Hva betyr en fase 4-diagnose for melanom?
Fase 4 er den mest avanserte fasen av melanom, en alvorlig form for hudkreft. Dette betyr at kreften har spredd seg fra lymfeknuter til andre organer, oftest lungene. Noen leger omtaler også stadium 4 melanom som avansert melanom.
For å diagnostisere for melanom i trinn 4 vil legen din utføre:
- blodprøver, for å se på blodtelling og leverfunksjon
- skanninger, for eksempel ultralyd og avbildning, for å se på hvordan kreften har spredd seg
- biopsier, for å fjerne en prøve for undersøkelse
- flerfaglige teammøter, eller møter med et team av hudkreftspesialister
Noen ganger kan melanom komme igjen etter at det er fjernet.
Legen din vil se på hvor kreften har spredd seg og nivået på forhøyet serumlaktatdehydrogenase (LDH) for å bestemme hvor langt inn i stadium 4 kreften er. Les videre for å finne ut hvordan symptomene på trinn 4-melanom ser ut.
Hvordan ser trinn 4-svulster ut?
En endring i en eksisterende føflekk eller normal hud kan være det første tegnet på at kreften har spredd seg. Men de fysiske symptomene på trinn 4-melanom er ikke de samme for alle. En lege vil diagnostisere melanom fra trinn 4 ved å se på primærsvulsten, spredningen til lymfeknuter i nærheten, og om svulsten har spredd seg til forskjellige organer. Selv om legen din ikke bare baserer diagnosen på hvordan svulsten din ser ut, innebærer en del av diagnosen å se på den primære svulsten.
Tumor matting
Dette symptomet på trinn 4-melanom er lettere å føle enn det er å se. Når melanom sprer seg til lymfeknuter i nærheten, kan disse nodene bli parte eller bli sammen. Når du trykker på de matte lymfeknuter, vil de føle seg klumpete og harde. En lege som sjekker for avansert melanom, kan være den første personen som oppdager dette symptomet på trinn 4-melanom.
Tumorstørrelse
Størrelsen på svulsten er ikke alltid den beste indikatoren for iscenesettelse av hudkreft. Men den amerikanske felleskommisjonen for kreft (AJCC) rapporterer at trinn 4 melanomsvulster har en tendens til å være tykkere - mer enn 4 millimeter dype. Men fordi trinn 4 melanom er diagnostisert når melanomet har spredd seg til fjerne lymfeknuter eller til andre organer, varierer størrelsen på svulsten fra person til person. I tillegg kan behandling krympe svulsten, men kreften kan fremdeles metastasere.
Tumorsår
Noen hudkreft svulster utvikler en magesår, eller et brudd i huden. Denne åpningen kan begynne allerede fra stadium 1 melanom og kan fortsette til mer avanserte stadier. Hvis du har melanom fra trinn 4, kan hudtumoren din bli ødelagt og blø.
I følge American Cancer Society indikerer melanomer som har magesår en lavere overlevelsesrate.
Self-eksamen
Du kan også følge ABCDE-ene for å undersøke deg selv for melanom. Se etter:
- asymmetri: når føflekken er ujevn
- grense: en uregelmessig eller dårlig definert grense
- farge: en variasjon av farger på føflekken
- diameter: melanomer er vanligvis på størrelse med blyantutvekslere eller større
- utvikler seg: en endring i form, størrelse eller farge på føflekken eller lesjonen
Snakk med legen din hvis du merker en ny føflekker eller hudlesjon i kroppen din, spesielt hvis du tidligere har fått diagnosen melanom.
Hvor ellers sprer melanom seg til?
Når melanom går videre til trinn 3, betyr det at svulsten har spredd seg til lymfeknuter eller huden rundt primærsvulsten og lymfeknuter. I trinn 4 har kreften flyttet til andre områder langt utenfor lymfeknuter, som de indre organene dine. De vanligste stedene melanom sprer seg til er:
- lunger
- lever
- bein
- hjerne
- mage, eller mage
Disse vekstene vil gi forskjellige symptomer, avhengig av hvilke områder den har spredd seg til. For eksempel kan du føle deg andpusten eller hoste konstant hvis kreften har spredd seg til lungene. Eller du kan ha en langvarig hodepine som ikke vil forsvinne hvis den har spredd seg til hjernen din. Noen ganger kan symptomene på trinn 4 melanom ikke vises på mange år etter at den opprinnelige svulsten ble fjernet.
Snakk med legen din hvis du føler nye smerter og smerter eller symptomer. De vil være i stand til å diagnostisere årsaken og anbefale behandlingsalternativer.
Hvordan behandler du stadium 4 melanom?
Den gode nyheten er at til og med stadium 4-melanom kan behandles. Jo tidligere kreft er funnet, jo raskere kan den fjernes - og jo større er sjansene dine for bedring. Trinn 4-melanom har også flest behandlingsalternativer, men disse alternativene er avhengig av:
- hvor kreften er
- hvor kreften har spredd seg
- symptomene dine
- hvor avansert kreften har blitt
- din alder og generelle helse
Hvordan du reagerer på behandlingen påvirker også behandlingsalternativene dine. De fem standardbehandlingene for melanom er:
- kirurgi: for å fjerne den primære svulsten og de berørte lymfeknuter
- cellegift: en medikamentell behandling for å stoppe veksten av kreftceller
- strålebehandling: påføring av høyeenergiske røntgenstråler for å hemme vekst- og kreftceller
- immunterapi: behandling for å øke immunforsvaret ditt
- målrettet terapi: bruk av medisiner eller andre stoffer for å angripe kreftmedisiner
Andre behandlinger kan også avhenge av hvor kreften har spredd seg til. Legen din vil diskutere alternativene dine med deg for å kartlegge en behandlingsplan.
Kliniske studier
Mange av dagens behandlinger mot kreft var basert på tidlige kliniske studier. Det kan være lurt å delta i en klinisk studie for melanom, spesielt hvis det er melanom som ikke kan fjernes ved kirurgi. Hver prøve vil ha sine egne kriterier. Noen krever personer som ennå ikke har fått behandling, mens andre tester for nye måter å redusere bivirkninger av kreft. Du kan finne kliniske studier gjennom Melanoma Research Foundation eller National Cancer Institute.
Hva er utsiktene for trinn 4-melanom?
Når kreften sprer seg, blir det vanskeligere å finne og behandle kreftcellene. Du og legen din kan utvikle en plan som balanserer dine behov. Behandlingen skal gjøre deg komfortabel, men den skal også søke å fjerne eller bremse kreftveksten. Den forventede frekvensen for dødsfall relatert til melanom er 10 130 personer per år. Utsiktene for trinn 4 melanom avhenger av hvordan kreften har spredd seg. Det er vanligvis bedre hvis kreften bare har spredd seg til fjerne deler av huden og lymfeknuter i stedet for andre organer.
Overlevelsesrater
I 2008 var den 5-årige overlevelsesraten for melanom i trinn 4 omtrent 15–20 prosent, mens den 10-årige overlevelsesraten var rundt 10–15 prosent. Husk at disse tallene gjenspeiler de tilgjengelige behandlingene den gangen. Behandlingene skrider alltid frem, og disse prisene er bare estimater. Synet ditt avhenger også av kroppens respons på behandlingen og andre faktorer som alder, kreftplassering og om du har et svekket immunforsvar.
Få støtte
En kreftdiagnose av enhver type kan være overveldende. Å lære mer om tilstanden og behandlingsalternativene dine kan hjelpe deg med å føle deg mer kontroll over fremtiden din. Hvis du informerer dine venner og familie om hvert trinn på reisen, kan det også hjelpe når du fortsetter gjennom behandlingen.
Snakk med legen din om syn og potensielle kliniske studier, hvis du er en egnet kandidat. Du kan også henvende deg til støttegrupper fra lokalsamfunnet for å dele opplevelsen din og lære om hvordan andre mennesker har overvunnet lignende utfordringer. American Melanoma Foundation har en liste over melanomstøttegrupper over hele landet.
