Hvorfor teste for hepatitt C?
Hepatitt C er et virus som angriper leveren hos mennesker. Det forårsaker skade og ødelegger over tid leveren ved å drepe friske celler. Viruset etterlater tøft arrvev som holder leveren i å fungere ordentlig.
Det er flere tester som leger bestiller for å sjekke for hepatitt C-viruset. Jo tidligere den blir fanget og behandlet, jo mindre skade kan viruset gjøre på leveren din. Leveren din har mange viktige funksjoner, inkludert:
- filtrere giftstoffer ut av blodet ditt
- behandler sukker, kolesterol og jern
- produsere galle for å hjelpe fordøyelsen av maten
Cirka 15 til 25 prosent av menneskene som er smittet av hepatitt C-viruset, fjerner det fra kroppene uten behandling, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Andre vil utvikle leverdannelse. Uten behandling kan dette gå videre til skrumplever (en tilstand der leveren er så arrete at den knapt kan fungere), leversvikt eller leverkreft over tid.
Behandlinger er tilgjengelige som kan hjelpe mange mennesker med hepatitt C, så det er viktig å få testet om det er en sjanse for at du har blitt utsatt for viruset.
Hvordan fungerer hepatitt C-antistofftesten?
Den første testen legene vanligvis bestiller er hepatitt C antistofftest.
Immunsystemet ditt lager spesielle proteiner når skadelige utenlandske mikroorganismer som bakterier, sopp, parasitter og virus kommer inn i kroppen din. Disse spesielle proteinene kalles antistoffer. Menneskekroppen lager millioner av forskjellige antistoffer. Hver og en er skreddersydd for å bekjempe en bestemt mikroorganisme du har blitt utsatt for.
Antistoffene prøver å nøytralisere eller ødelegge den utenlandske inntrengeren før den kan skade. Hepatitt C-antistoffer lages av hvite blodlegemer og angriper bare hepatitt C-viruset. De binder seg til viruset og setter det opp for angrep fra andre deler av immunforsvaret.
Hepatitt C-antistofftesten er en blodprøve som ser etter hepatitt C-antistoffer i blodomløpet. Et positivt resultat betyr vanligvis at du har blitt utsatt for hepatitt C-viruset. Et positivt resultat kan tidvis være et falskt positivt.
Et negativt resultat betyr at det ikke er påvist antistoffer i blodomløpet. Dette kan indikere at det ikke er noen infeksjon, eller at du ble utsatt så nylig at ikke nok antistoffer har bygget seg opp til å være påviselige ennå. Eller det kan være en falsk negativ.
Det er også mulig å få et ubestemmelig resultat fra denne testen.
Hvis du er i en høyrisikogruppe, men testet negativ, kan legen din ha deg til å gjenta testen for å sikre at den ikke var falsk negativ. Hvis du tester positivt, men legen din mener at det er lite sannsynlig at du har hepatitt C, kan de ha deg til å gjenta testen også.
Å ha hepatitt C-antistoffer i blodomløpet ditt indikerer bare at du hadde infeksjonen på en gang. Det forteller ikke legen din om infeksjonen for øyeblikket er aktiv eller ikke.
Er det andre tester for hepatitt C?
Hvis det finnes hepatitt C-antistoffer i blodomløpet, vil legen din bestille en RNA-test for å finne ut om infeksjonen er aktiv. Hvis det er, vil en genotypetest utpeke hvilken type hepatitt C du har.
RNA-tester
For å fortelle om du har en aktiv infeksjon, vil legen din bestille en kvantitativ test av hepatitt C RNA. Denne testen ser etter viral ribonukleinsyre (RNA) inne i viruscellene i blodomløpet. Du har en aktiv hepatitt C-infeksjon hvis testen finner viralt RNA.
Den samme testen måler mengden viralt RNA i blodet ditt før og under behandlingen. Den brukes til å bestemme hvor bra behandlingen din fungerer.
Genotyping test
Det er seks typer hepatitt C. Hver type, eller genotype, representerer en spesifikk kombinasjon av gener i en celle. Hepatitt C-genotypingstesten viser hvilken genotype av hepatitt C som må behandles.
Genotype 1 er den vanligste genotypen, ifølge CDC. Rundt 70 til 75 prosent av mennesker som har hepatitt C har genotype 1.
Genotype 2 utgjør 13 til 15 prosent av mennesker med hepatitt C. Omtrent 10 prosent har genotype 3. Genotyper 4, 5 og 6 er sjeldne.
Hver hepatitt C-genotype representerer en genetisk distinkt gruppe av viruset. Hver reagerer forskjellig på behandlingen. Leger skreddersyr behandlingen slik at den samsvarer med genotypen til viruset. Dette hjelper til med å forutsi hvor lenge behandlingen din skal vare og hva resultatet skal være.
Når bør du testes for hepatitt C?
Hepatitt C er smittsom, men den kan bare overføres til en annen person ved seksuell kontakt eller blodkontakt gjennom et brudd i huden eller gjennom slimhinnene. Du kan ikke få hepatitt C fra noe av følgende:
- deling av redskaper
- amming
- klemmer, kysser eller holder hender
- hoste eller nysing
- gjennom mat eller vann
Du bør testes for hepatitt C hvis du:
- har brukt en nål for å injisere medisiner eller har delt medikamentutstyr
- hatt en blodoverføring eller organtransplantasjon før 1992 eller koagulasjonsfaktorer før 1987
- er en helsepersonell som har fått en nålestikkskade
- har tatoveringer eller kroppspiercing gjort i urene omgivelser (med usteriliserte instrumenter)
- har hatt en seksuell partner med hepatitt C, nå eller tidligere (En fersk undersøkelse viser at det er sjelden å få hepatitt C på denne måten.)
- ble født til en mor som har hepatitt C
Sørg for å bli testet hvis du er i fare for hepatitt C. Symptomene er svært milde i de tidlige stadiene av sykdommen. Det er ikke sikkert at du har symptomer. Den amerikanske taskforcen for forebyggende tjenester anbefaler også screening av hepatitt C for voksne født mellom årene 1945 og 1965 (“baby boomers”).
