Erektil dysfunksjon (ED) kan være en frustrerende, pinlig opplevelse for mange. Men å arbeide opp mot til å søke behandling kan gjøre mer enn bare å bøte på problemer på soverommet.
Det kan faktisk redde livet ditt.
Det var nøyaktig hva som skjedde med Robert Garcia * da han så en ny lege i 2014. Da 66 år gammel, nevnte han tilfeldig for legen sin, Dr. Edward Karpman, medmedisinsk direktør for Men's Health Program ved El Camino Hospital, at hans kroppen hadde sluttet å svare på Viagra han hadde tatt i fire år.
"Vi prøvde å endre resepten og skuddene mine [penil injeksjonsterapi], men de fungerte ikke," sier Garcia. “Dr. Karpman kjørte en ultralyd og fant blokkeringer i arterien til penis. Han sa til meg at hvis jeg hadde blokkeringer der nede, hadde jeg sannsynligvis dem i hjertet, og det skremte meg.”
Like etter bekreftet et angiogram Dr. Karpmans mistanker: Garcia hadde to blokkerte arterier og var i faresonen for et stort hjerteinfarkt. Han endte opp med å få fire stenter plassert i hjertet.
"Jeg kunne ha dødd når som helst," sier Garcia.”Jeg ante ikke at et problem i hjertet mitt var årsaken til at jeg hadde vanskeligheter med å få ereksjon. Jeg ville ikke ha besøkt en kardiolog på den tiden uten push fra Dr. Karpman. Han reddet livet mitt.”
Mer enn bare et soveromsspørsmål
ED er vanlig. Så mange som 30 millioner menn i USA har ED, eller manglende evne til å få eller opprettholde ereksjon mens de prøver å ha sex. Men det er mer enn bare et soveromsspørsmål. ED kan være et symptom på en alvorlig underliggende hjertetilstand.
“Erektil dysfunksjon har blitt tenkt som en frittstående sykdom. Det er alltid en overraskelse når en fyr kommer inn for ED og du forteller ham etterpå at han kan ha tilstoppede arterier i hjertet. Det er tydeligvis et sjokk. De fleste pasienter forstår ikke sammenhengen mellom erektil dysfunksjon og hjerte- og karsykdommer,”bemerker Karpman.
ED er vanligvis assosiert med personer fra 40 år og oppover som allerede kan ha en økt risiko for hjerte- og karsykdommer.
Men det kan også være et symptom på hjerteproblemer som ellers kan bli uoppdaget hos yngre mennesker, som Zachariah Reitano, som først opplevde ED da han var 17 år.
Faren hans, lege og ekspert på seksuell helse, spurte ham om depresjon, medisinbruk og andre faktorer som kan føre til at en tenåring sliter med å få ereksjon. Da han ikke kunne finne en årsak, planla han Reitano til en stresstest.
"Jeg kollapset på tredemøllen under testen," sier Reitano. Han er nå grunnlegger og administrerende direktør for Ro, skaper av Roman, som diagnostiserer, forskriver og leverer medisiner til de med ED.
”Det viste seg at det var et elektrisk problem med hjertet mitt, noe som førte til at det slo for raskt. Jeg måtte ha en ablasjonsprosedyre og ta medisiner for å regulere hjerterytmen, forklarer han.
ED var det eneste symptomet Reitano la merke til som kunne ha indikert et problem med hjertet.
"Jeg var heldig som kollapset på legekontoret og ikke mens jeg spilte fotball eller basketball," sier han.
Er det et mønster? Kontakt legen din
Dette betyr ikke at ED alltid betyr et forestående hjerteinfarkt.
“Vi omtaler ED som en kontrollmotorlys for gutta. Å få ereksjon krever at så mange deler av kroppen din fungerer i perfekt harmoni. Hvis det ikke skjer, kan noe være galt, men du vet ikke helt hva, sier Reitano.
ED kan være et resultat av noe så godartet som en medisinsk bivirkning til en annen helsetilstand helt. Andre årsaker til ED kan være:
- hormonelle ubalanser
- diabetes
- fedme
- nevrologiske problemer
- nervesykdommer
- ubehandlede psykiske helseproblemer, som depresjon, PTSD og angst
Men en underliggende tilstand trenger ikke en gang å være til stede for ED.
Mangel på søvn, spenning i forholdet ditt, en stressende dag på jobben, prestasjonsangst eller å ha en drink for mange kan også føre til utfordringer på soverommet. Det viktige er å spore symptomene dine og se legen din hvis det er et løpende problem.
Hva du skal spore
- ereksjon om morgenen
- seksuell lyst
- evne til å opprettholde en ereksjon med en partner og alene
- hvis det er situasjonelt eller generelt
- følelsene dine rundt det
“Du trenger ikke å løpe til legen hvis det skjer en eller to ganger. Men rundt 90 prosent av erektil dysfunksjon [tilfeller] kan tilskrives ekte organiske årsaker, og det vil gjøre ED konsistent, sier Karpman.
“Det er ikke slik at arteriene flyter noen ganger, og hver 10. gang har du en dårlig ytelse. Hvis de er tette, er de tette. Jeg vil oppfordre menn til å søke hjelp hvis de ser en konstant vanskelighetsgrad med å få eller opprettholde ereksjon,”anbefaler han.
Legen din kan skrive deg resept på den lille blå pillen og sende deg på vei. Eller de kan få et alvorlig medisinsk problem før det er for sent.
Du kan også bli henvist til sexterapi hvis årsaken er ikke-biologisk. For å finne en sexterapeut i ditt område, har AASECT en leverandørkatalog.
* Navnet er endret
Joni Sweet er en frilansskribent som spesialiserer seg på reiser, helse og velvære. Arbeidene hennes er publisert av National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist og mer. Følg med på Instagram og sjekk ut porteføljen hennes.
