Min første forekomst av alvorlig helseangst falt sammen med ebolautbruddet i 2014.
Jeg var panisk. Jeg kunne ikke slutte å lese nyheter eller sitere informasjon jeg hadde lært, alt mens jeg var overbevist om at jeg hadde det.
Jeg var i full panikkmodus, uavhengig av at den nesten utelukkende var inneholdt i Vest-Afrika.
Da jeg først hørte om det nye coronavirus, var jeg sammen med en av de beste kompisene mine. Etter en natt på vår favoritt pub, satt vi rundt i leiligheten hans og leste nyhetene.
Mens 95 prosent av det var Brexit-relatert - det var 30. januar - handlet det litt om det nye utbruddet i Kina.
Vi slo inn tallene, sammenlignet det med influensa, og gikk i søvn og følte ikke så bekymret.
Det var enormt å komme fra to personer med helseangst.
Men i månedene siden har Verdens helseorganisasjon (WHO) erklært viruset vi nå kjenner som COVID-19 som en pandemi.
Offentlige arrangementer og festivaler blir avlyst over hele verden. Kafeer, barer, restauranter og puber stenger dørene. Folk kjøper panikk, toalettpapir og håndvask i så ekstreme mengder noen butikker har måttet begynne å rasjonere lageret.
Regjeringer gjør sitt beste - noen ganger, sitt verste - for å begrense antallet skadde, og mange av oss blir bedt om å isolere seg selv, ikke for å stoppe spredningen, men å inneholde den.
For et sunt sinn, som sier, "Sosial distansering vil hjelpe oss å inneholde viruset og beskytte vår utsatte familie og venner." Men for et helseangstfylt sinn, står det: "Du har koronaviruset, og du kommer til å dø, og det er alle du elsker."
Alt i alt har de siste ukene fått meg til å revurdere hva denne tilstrømningen av informasjon har gjort med mine angstbrødre og hvordan jeg kan hjelpe.
Du ser, med helseangst, å ha info ved å trykke på en knapp er like mye en velsignelse som det er en forbannelse.
Hei, Google: Har jeg coronavirus?
En god måte å finne ut om du har helseangst på, er Googles autokorrektive funksjon. I utgangspunktet, hvis du skriver “Har jeg …” ofte, så gratulerer, er du en av oss.
Faktisk er Dr. Google helsepersonellets lengste og dødeligste frenemi. Jeg mener, hvor mange av oss har henvendt seg til Google for å finne ut hva symptomene våre betyr?
Selv folk som ikke har helseangst, gjør det.
Men fordi helseangst er en somatisk smerte i rumpa, kan de av oss som har det, vet at et enkelt spørsmål kan lede oss nedover uten å komme tilbake.
Og hvis du er noe som meg? Google-historikken din har sannsynligvis sett varianter av et tema siden nyheter om coronavirus brøt ut:
Del på Pinterest
Personlig er jeg heldig at jeg ikke føler mye angst rundt det, men jeg vet at hvis jeg var det, kunne søkeresultater som dette sette meg mentalt ute av tiltak i flere uker.
Det skyldes at med helseangst, OCD eller generelle angstlidelser er det altfor lett å begynne å besette - noe som da fører til bekymring, panikk og høye stressnivåer som roter med immunforsvaret vårt.
Selv om du kan fortelle deg selv - eller bli fortalt - å roe deg, betyr det ikke at logikk vil stoppe kroppen og sinnet ditt fra å gå over bord som Goldie Hawn i en 80-tallsklassiker.
Imidlertid er det ting du kan gjøre for å redusere bekymringen.
Hvordan slutte å bekymre deg for COVID-19
Teknisk sett er det ikke mye vi kan gjøre med spredningen av det nye coronavirus. Tilsvarende er det ikke mye vi kan gjøre med spredning av panikk internt eller globalt.
Men det er mye vi kan gjøre for velferden til oss selv og andre.
Unngå sensasjonelle medier
Hvis du er utsatt for panikk, er noe av det verste du kan gjøre å stille inn i media.
Mediene kretser rundt en maskin der sensasjonaliserte historier får flest tommelfinger. I utgangspunktet selger frykt papirer. Det er også mye lettere å oppmuntre til kjøp av panikk enn å rapportere om hvorfor det faktisk er farlig.
I stedet for å stille inn på nyhetsstasjoner eller uunngåelig lese om viruset på nettet, må du være selektiv medieinntaket ditt. Du kan holde deg informert uten å oppmuntre til et spinn.
- Få informasjonen din direkte fra Verdens helseorganisasjon.
- Healthlines live coronavirus-oppdateringer er også super nyttige og pålitelige!
- Hvis du er som meg, og logikk og statistikk er en flott måte å holde lokket på helseangsten på, er coronavirus megathread på r / askcience flott.
- Reddits r / angst har også et par tråder jeg har funnet nyttige, og tilbyr positive coronavirus-nyheter og en annen megontråd med coronavirus med gode råd.
I hovedsak, ikke vær oppmerksom på mannen bak gardinen eller les oppsiktsvekkende aviser.
Vask hendene
Vi kan ikke inneholde spredningen, men vi kan begrense den ved å ta vare på personlig hygiene.
Selv om dette ofte er vanskelig når du er midt i en depressiv nedgang, er det også den mest effektive måten å avlive bakterier.
På grunn av hvordan COVID-19 sprer seg, anbefaler helsepersonell å vaske hendene når du kommer hjem eller på jobb, hvis du blåser i nesen, nyser eller hoster, og før du takler mat.
I stedet for å bekymre deg for om du har pådratt deg eller gitt viruset til andre eller ikke, vask hendene dine videre til Gloria Gaynor som synger "I Will Survive."
AKA, det virale innholdet vi fortjener.
Hold deg så aktiv som mulig
Med helseangst er det viktig å holde tankene og kroppen opptatt.
Enten du er fan av trening eller blir mer stimulert av mentale gåter, er det en viktig måte å holde deg opptatt med å pirre symptomer - og Googling - i sjakk.
I stedet for å søke etter de siste nyhetene om pandemien, hold deg opptatt:
- Hvis du er sosial distanserende, er det mange trenings-kanaler på YouTube du kan trene hjemme.
- Gå en tur rundt blokka. Du vil bli overrasket over hvordan litt frisk luft kan frigjøre tankene dine.
- Ta tak i en hjernetreningsapp, gjør noen gåter, eller les en bok for å holde deg opptatt.
Hvis du gjør noe annet, er det mindre tid til å tenke på symptomene du har bekymret deg for.
Eier din bekymring, men ikke bukke under for den
Som noen med en angst eller en mental helse lidelse, er det viktig å validere følelsene dine.
En pandemi er alvorlig virksomhet, og bekymringene dine for det er helt gyldige, enten du har vært i kontakt med en person som har viruset eller ikke har forlatt rommet ditt i løpet av noen uker.
I stedet for å bli irritert over deg selv at du ikke kan slutte å bekymre deg, godta at du er bekymret og ikke klandre deg selv. Men det er viktig å ikke bli fastblandet av bekymringen.
Betal i stedet det frem.
Tenk på de mest utsatte menneskene - dine eldre naboer og de med kroniske eller autoimmune sykdommer - spør deg selv hva du kan gjøre for å hjelpe dem.
Det er utrolig hvor bra du kan ha det med å gjøre noe så enkelt som å hente en melkekartong til noen.
Forsøk å ikke søke unødvendig medisinsk råd
De av oss med helseangst er vant til to ting: å se medisinsk fagpersoner overdreven, eller ikke i det hele tatt.
Det er vanlig at vi bestiller avtaler med leger hvis vi bekymrer oss for symptomene våre. Når det er sagt, på grunn av alvorlighetsgraden av det nye koronaviruset hos de som er mest utsatt for det, blir det bare ser alvorlige tilfeller i de fleste land. Dermed kan det å ringe et nødnummer hvis du er bekymret for en hoste, blokkere linjen for noen som er tunge.
I stedet for å ty til å kontakte leger, må du følge med på symptomene dine.
Det er viktig at vi husker at personer med helseangst også kan bli syke - men like viktig å huske å ikke hoppe til i verste fall.
Jeg skrev om å bekjempe denne syklusen bare i fjor, som du kan lese her.
Selvisolere - men ikke kutt deg bort fra verden
Fra boomers og generasjoner eller tusenårs- og gen-jevnaldrende, har du sannsynligvis hørt: "Jeg er for ung til å bli berørt." Det er frustrerende, spesielt ettersom det eneste vi vet helt sikkert er at sosial distansering av oss selv er den tingen som kan bremse spredningen.
Og mens mange mennesker midt i en helseangelsespiral blir bedt om å være hjemme eller i sengen som standard, må vi fortsatt følge det.
Selvisolering begrenser ikke bare sjansene dine for å fange viruset, og beskytter også eldre voksne og immunkompromitterte mennesker mot å fange det.
Selv om dette åpner for andre problemer som å håndtere ensomhetsepidemien, er det også mye vi kan gjøre for å støtte våre venner, familie og naboer uten å måtte se dem ansikt til ansikt.
I stedet for å bekymre deg for ikke å se dine kjære, ring og tekst dem oftere.
Vi er på det beste punktet i historien å opprettholde kontakten uavhengig av avstand. Jeg visste, hvem visste at vi for 20 år siden ville kunne ringe videosamtaler på telefonene våre?
I tillegg kan du tilby å samle dagligvarer, resepter eller leveranser, som du deretter kan legge igjen på døren. Tross alt er det å tenke på andre en utmerket måte å gå utenfor deg selv midt i en helseangstepisode.
Håndtere selvisolasjon hvis du har depresjon
Mange av oss er vant til å være alene, men det er et ekstra aspekt ved WTF-ery når du ikke har et valg.
Mange psykiske helseproblemer blir foreviget ved å være alene også, noe som betyr at selvisolasjon kan være farlig for de av oss som er utsatt for depresjon.
Saken er at alle trenger tilknytning til andre mennesker.
Etter å ha tilbrakt mesteparten av mitt unge voksen alder i skårene med alvorlig depresjon som etterlot meg isolert, fikk jeg endelig venner. Disse vennene åpnet ikke bare øynene for at flere av oss har å gjøre med en slags psykisk sykdom enn ikke, men tilbød også et støtteapparat i tider med behov, med det samme gitt til gjengjeld.
Mennesker er tross alt sosiale skapninger. Og i en verden av ambiverter er det et enormt sprang å gå fra konstant kontakt til ingen overhode.
Men det er heller ikke verdens ende. Det er mange ting vi kan gjøre for å okkupere hodet mens vi er isolert. Og som et resultat, tonn for de med helseangst å gjøre for å distrahere oss fra symptomene våre.
Positive sider ved selvisolasjon
Fakta er fakta: Utbruddet er her, Jean Claude Van Damme sluttet å lage anstendige filmer på begynnelsen av 90-tallet, og det er opp til oss å beskytte andre mennesker.
Hvis du ikke har sett simulatoren i Washington Post ennå, er det sannsynligvis det beste argumentet for sosial distansering.
Men hva kan vi gjøre mens vi opprettholder kurven? Vel, mange ting.
Ting du kan gjøre under karantenen for å lette angsten
- Ha en husholdnings clearout, Marie Kondo-stil! Å ha et rent hjem er et fantastisk løft for personer med depresjon. Hvis du utilsiktet har blitt en hoarder de siste årene, er det en god tid som noen til å komme i gang.
- Hva med den hobbyen du har forsømt på jobb? Hvor lenge har det gått siden du plukket opp en penn eller pensel? Er gitaren din, som min, belagt i støv? Hva med den romanen du skulle skrive? Å være isolert gir oss mye fritid, og å gjøre ting vi liker er perfekt for å omgå bekymringssyklusen.
- Gjør ting du liker, uansett hva de er. Du kan lese gjennom bunken med bøker du har samlet eller spille videospill. Hvis du, som meg, har en mørk humor og det ikke er en trigger, kan du til og med gi Pandemic 2 en virvel. Jeg garanterer også at det er mye Netflix å overstyre, og det er på tide at vi slutter å se morsomme ting som en distraksjon fra livet. I mange tilfeller - spesielt nå - trenger vi distrahering. Hvis det holder tankene dine fra bekymringsmodus og gjør deg lykkelig, med ordene fra profeten Shia Labeouf: bare gjør det.
- Kalibrer rutinen din på nytt. Hvis du er vant til et kontormiljø, kan det å ha en rutine hjemme hjelpe dagene med å stoppe blødning i hverandre. Enten det er en egenomsorgsordning eller husholdningsoppgaver, rutiner er fantastiske måter å overvinne engstelige sykluser.
- Det er aldri en dårlig tid å lære. Kanskje du endelig kan hente det nettkurset du har sett? Free Code Camp har en liste over 450 eføyliga-baner du kan ta gratis.
- Stort sett henge med venner. Som tenåring hadde jeg elsket å kunne spille videospill med vennene mine på nettet. For ikke å snakke om mennesker over hele verden. Det er mange apper du kan bruke til å henge med venner og familie. Du kan ha et virtuelt møte med Zoom, spille spill sammen på Discord, plyndre om coronavirus i en WhatsApp-gruppe og FaceTime eller Skype med dine eldre familiemedlemmer.
- Finn noen å snakke med, eller noen som trenger det. Ikke alle av oss er heldige nok til å ha mennesker rundt oss, selv praktisk talt. Når du har angst eller depresjon, er det langt lettere å avskille deg fra verden enn det er å komme tilbake i den. Hvis dette er tilfelle, kan du kontakte en hjelpetelefon eller delta i et forum som No More Panic. Alternativt kan du bli med i et forum om noe du er interessert i og møte mennesker på den måten.
- Gjør deg kjent med global kultur fra komforten i stuen din. Alle de kule tingene som blir tilgjengelige under pandemien, har blåst i tankene mine. Du kan live stream klassiske musikkonserter og operaer med Met eller Berlin-filharmonien; Paris Musées har laget mer enn 150 000 kunstverk som åpent innhold, noe som betyr at du praktisk talt kan besøke Paris beste museer og gallerier gratis; tonnevis av musikere inkludert Christine & the Queens og Keith Urban er direktesendt hjemmefra, mens andre har virtuelle jam-økter du kan stille inn over hele kloden.
Og det er bare å klø overflaten til mulighetene livet online har å tilby.
Vi er i dette sammen
Hvis noe godt kommer fra denne pandemien, vil det være en nyfunnet samvær.
For eksempel kan personer som ikke har opplevd depresjon, OCD eller helseangst, oppleve det for første gang. På den annen side vil vi kanskje nå ut til familie og venner oftere enn vi ville gjort hvis vi ellers var okkupert.
Det nye koronaviruset er ingen spøk.
Men verken er helseangst - eller noen annen mental helse-tilstand.
Det kommer til å bli vanskelig, både mentalt og fysisk. Men der vi ikke helt kan kontrollere et utbrudd, kan vi jobbe med våre tankemønstre og svar på det.
Med helseangst er det det beste vi har i vårt arsenal.
Mindful Moves: 15 minutters yogaflyt for angst
Em Burfitt er en musikkjournalist som har blitt omtalt i The Line of Best Fit, DIVA Magazine og She Shreds. I tillegg til å være en medgrunnlegger av queerpack.co, er hun også utrolig lidenskapelig opptatt av å lage mental helse samtaler mainstream.
