Den tverrgående tykktarmen er den lange, øvre delen av tykktarmen.
Innlagt mat kommer ut av tynntarmen og kommer inn i blindtarmen. Når fordøyelsen fortsetter, beveger den inntatte saken seg oppover i den stigende tykktarmen og inn i tverrgående tykktarmen. I denne fasen bryter bakterier matvarene ytterligere ned i en prosess som kalles gjæring, vann og næringsstoffer fjernes og avføring dannes. Derfra beveger avføring seg gjennom den synkende tykktarmen og inn i endetarmen, og til slutt forlater kroppen gjennom anus som avføring.
På grunn av dens betydning krever den tverrgående tykktarmen en konstant tilførsel av oksygenrikt blod. Dette kommer ved hjelp av to arterier. Den mediale kolikkarterien grener seg fra den overordnede mesenteriske arterien, og den tjener det meste av denne delen av tykktarmen. En tredjedel får også oksygenrikt blod fra den underordnede mesenteriske arterien.
Som andre deler av tykktarmen, er den tverrgående tykktarmen utsatt for svulster og begynnelsen av tykktarmskreft. Disse kreftformene kan også bli gitt av polypper eller andre vekster, som bør fjernes kirurgisk når det oppdages.
