Den milt er det organ som er ansvarlig for både lagring og rensing av røde blodceller. Det er plassert i venstre øvre del av magen, og er det største organet i lymfesystemet.
Milten har en kritisk rolle i immunfunksjonen fordi den renser blodet og hjelper immunsystemet til å gjenkjenne og angripe fremmede patogener og allergener.
Milten er sammensatt av rød masse og hvit masse. Den hvite massen produserer og dyrker immunceller så vel som blodceller. På den annen side er den røde massen ansvarlig for å rense blodet og fjerne døde eller gamle blodceller.
Tilstanden kjent som splenomegaly eksisterer når milten blir utvidet på grunn av sykdom. Når dette skjer kan milten til slutt sprekke og forårsake ytterligere skade. Splenomegaly har vært assosiert med følgende sykdommer: mononukleose, sigdcellesykdom og kreft. Det er også assosiert med trombocytopeni, betegnelsen for lavt antall blodplater. Blodplater er blodceller som hjelper til med koagulering.
Splenektomi av kirurgisk prosedyre er ofte nødvendig for å fjerne en forstørret milt. Når milten fjernes, vil leveren påta seg den delen av miltens ansvar for å bekjempe infeksjoner og koordinere immunforsvaret.
