Den rectus capitis later består av et sammenkoblet muskel sett i den øvre hals under baksiden av hodet på hver side. De er ansvarlige for å kontrollere bevegelser når hodet vipper til hver side. Denne bevegelsen er også kjent som "lateral fleksjon."
Den ene enden av muskelen festes til den tverrgående prosessen ved siden av C1-ryggvirvelen (den øverste ryggvirvelen i ryggraden), og beveger seg deretter opp til bunnen av skallen. Den andre enden av muskelen festes til den jugulære prosessen på den nedre delen av kraniet, et område med bein som stikker ut nær der ryggraden festes til skallen.
Den fremre primære ramien til C1 og C2 gir nervetilførselen til muskelen. Den cervikale arterien bringer oksygenrikt blod til muskelen.
Hvis C1-ryggvirvelen er ute av justering eller halsen er øm i dette området, anbefales en medisinsk undersøkelse. Skånsom palpasjon og en bevegelsesrekkefølge av området er vanligvis nok til å diagnostisere muskelbelastning. Palpasjon er en prosess der en medisinsk fagperson bruker henne eller hendene sine for å føle og undersøke kroppen. Det er lite sannsynlig at legen vil lokalisere muskelen direkte, men det omkringliggende vevet vil utøve trykk mot muskelen i rectus capitis lateralis, og varsle pasienten om smerter. Smerter relatert til denne muskelen forekommer vanligvis dypt i nakkevevet rett under bunnen av skallen.
