Revmatoid artritt (RA) er en kronisk inflammatorisk sykdom der kroppens immunsystem feilaktig angriper slimhinnen i leddene. Et overaktivt immunsystem forårsaker en inflammatorisk respons, noe som resulterer i symptomer, som smerter, hevelse og stivhet.
Revmatoid artritt kan starte i de mindre leddene i hendene og føttene. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan den imidlertid spre seg til andre deler av kroppen din, som nakken. Dette skjer vanligvis ikke før år etter symptomene på leddgikt.
Hvordan RA påvirker nakken
Kronisk betennelse i nakken forårsaker ødeleggelse av synoviale ledd, som er leddene som tillater bevegelse. Når leddgikt skader dette leddet i nakken, kan livmorhalsryggen bli ustabil.
Ryggvirvler er små bein som danner ryggraden. Det er syv, og revmatoid artritt påvirker vanligvis henholdsvis det første og det andre, kalt atlasen og aksen.
Atlasene støtter vekten på hodet og aksen hjelper nakken din til å bevege seg i forskjellige retninger.
En ustabil ryggvirvel kan skifte eller forskyve seg over tid og til slutt trykke på ryggmargen og nerverøttene. Når dette skjer, kan du ha nummenhet og prikking rundt nakken som stråler opp bak på hodet. Dette er i tillegg til leddsmerter, stivhet og hevelse.
Hvordan det føles
Halsmerter er et primært symptom på RA i nakken. Alvorlighetsgraden av nakkesmerter varierer fra person til person. Du kan føle en kjedelig eller bankende smerter i nakken bak bunnen av skallen. Leddhevelse og stivhet kan også gjøre det vanskelig å bevege hodet fra side til side.
Forskjellen mellom RA-nakkesmerter og en nakkeskade er at stivhet og smerter fra en skade gradvis kan forbedre seg over dager eller uker. Hvis ubehandlet, kan RA i nakken ikke bli bedre - det kan faktisk forverres. Selv om symptomene forbedrer seg, kan betennelse, hevelse og stivhet komme tilbake.
RA i nakken skiller seg også fra slitasjegikt. RA-smerter skyldes betennelse i leddene, mens slitasjegikt involverer naturlig slitasje i leddene.
Slitasjegikt kan også påvirke nakken. Imidlertid kan smerter og stivhet med RA være verre om morgenen eller etter perioder med inaktivitet. Slitasjegikt i nakken har en tendens til å forverres ved aktivitet.
Hodepine og RA
Hodepine kan også oppstå med RA i nakken. Dette er hodepine av sekundær type som involverer den første og andre ryggvirvel. Det er ryggmargener på begge sider av disse ryggvirvlene, og det er disse nervene som gir følelse til hodebunnen.
Disse typer hodepine kalles også cervikogen hodepine. De kan etterligne migrene, klyngehodepine og andre typer hodepine. Men mens noen hodepine kommer fra pannen, hjernen eller templet, oppstår en hodepine forårsaket av RA i nakken og kjennes i hodet.
Disse hodepine kan være ensidige og forverres med visse nakke- eller hodebevegelser.
Andre symptomer på RA
RA i nakken forårsaker ikke bare smerter, stivhet og hodepine. Området rundt nakken din kan også føles varmt til berøring eller virke litt rødt.
Andre symptomer kan utvikle seg hvis ryggvirvlene trykker på ryggmargen og nerverøttene. Komprimering kan redusere blodstrømmen til vertebrale arterier i nakken din, og det kan redusere mengden oksygen som reiser til hjernen din. Dette kan føre til svimmelhet og til og med blackout.
Ryggmargskompresjon kan også påvirke balanse og gange, og forårsake problemer med tarm- og blærekontroll.
RA kan også forårsake andre symptomer. For eksempel:
- lite energi
- feber
- influensalignende symptomer
- tap av Appetit
- vekttap
- problemer med å sove
- Hjerneteppe
- harde støt eller vev under huden din
Diagnose
En fysisk undersøkelse kan hjelpe legen din til å måle bevegelsesområdet i nakken, og det kan avdekke tegn på leddinstabilitet, betennelse og feiljustering.
Det er ikke en eneste test for å diagnostisere RA, men legen din kan bestille en serie tester for å oppnå denne konklusjonen. Dette inkluderer blodarbeid for å se etter inflammatoriske markører og auto-antistoffer som ofte er en indikasjon på RA. Du kan også gjennomgå en bildetest som tar bilde av innsiden av kroppen din, for eksempel røntgen, MR eller ultralyd.
Disse testene er nyttige for å bestemme omfanget av betennelse og leddskader i nakken.
Behandlingsalternativer
RA i nakken kan utvikle seg og forårsake permanent leddskade. Det er ingen kur, men en kombinasjon av terapier kan bidra til å forbedre symptomer og redusere betennelse.
1. Medisinering
Over-the-counter og reseptbelagte medisiner kan hjelpe med å stoppe leddbetennelse og smerter, og bremse sykdommens progresjon.
Ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs) er nyttige for milde til moderate smerter. Disse inkluderer ibuprofen (Motrin) og naproxennatrium (Aleve). Hvis disse ikke gir lindring, kan legen din foreskrive en sterkere betennelsesdempende eller en kortikosteroid som prednison.
Legen din kan også inkludere sykdomsmodifiserende anti-reumatiske medisiner (DMARDs) som en del av behandlingen. Disse inkluderer medisiner som metotrexat (Trexall, Otrexup), tofacitinib (Xeljanz) og leflunomid (Arava). Eller du kan være en kandidat til en nyere klasse av DMARD-er kjent som biologikk. Disse medisinene retter seg mot den delen av immunforsvaret ditt som forårsaker betennelse.
Du kan ta DMARDs alene eller kombinere det med andre medisiner.
2. Terapi
Siden inaktivitet kan forverre leddsmerter, kan legen din anbefale lett trening for å redusere betennelse og forbedre styrke og fleksibilitet. Dette kan omfatte aktiviteter som ikke innebærer mye bevegelse i nakken, for eksempel å gå eller sykle.
Begynn sakte og øk gradvis intensiteten på treningsøktene for å finne ut hva du kan takle. Legen din kan også anbefale massasjeterapi for å redusere stivhet og smerter i leddene rundt nakken, eller fysioterapi for å forbedre bevegelsesområdet. Svømming eller vannaerobic kan også være nyttig for RA, spesielt når de er i et oppvarmet basseng.
Å sove på en terapeutisk pute kan gi bedre nakke og hode. Dette kan holde nakken i riktig justering mens du sover, og redusere smerter og stivhet.
Bruk av en varm eller kald kompress i omtrent 10 minutter kan også bidra til å redusere betennelse, stivhet og hevelse.
3. Kirurgi
Hvis du har alvorlig, permanent leddsskade eller tegn på nervekompresjon, kan legen din vurdere en prosedyre i livmorhalsen. Kirurgi kan omfatte spinalfusjon som hjelper til med å stabilisere den første og andre ryggvirvel, eller du kan trenge en prosedyre for å fjerne trykk fra ryggmargskompresjonen.
Kirurgi kan også fjerne eventuelle beinsporer eller betent vev i nakken.
Når du skal oppsøke lege
Se en lege for nakkesmerter som er vedvarende, reagerer ikke på hjemmehjelpemidler eller forstyrrer daglige aktiviteter, spesielt hvis du allerede har en diagnose av RA. Du bør også kontakte legen din for nakkesmerter ledsaget av:
- kribling
- nummenhet
- hodepine
- smerter som stråler nedover armen
En riktig diagnose og behandling kan redusere betennelse, redusere progresjonen av sykdommen og forbedre livskvaliteten din.
Bunnlinjen
RA er en kronisk, progressiv sykdom som kan forverres. Kronisk betennelse kan føre til permanent leddsskade i nakken, og ubehandlet RA kan gradvis påvirke andre deler av kroppen din. Snakk med legen din for å finne ut hvilket behandlingsalternativ som er riktig for deg.
