Jeg svarte nervøst, Vel, jeg vet ikke. Vi trodde bare at du trenger et besøk med en lege for å snakke om noen ting.” Distrahert av parkeringsinnsatsen, virket onkelen min OK med det vage svaret mitt.
Det er bare ubehagelig å ta en kjær til å besøke lege om deres mentale helse. Hvordan forklarer du bekymringene dine for legen deres uten å flau din kjære? Hvordan lar du dem opprettholde en viss respekt? Hva gjør du hvis din kjære benekter sterkt at det er et problem? Hvordan får du dem til å gå til legen deres i utgangspunktet?
Hvor vanlig er demens?
I følge Verdens helseorganisasjon har 47,5 millioner mennesker over hele verden demens. Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens og kan bidra til 60 til 70 prosent av tilfellene. I USA rapporterer Alzheimers Association at anslagsvis 5,5 millioner mennesker lever med Alzheimers sykdom. På grunn av det økende antallet mennesker over 65 år i USA, antas antallet å øke.
Selv i møte med denne statistikken, kan det være vanskelig å innrømme at demens påvirker oss eller en kjær. Mistede nøkler, glemte navn og forvirring kan virke mer som et problem enn et problem. Mange demens er progressive. Symptomene starter sakte og blir gradvis verre, ifølge Alzheimers Association. Tegn på demens kan være mer åpenbare for familiemedlemmer eller venner.
Hvordan hjelper du en elsket med demens?
Det bringer oss tilbake til hvordan vi får en kjær til å se en spesialist angående deres mulige demens. Mange omsorgspersoner sliter med hva de skal fortelle sin kjære om legebesøket. Eksperter sier at det handler om hvordan du forbereder dem som kan utgjøre en forskjell.
"Jeg ber familiemedlemmer om å behandle det som et annet forebyggende medisinbesøk, som en koloskopi eller testing av bentetthet," sa Diana Kerwin, MD, sjef for geriatri ved Texas Health Presbyterian Hospital Dallas og direktør for Texas Alzheimers og Memory Disorders. "Familier kan fortelle sin kjære at de skal til hjernekontroll."
Hva du bør gjøre før legen besøker
- Sett sammen en liste over alle medisiner, inkludert medisiner uten kosttilskudd. Liste over mengde og frekvens. Bedre ennå, legg dem alle i en pose og ta dem med til avtalen.
- Forsikre deg om at du har en klar forståelse av din kjære medisinske og familiehistorie.
- Tenk gjennom hva du har observert om hukommelsen deres. Når begynte de å ha problemer med hukommelsen? Hvordan har det svekket livet deres? Skriv ned noen eksempler på endringene du har sett.
- Ta med en liste over spørsmål.
- Ta med en notisblokk for å ta notater.
Hva du bør gjøre under legebesøket
Når du er der, kan du eller legen deres gi tonen for å vise respekt til din kjære.
"Jeg la dem få vite at vi er her for å se om jeg kan hjelpe dem med å beholde minnet de neste 10 til 20 årene," sa Dr. Kerwin. "Så spør jeg alltid pasienten om jeg har tillatelse til å snakke med sin kjære om hva de har observert."
Å være bærer av dårlige nyheter kan være en vanskelig rolle for omsorgspersonen. Men du kan kontakte legen din her. Kerwin sier at hun er i en unik posisjon for å hjelpe familier til å takle vanskelige samtaler.
"Jeg kan være den dårlige fyren som sier at det kan være på tide å slutte å kjøre, eller at de kanskje trenger å flytte til en annen livssituasjon," sier Kerwin. "Gjennom enhver diskusjon jobber jeg for å holde pasienten så involvert som mulig for å gi dem litt kontroll."
Hvordan gi best mulig omsorg utenfor legekontoret
Mens noen pasienter legger igjen resept, er det vanlig at leger sender dem hjem med instruksjoner for å endre kostholdet og øke treningen for å hjelpe hukommelsen. Akkurat som du kanskje minner din kjære om å ta medisinene sine regelmessig, er det like viktig at du hjelper dem å holde seg til denne nye livsstilen, sier Kerwin.
Dessverre er legenes besøk bare en liten del av belastningen mange omsorgspersoner opplever. Det er viktig å ikke miste synet av dette. I følge Family Caregiver Alliance tyder forskning på at omsorgspersoner viser høyere nivåer av depresjon, lider av høye nivåer av stress, har økt risiko for hjertesykdommer og har lavere nivåer av egenomsorg. Av disse grunnene er det veldig viktig for omsorgspersoner å huske å ta vare på seg selv også. Ikke glem at din fysiske, mentale og emosjonelle helse skal komme først for å være der for dem.
"Jeg oppfordrer [omsorgspersoner] til å fortelle legen sin at de pleier en kjær, og jeg ber dem følge den samme treningsrutinen som jeg foreskriver for pasienten," råder Kerwin. "Jeg anbefaler også at de tilbringer minst fire timer to ganger i uken fra sin kjære."
Når det gjelder meg, fant jeg etterhvert en parkeringsplass, og onkelen min så motvillig nevrologen. Vi ser nå spesialisten for en hjernekontroll flere ganger i året. Og selv om det alltid er interessant, lar vi oss alltid respektere og høre. Det er begynnelsen på en lang reise. Men etter det første besøket føler jeg meg mye mer forberedt på å være en god omsorgsperson for meg selv og min onkel.
Laura Johnson er en forfatter som liker å gjøre helsepersonell engasjerende og lett å forstå. Fra NICU-innovasjoner og pasientprofiler til banebrytende forskning og samfunnstjenester i frontlinjen, har Laura skrevet om en rekke helsetemaer. Laura bor i Dallas, Texas, med sin tenåringssønn, gamle hunden og tre overlevende fisk.
