Hva er testosteron?
Testosteron er et mannlig hormon som kalles et androgen. Og det bidrar til kroppslige funksjoner som inkluderer:
- muskelstyrke
- sexlyst
- Bein tetthet
- kroppsfettfordeling
- sædproduksjon
Selv om testosteron er kategorisert som et mannlig hormon, produserer kvinner det også, men i lavere konsentrasjoner enn menn.
Lavt testosteron (lavt T) hos menn og kvinner kan forårsake en rekke fysiske og emosjonelle symptomer, inkludert depresjon.
Hvorfor er testosteronet mitt lavt?
Lav T er kjent som hypogonadisme. Primær hypogonadisme er et problem med testiklene dine, organene som produserer testosteron.
Menn som har hatt en testikkelskade kan oppleve primær hypogonadisme, som kan være forårsaket av:
- kreftbehandlinger
- kusma
- høyere enn normale nivåer av jern i blodet
Sekundær hypogonadisme oppstår når hypofysen din ikke mottar signaler for å lage mer testosteron. Årsaker til denne signalfeilen kan omfatte:
- normal aldring
- HIV
- AIDS
- tuberkulose
- fedme
- bruk av opioidmedisiner
Symptomer på lavt testosteron
Lav T kan føre til flere endringer i ditt fysiske og følelsesmessige liv. Den største forskjellen kan være din seksuelle lyst og funksjon. Det er ikke uvanlig at menn med lav T opplever et betydelig fall i sexlysten. Du kan synes at ereksjoner er vanskeligere å oppnå og vedlikeholde, eller at du kan oppleve infertilitet.
Testosteron spiller også en rolle i styrke i bein og muskler. Når hormonnivået synker, vil du sannsynligvis miste ben- og muskelmasse, og du kan gå opp i vekt. Disse endringene kan gi deg større risiko for hjertesykdommer, diabetes og osteoporose.
Menn i alle aldre kan lide av lav T, men det er mer vanlig hos eldre voksne.
Lav T og depresjon
Depresjon, angst, irritabilitet og andre humørsvingninger er vanlige hos menn og kvinner med lav T. Imidlertid er forskere ikke sikre på hva som forårsaker korrelasjonen. Testosteronbehandling kan øke stemningen hos mange mennesker med lav T, spesielt eldre voksne.
Er det lavt T eller er det depresjon?
De delte symptomene på lav T og depresjon kan gjøre diagnosen vanskelig. For å komplisere saker, er depresjon, problemer med å tenke og angst også normale tegn på aldring.
Symptomer som er vanlige for både lav T og depresjon inkluderer:
- irritabilitet
- angst
- tristhet
- lav sexlyst
- hukommelsesproblemer
- konsentrasjonsvansker
- søvnproblemer
De fysiske symptomene på lavt testosteron og depresjon har imidlertid en tendens til å være forskjellige. Mennesker som har depresjon, men har normale hormonnivåer, opplever generelt ikke brysthevelse og nedsatt muskelmasse og styrke som er assosiert med lav T.
De fysiske manifestasjonene av depresjon er ofte sentrert rundt hodepine og ryggsmerter.
Hvis du eller en kjære føler deg blå, irritabel eller ganske enkelt ikke deg selv, bør du avtale en tid med legen din. En fysisk undersøkelse og blodarbeid kan hjelpe deg med å bestemme om testosteronnivået ditt er normalt, eller om du opplever androgenmangel.
Lav T og kvinner
Menn er ikke de eneste som kan vise en nedgang i mental helse når deres essensielle hormonnivåer synker. En studie fant at kvinner som har lav T ofte opplever depresjon. Kvinnelig lav T blir diagnostisert og behandlet primært hos kvinner som opplever perimenopause eller er postmenopausale.
Behandlingsalternativer
Hormonerstatningsterapi er et behandlingsalternativ som hjelper til med å gjenopprette normale testosteronnivåer. Syntetisk testosteron er tilgjengelig i flere forskjellige former. De mer vanlige valgene inkluderer injeksjoner, flekker du bruker på huden din og en aktuell gel som kroppen din absorberer gjennom huden.
Legen din kan hjelpe deg med å bestemme hvilken leveringsmetode som er best for din livsstil, helse og forsikringsdekning.
Brukerstøtte
Hos noen menn kan lav T påvirke selvtilliten og fysisk velvære. Søvnløshet, hukommelsesproblemer og konsentrasjonsproblemer som kan følge med lav T, kan alle være medvirkende faktorer.
Når behandlingen er etablert, kan den fysiske siden av ligningen løses, men de psykologiske symptomene forblir noen ganger. Heldigvis er det behandling for det også.
Pusteøvelser og oppmerksom meditasjon brukes ofte mot søvnproblemer og angst. Å fokusere på hvert pust hjelper deg å slappe av og kan hjelpe deg å tømme tankene fra negative tanker.
Journalføring er en måte for noen mennesker å organisere tankene og følelsene sine. Skriv ned hva du tenker på et bestemt tidspunkt hver dag, eller når du vil. Noen ganger er det bare å få tankene på papiret til å føle deg bedre.
Lav T påvirker alle forskjellig. Kognitiv atferdsterapi kan også være i orden hvis du har problemer med å håndtere psykologiske symptomer på lav T. En terapeut kan hjelpe deg med å utvikle mestringsteknikker.
Å være tålmodig og forstå kan også være en fin måte å vise støtte til en venn, familiemedlem eller partner som arbeider med lav T.
