Da datteren min ble født sommeren 2013, trodde jeg at jeg hadde fått alt sammen. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle bytte bleie, varme en flaske, pumpe eller amme, men hjemmet mitt var klart.
Barnehagen vår var fylt med kremer, potions, kremer, balms og wipes - og vi hadde gått på flere fødsels- og foreldrekurs. Jeg visste alt om The Wonder Weeks og brystvorten for brystvorter. Men i løpet av våre 8-pluss måneder med forberedelser vurderte vi aldri hva vi ville gjøre med kattene våre.
Vi har aldri tenkt på hvordan vi skulle (og enda viktigere) ville introdusere den nye babyen vår til pelsbabyene våre til morgenen vi ble utskrevet. Helt til vi var på vei hjem.
Den gode nyheten er at vi var heldige. Både "Mama-katter" og vår unge, feisty kattunge tilpasset seg utrolig raskt - og vel - men Animal Humane Society (AHS) foreslår å forberede dine firbeinte venner lenge før babyens fødsel: "Ta deg tid til å forberede familiens kjæledyr til det nye babyens ankomst og riktig introduksjon når babyen din er født, vil bidra til å gjøre denne overgangen fredelig for alle involverte."
Heldigvis er det flere måter å gjøre dette på, og det er ingen absolutt riktig eller feil tilnærming. Prosessen avhenger av hvilken type kjæledyr du eier, deres personlighet, rase og din eksisterende familiedynamikk. Imidlertid er det noen få generelle tips og triks.
Forbereder kjæledyret ditt til babyens ankomst
Vi hadde flaks, men det er bedre å unngå å dykke inn uten forberedelser. Faktisk, jo mer du gjør før babyen din kommer, desto mer kan du lette overgangen for alle.
Lag en plan
Enten din lodne venn er en hund, katt eller et annet dyr, det første du bør gjøre er å lage en plan. I følge American Kennel Club (AKC), "Hunder kan være ivrige elever, men de kan også utvise sjalusi fordi de ikke lenger er sentrum for oppmerksomheten." Det samme er tilfelle for katter. Felines kan være temperamentsfulle og noen sliter med endring.
Som sådan vil du bruke graviditetsvarigheten til å forberede katten eller hunden din til babyens ankomst. ASPCA foreslår å registrere hunden din i grunnleggende lydighetsklasser og flytte kattens søppelboks til et mer privat område. Du bør også sette opp barnehagemøbler så snart som mulig, da dette vil gi katten din flere uker å undersøke hver overflate før du erklærer det utenfor grensen.
Introduser kjæledyret ditt for vanlige babylyder og lukter
Nyfødte er støyende. Tross alt er den eneste måten de kan formidle ubehag, sult, tristhet eller utmattelse ved å gråte. Men den ekstra oppstyret kan være overveldende for små dyr. Hunder og katter kan bli bekymrede, frustrerte og opprørte. For å unngå dette, anbefaler ASPCA å introdusere vanlige lyder og lukter til kjæledyret ditt før babyen kommer.
De foreslår faktisk å bruke innspillinger av babylyder i kombinasjon med godbiter for å hjelpe dyrene dine med å skape assosiasjoner. Hvorfor? For i stedet for å bli redd eller opprørt av støyen, vil hunden eller katten din ønske den velkommen. "Hun vil lære å se frem til dem fordi de spår oppmerksomhet og godbiter," forklarer ASPCA.
Skift rutiner og pleieoppgaver for kjæledyr
Alt vil endre seg når din lille kommer, for deg og kjæledyrene dine. Varigheten av daglige turer kan bli redusert, timingen vil nesten helt sikkert endre seg, og både fôring og spilletid vil bli påvirket.
Som sådan, hvis du vil være ditt barns primære omsorgsperson, kan det være lurt å legge ned disse pliktene til en kjær eller ektefelle eller begynne å endre din daglige rutine.
AKC foreslår å gjøre gradvise endringer i timeplaner eller omsorgspersoner før den nye babyen, slik at kjæledyret ditt ikke vil knytte endringene til den nye babyen. Selvfølgelig er det mer enn bare å planlegge endringer på veien.
Du kan eksperimentere med å ta med deg den tomme barnevognen på turer slik at hunden din kan bli vant til det nye systemet på forhånd. Dette vil tillate deg å jobbe gjennom utfordringer uten stress fra en nyfødt i blandingen. Det kan også være lurt å ansette en hundepass eller rullator for å lindre noe av belastningen på deg.
Etabler nye regler
Å sette grenser på plass før babyens fødsel er nøkkelen. Hvis ikke, kan det hende at kjæledyret ditt gir angrer på det nye gledebunket ditt. Det er også lettere å håndheve disse reglene på forhånd, når du ikke lever i en følelsesmessig, søvnmangel.
"Hvis du ikke vil at hunden din [eller katten din] skal være på møblene eller sengen etter at babyen kommer, innfør den begrensningen nå," sier ASPCA. "Hvis du ikke vil at hunden din skal hoppe opp på deg når du bærer den nye babyen din eller holder ham i fanget, kan du begynne å lære henne å holde alle fire potene hennes på gulvet."
Det samme gjelder soveordninger - hvis kjæledyret ditt er vant til å sove i sengen eller rommet ditt, og du vil at det skal endre seg, er det viktig å begynne å sette disse endringene på plass så snart som mulig.
Ta med mottakende tepper eller babyer som babyen din har slitt på før utskrivelse
En av de mest populære og kjente måtene å introdusere pelsbabyen din til den nye babyen din er å ta med den lille mottakers teppet eller det første antrekket ditt. Hvis du gjør det, vil kjæledyret ditt bli kjent med spedbarnets duft før første introduksjon.
Vi presenterer kjæledyret ditt til babyen din
Så du har gjort forarbeidene, du føler at du er klar, men hva med når du faktisk tar med deg den splitter nye babyen din for første gang?
Introduser ditt nyfødte sakte, på kjæledyrets vilkår
Når du og babyen er hjemme, vil du offisielt introdusere hunden din eller katten din for det nyeste medlemmet av familien, men ASPCA anbefaler at du venter, minst noen minutter.
Når du først kommer hjem fra sykehuset, hilser katten eller hunden din på samme måte som du alltid gjør. Dette vil forhindre hunder i å slå og roe nervene. Når du har hatt ditt rolige gjensyn, kan du ønske deg velkommen til familie og venner som kan være der for å besøke. Det er best å vente til ting er avslappet for å ta litt tid for å la kjæledyret møte babyen din.
Når det er sagt, bør dette møtet fortsatt gjøres sakte, og med forsiktighet og omhu. Hold den nyfødte i armene til enhver tid. Be et annet familiemedlem håndtere hunden (som skal settes i bånd) eller katten, og respekter kjæledyrets grenser.
Hvis kjæledyret ditt virker irritert eller engstelig, gi dem plass. Prøv deretter igjen etter noen dager.
Overvåke alle samhandlinger
Du bør aldri forlate barnet ditt eller ditt lille barn uten tilsyn med et kjæledyr - uansett temperament - da for mange ting kan gå galt. Den nye babyen din eller pelsen kan bli skadet.
Så overvåke hvert samspill. Grip inn når det er nødvendig, og gi katten eller hunden din plass. Tvangsmøter kan være skadelige og kan føre til riper og bitt. AKC foreslår også å holde hunden din i en kort bånd, i hvert fall i noen dager, når du først blir kjent med den nye babyen.
Selvfølgelig kan dette virke som mye - og det er det. Å ta vare på din nye baby og pels baby kan være overveldende, i det minste i de første dagene. Men med litt forberedelser og mye tålmodighet, vil du finne at det er plass i ditt hjem (og hjerte) for din firbeinte venn og din nye, bittelille ben.
Kimberly Zapata er en mor, forfatter og talsmann for mental helse. Arbeidet hennes har dukket opp på flere nettsteder, inkludert Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health og Scary Mommy - for å nevne noen. Når nesen ikke er begravet i arbeid (eller en god bok), tilbringer Kimberly fritiden sin med å løpe Greater Than: Illness, en ideell organisasjon som tar sikte på å styrke barn og unge voksne som sliter med psykiske helsetilstander. Følg Kimberly på Facebook eller Twitter.
