Historien min med spiseforstyrrelser startet da jeg bare var 12. Jeg var cheerleader på ungdomsskolen. Jeg hadde alltid vært mindre enn klassekameratene mine - kortere, tynnere og småere. Men i syvende klasse begynte jeg å utvikle meg. Jeg tjente inches og pounds over hele den nye kroppen min. Og jeg hadde ikke akkurat en lett tid med å håndtere disse endringene mens jeg hadde på meg et kort skjørt foran hele skolen ved pep-stevner.
Min lidelse begynte med å begrense matinntaket. Jeg ville prøve å hoppe over frokosten og knapt spise lunsj. Magen min skulle rulle og knurre hele dagen. Jeg husker at jeg var flau hvis klasserommet var stille nok til at andre kunne høre buldring. Uunngåelig ville jeg returnere hjem på ettermiddagen etter cheerleading praksis helt skrubbsultet. Jeg ville binge på hva jeg kunne finne. Informasjonskapsler, godteri, chips og alle andre slags søppelmat.
Legg inn bulimi
Disse episodene med binging ble mer og mer ute av kontroll. Jeg fortsatte å spise mindre om dagen og deretter mer enn å gjøre opp for det på kveldene. Flere år gikk, og spisevanene mine svingte. Jeg hadde aldri en gang vurdert å kaste opp før jeg så en livstidsfilm om en jente som hadde bulimi. Prosessen virket så enkel. Jeg kunne spise hva jeg ville og hvor mye jeg ville, og bare bli kvitt det med en enkel skylling på toalettet.
Første gang jeg renset var da jeg gikk i 10. klasse etter å ha spist halvparten av et kar med sjokoladeis. Det er ikke overraskende, da de fleste tilfeller av bulimi starter hos kvinner i slutten av tenårene til begynnelsen av 20-årene. Det var ikke engang vanskelig å gjøre. Etter at jeg hadde kvitt meg med de krenkende kaloriene, følte jeg meg lettere. Jeg mener ikke bare det i den fysiske betydningen av ordet.
Du skjønner, bulimi ble en slags mestringsmekanisme for meg. Det endte med at jeg ikke handlet så mye om mat som det gjorde om kontroll. Jeg fikk tak i mye stress senere på videregående. Jeg hadde begynt å turnere høyskoler, jeg tok SAT-er, og jeg hadde en kjæreste som jukset på meg. Det var mange ting i livet mitt som jeg bare ikke klarte å styre. Jeg ville binge og få et rush fra å spise så mye mat. Da ville jeg fått et enda større, bedre rush etter å ha blitt kvitt det hele.
Utover vektkontroll
Ingen så ut til å legge merke til bulimien min. Eller hvis de gjorde det, sa de ikke noe. På et tidspunkt i løpet av mitt videregående skole, kom jeg ned til bare 102 pund på min nesten 5'7 ramme. Da jeg nådde høgskolen, ble jeg binging og renset daglig. Det var så mange forandringer som fulgte med å flytte hjemmefra, ta college-kurs og å takle livet stort sett på egen hånd for første gang.
Noen ganger ville jeg fullført binge-purge-syklusen flere ganger om dagen. Jeg husker at jeg dro på tur til New York med noen venner og desperat lette etter et bad etter å ha spist for mye pizza. Jeg husker at jeg var på hybelrommet mitt etter å ha spist en eske med småkaker og ventet på at jentene nede i gangen skulle slutte å prikke på badet slik at jeg kunne rense. Det kom til et punkt hvor jeg ikke egentlig ville overstadig. Jeg vil rense etter å ha spist måltider i normal størrelse og til og med snacks.
Jeg ville gått gjennom gode perioder og dårlige perioder. Noen ganger vil det gå uker eller til og med flere måneder når jeg knapt hadde renset i det hele tatt. Og så hadde det vært andre tider - vanligvis når jeg hadde lagt stress, som under finaler - når bulimi ville bakke det stygge hodet. Jeg husker at jeg renset meg etter frokosten før jeg ble fullført. Jeg husker at jeg hadde en veldig dårlig periode med å rense mens jeg lette etter min første profesjonelle jobb.
Igjen handlet det ofte om kontroll. Mestring. Jeg kunne ikke kontrollere alt i livet mitt, men jeg kunne kontrollere dette ene aspektet.
Et tiår, borte
Selv om langtidseffektene av bulimi ikke er helt kjent, kan komplikasjoner omfatte alt fra dehydrering og uregelmessige perioder til depresjon og tannråte. Du kan utvikle hjerteproblemer, som en uregelmessig hjerteslag eller til og med hjertesvikt. Jeg husker at jeg ble mørklagt etter å ha stått ganske ofte i mine dårlige perioder med bulimi. Når jeg ser tilbake virker det utrolig farlig. På det tidspunktet klarte jeg ikke å stoppe meg selv til tross for at jeg var redd for hva det gjorde med kroppen min.
Jeg til slutt betro meg til min nå-mannen om spisespørsmålene mine. Han oppfordret meg til å snakke med en lege, noe jeg bare gjorde kort. Min egen vei til bedring var lang fordi jeg prøvde å gjøre mye av det på egen hånd. Det endte med å være to skritt frem, ett skritt tilbake.
Det var en treg prosess for meg, men forrige gang jeg renset var da jeg var 25 år. Ja. Det er ti år av livet mitt bokstavelig talt. Episodene var sjeldne da, og jeg hadde lært noen ferdigheter som hjalp meg til å takle stress bedre. For eksempel løper jeg nå jevnlig. Jeg opplever at det øker humøret mitt og hjelper meg å jobbe gjennom ting som plager meg. Jeg driver også med yoga, og har utviklet en forkjærlighet for å tilberede sunn mat.
Saken er at komplikasjonene til bulimi går utover det fysiske. Jeg kan ikke komme tilbake tiåret eller så jeg tilbrakte bulimi. I løpet av den tiden ble tankene mine fortært av å bese og rense. Så mange viktige øyeblikk i livet mitt, som promen min, min første dag på college og bryllupsdagen, er besatt av minner om rensing.
Takeaway: Ikke gjør min feil
Hvis du har å gjøre med en spiseforstyrrelse, oppfordrer jeg deg til å søke hjelp. Du trenger ikke å vente. Du kan gjøre det i dag. Ikke la deg leve med en spiseforstyrrelse i en uke, måned eller år til. Spiseforstyrrelser som bulimi handler ofte ikke bare om å miste vekt. De dreier seg også om spørsmål om kontroll eller negative tanker, som å ha et dårlig selvbilde. Å lære sunne mestringsmekanismer kan hjelpe.
Det første trinnet er å innrømme for deg selv at du har et problem, og at du vil bryte syklusen. Derfra kan en pålitelig venn eller lege hjelpe deg på vei til bedring. Det er ikke lett. Du kan føle deg flau. Du er kanskje overbevist om at du kan gjøre det på egen hånd. Hold deg sterk og søk hjelp. Ikke gjør min feil, og fyll minneboken din med påminnelser om spiseforstyrrelsen din i stedet for de virkelig viktige øyeblikkene i livet ditt.
Søk hjelp
Her er noen ressurser for å få hjelp med en spiseforstyrrelse:
- Landsforeningen for spiseforstyrrelser
- Akademi for spiseforstyrrelser
