsninger
Men å finne en løsning som kan takle spørsmålet om regional ulikhet vil ikke komme lett.
I følge Klassen bruker UNOS-team allerede komplekse algoritmer for å avgjøre hvem som får hvilket organ og hvorfor. Blant tingene de tar hensyn til er regionale ventetider og antall pasienter på transplantasjonslisten.
Like viktig er selve arten av de aktuelle organene. Ikke alle organer oppfører seg like når de anses klare for transplantasjon.
Utenfor kroppen kan hjerte og lunge bare overleve mellom fire til seks timer, mens leveren og nyrene tåler henholdsvis opptil 10 og 20 timer. Dette påvirker også distribusjonen.
En oversikt over rapporten viser at i løpet av en 13-årsperiode var 2 prosent av de nesten 34 000 pasientene som ventet på en hjertetransplantasjon, multilister, sammenlignet med 12 prosent av de nesten 224 000 pasientene som ventet på nyretransplantasjon. Rundt 3 prosent av de nesten 25 000 pasientene som ventet på lungetransplantasjon var multilister, mens 6 prosent av de omtrent 104 000 levertransplantasjonene var multilister.
Selv om det ikke er noen plan for å overprøve hele systemet, vurderer UNOS foreløpig leverdistribusjonsalgoritmen, men det er "fremdeles veldig mye arbeid", sa Klassen. Organisasjonen holdt to offentlige fora de siste 15 månedene som han sa var godt besøkt.
"Leverfellesskapet reviderer ideene [diskutert på forumet] og prøver å komme på en måte å revidere og adressere geografisk forskjell," sa han.
Kellen og Givens er begge enige om at den virkelige saken er tilgjengelig og etterspørsel. Det er ganske enkelt ikke nok organer til at folk kan få transplantasjoner.
UNOS-nettstedet viser at til dags dato trengte 122 572 mennesker en livreddende organtransplantasjon, men bare 20 704 transplantasjoner er utført i august 2015, som er den siste tilgjengelige statistikken.
“Det er mangelen på organer som avler konkurransen,” sa Givens. "Vi trenger at flere skal være organdonorer."
Givens påpeker også at studien ikke svarte på et annet viktig spørsmål. Skader multiliste pasienter transplantasjonshastigheten for pasienter som er listet opp?
"Jeg har ikke svaret på det ennå," sa han. “Det kommer til å ta en mer sofistikert tilnærming. Jeg ser for å svare på det spørsmålet og tror det vil være en veldig nyttig del av puslespillet.”
