Kognitiv dissonans beskriver ubehaget som oppleves når to erkjennelser er inkompatible med hverandre.
En erkjennelse er et stykke kunnskap, for eksempel en:
- tanken
- holdning
- personlig verdi
- oppførsel
Denne inkompatibiliteten (dissonansen) kan skje når du gjør noe som strider mot en verdi som er viktig for deg. Eller kanskje du lærer deg et nytt stykke informasjon som er uenig i en langvarig tro eller mening.
Som mennesker foretrekker vi generelt at vår verden gir mening, så kognitiv dissonans kan være plagsom. Derfor reagerer vi ofte på kognitiv dissonans ved å gjøre mental gymnastikk for å føle at ting gir mening igjen.
Her er en titt på noen vanlige eksempler på kognitiv dissonans og hvordan du kan komme til rette med dem.
1. Henting etter hunden din
La oss si at du har en hund du tar til daglige turer i nabolaget ditt. Som enhver ansvarlig hundeeier har du med deg plastposer og rydder alltid opp etter hunden din.
En dag innser du at du har glemt posene mens du var halvveis i turen. Og hunden din velger det øyeblikket å gjøre sin virksomhet.
Du tar en rask titt langs gaten. Ingen er i nærheten, så du ringer hunden din og kjas bort. Når du er hjemme, begynner du å føle deg skyldig. Du vet at det ikke er riktig å forlate hundens rot. Hva om noen tråkker inn i den eller det ødelegger naboens nydelige hage?
"Men det er bare den ene gangen," sier du til deg selv. Du gikk tom for poser. Du erstatter dem og henter alltid etter hunden din i fremtiden.
Dessuten er det ikke som at du er den eneste som gjør det. Du har sett andre hunderusjer i nabolaget. Hvis andre mennesker ikke henter hundene sine, hvorfor skulle du da være nødt til å gjøre det?
2. Få nok trening
Sjansen er at du verdsetter helsen din. Du gjør en bevisst innsats for å velge næringsrik mat, prøver å unngå bearbeidet mat og brus og skyter i åtte timers søvn hver natt.
Men du bruker det meste av dagen på å sitte ved skrivebordet. Du sier til deg selv at det er OK siden du tar vare på helsen din på andre måter. Du føler deg likevel skyldig, fordi du vet at det er viktig å være aktiv.
Du ble til og med på et treningsstudio for en stund tilbake, men du går aldri. Hver gang du ser medlemskoden på nøkkelringen din, minner den deg om den irriterende sannheten - at trening er en del av en sunn livsstil.
Til slutt bestemmer du deg for å gå på treningsstudioet. Du begynner å legge deg tidligere og stå opp med nok tid til å trene. Det er vanskelig til å begynne med, men i stedet for å føle skyld når du ser gymnøkkelringa, føler du deg stolt av deg selv.
3. Å bevege seg etter kjærlighet
Du og partneren din bor i en stor by. Du elsker bylivet og kan ikke forestille deg å bo noe annet sted. En dag kommer partneren din hjem fra jobb med noen nyheter. De har mottatt en kampanje - i en liten by fire timer unna. Du må flytte.
Du føler deg ulykkelig. Du vil ikke flytte, men partneren din er spent på kampanjen, og du vil at de skal være lykkelige. Litt etter litt begynner du å vurdere fordelene med å bo i en liten by. Du har til og med lest noen artikler om småbyboer.
Småbyer er tryggere, tror du. Det vil ikke være bytrafikk. Levekostnadene vil være lavere. Du kan til og med komme deg rundt i byen uten å ha bil. Til slutt minner du deg selv om at fire timer tross alt ikke er så langt. Du kan besøke familie og venner ofte.
4. Å være produktiv på jobb
På jobben har du en ganske privat avlukke. Datamaskinbruken din blir ikke overvåket, og du finner deg ofte å surfe på internett eller til og med hente frem TV-serier i stedet for å jobbe.
Jada, du får til slutt arbeidet ditt, men du vet at du kan gjøre mer. Du kan føle deg skyldig, og vite at du skulle være i trøbbel hvis noen skulle finne ut av det. Men når du kjeder deg, finner du deg online igjen.
Du leser en artikkel om produktivitet på arbeidsplassen som sier at folk er mer produktive når de jobber i korte utbrudd og tar hyppige pauser. "Jeg øker bare produktiviteten min," sier du til deg selv.
Tross alt tar du sjelden fri. Og når du jobber, jobber du hardt. Du bør også slappe av.
5. Å spise kjøtt
Du anser deg selv som en dyrevenn. Du har alltid hatt kjæledyr, og når det er mulig kjøpt produkter som ikke er testet på dyr.
Men du liker også å spise kjøtt, selv om du vet at noen dyr holdes i umenneskelige forhold før de slaktes. Du føler deg skyldig, men har ikke råd til å kjøpe kjøtt fra beitehevede eller gressmatte dyr. Og et kjøttfritt kosthold er ikke realistisk for deg.
Til slutt bestemmer du deg for å begynne å kjøpe burfrie egg og planlegger å bytte ut et av kjøttkjøpene dine hver shoppingtur med menneskelig hevet kjøtt eller en kjøtterstatning, som tofu eller tempeh. Dette reduserer skylden din og hjelper deg å bygge bro mellom din kjærlighet til dyr og kostholdet ditt.
Tips for å løse kognitiv dissonans
Kognitiv dissonans er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Faktisk kan det få deg til å gjøre positive endringer når du innser at din tro og handlinger er i odds.
Det kan være problematisk hvis det fører til at du rettferdiggjør eller rasjonaliserer atferd som kan være skadelig. Eller kanskje du blir fanget opp av å prøve å rasjonalisere dissonansen til et poeng av å stresse deg ut.
Neste gang du befinner deg i et øyeblikk av kognitiv dissonans, kan du ta et øyeblikk til å stille deg noen spørsmål:
- Hva er de to erkjennelsene som ikke passer sammen?
- Hvilke tiltak må jeg gjøre for å eliminere denne dissonansen?
- Må jeg endre spesiell atferd? Eller må jeg endre tankesett eller tro?
- Hvor viktig er det for meg å løse dissonansen?
Bare å være mer bevisst på hvordan tankene og handlingene dine passer sammen, kan hjelpe deg med å utvikle større forståelse av hva som er viktig for deg, selv om du ikke eliminerer dissonansen helt.
Bunnlinjen
Alle opplever kognitiv dissonans i en eller annen form i livet. Det er mer vanlig å føle ubehag, og som om du trenger å løse dissonansen, når erkjennelser er viktige for deg eller de er i konflikt med hverandre.
Å løse kognitiv dissonans kan ofte føre til positive endringer. Det innebærer ikke alltid å gjøre store endringer. Noen ganger handler det bare om å endre perspektiv på noe eller utvikle nye tankemønstre.
