Det er mandag. Jeg våkner klokka 04:30 og går på treningsstudioet, kommer hjem, dusjer og begynner å skrive en historie som kommer senere på dagen. Jeg hører mannen min begynne å røre, så jeg går ovenpå for å prate med ham mens han gjør seg klar for dagen.
I mellomtiden våkner datteren vår, og jeg hører henne synge lykkelig i barnesengen: "Mamma!" Jeg hisser Claire fra sengen hennes, og vi går ned for å lage frokost. Vi koser oss opp i sofaen og jeg puster inn den søte lukten av håret hennes mens hun spiser.
Ved 07:30-tiden har jeg presset inn en treningsøkt, kledd meg, gjort litt jobb, kysset mannen min farvel og startet dagen min med smårollingen min.
Og så synker depresjonen min inn.
Depresjon har mange ansikter
"Depresjon påvirker alle personligheter og kan se veldig forskjellig ut hos forskjellige mennesker," sier Jodi Aman, psykoterapeut og forfatter av "Du 1, angst 0: Win Your Life Back from Fear and Panic."
"En svært fungerende person kan også lide usynlig," sier hun.
I følge en rapport fra 2015 fra Substance Abuse and Mental Health Services Administration hadde anslagsvis 6,1 millioner voksne på 18 år eller eldre i USA minst en stor depressiv episode det siste året. Dette tallet representerte 6,7 prosent av alle voksne i USA. Dessuten er angstlidelser den vanligste psykiske lidelsen i USA, og berører 40 millioner voksne i alderen 18 år eller eldre, eller 18 prosent av befolkningen.
Men mange eksperter innen mental helse er raske med å påpeke at selv om disse tallene viser at depresjonen og andre tilstander er vanlig, er måten folk opplever symptomer på variert. Depresjon er kanskje ikke alltid opplagt for de rundt deg, og vi må snakke om implikasjonene av dette.
"Depresjon kan hemme ønsket om aktivitet og handling, men individer med høyt fungerende arbeid har en tendens til å gå foran i et forsøk på å lykkes med mål," sier Mayra Mendez, doktorgrad, psykoterapeut og programkoordinator for intellektuelle og utviklingshemming og psykiske helsetjenester ved Providence Saint John's Child and Family Development Center i Santa Monica, California. "Drivkraften til å oppnå ofte opprettholder handlingen og beveger høyt fungerende individer mot å få ting gjort."
Dette betyr at noen mennesker som har depresjon også kan opprettholde hverdagslige og noen ganger eksepsjonelle oppgaver. Mendez peker på bemerkelsesverdige figurer som har hevdet å ha hatt depresjon, inkludert Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz og Owen Wilson som gode eksempler.
Nei, jeg kan ikke “bare komme over det”
Jeg har levd med depresjon og angst i det meste av mitt voksne liv. Når folk får vite om kampene mine, blir jeg ofte møtt med "Jeg hadde aldri gjettet det om deg!"
Selv om disse menneskene ofte har gode intensjoner og kanskje ikke vet mye om psykiske lidelser, er det jeg hører i disse øyeblikkene: "Men hva kan du være deprimert over?" eller "Hva kan være så ille med livet ditt?"
Det folk ikke er klar over, er at det å kjempe mot en mental helse ofte blir gjort internt - og at de av oss som arbeider med dem bruker god tid på å stille oss de samme spørsmålene.
"En misoppfatning av depresjon er at du bare kan smelle ut av det, eller at noe skjedde for å få deg til å føle deg deprimert," sier Kathryn Moore, doktorgrad, en psykolog ved Providence Saint John's Child and Family Development Center i Santa Monica, California.
“Når du er klinisk deprimert, føler du deg veldig trist eller håpløs uten ytre grunn. Depresjon kan være mer av en lav grad av kronisk ulykkelighet med livet, eller det kan være intense følelser av håpløshet og negative tanker om deg selv og livet ditt,”legger hun til.
Mendez er enig, og legger til at en feil tro om depresjon er at det er en sinnstilstand du kan kontrollere ved å tenke positivt. Ikke slik, sier hun.
"Depresjon er en medisinsk tilstand informert av en kjemisk, biologisk og strukturell ubalanse som påvirker humørregulering," forklarer Mendez. “Det er mange medvirkende faktorer til depresjon, og ingen faktorer utgjør symptomene på depresjon. Depresjon kan ikke bli villet bort av positive tanker.”
Mendez lister opp andre skadelige misoppfatninger om depresjon, inkludert "depresjon er det samme som tristhet" og "depresjon vil forsvinne på egen hånd."
"Tristhet er en typisk følelse og forventes i situasjoner med tap, endring eller vanskelige livserfaringer," sier hun. “Depresjon er en tilstand som eksisterer uten triggere og som holder seg til det punktet at man trenger behandling. Depresjon er mer enn sporadisk tristhet. Depresjon innebærer perioder med håpløshet, slapphet, tomhet, hjelpeløshet, irritabilitet og problemer med å fokusere og konsentrere seg.”
For meg føles depresjon ofte som om jeg observerer andres liv, nesten som om jeg svever over kroppen min. Jeg vet at jeg gjør alle tingene jeg skal gjøre, og smiler ofte oppriktig etter ting jeg liker, men jeg føler meg rutinemessig som en innrømmer. Det ligner på følelsen man kan oppleve når de ler for første gang etter å ha mistet en kjær. Gleden over et øyeblikk er der, men stansen i tarmen ikke langt etter.
Høyt fungerende mennesker trenger behandling for depresjon også
Moore sier at terapi er det beste stedet en person kan starte behandlingen hvis de opplever symptomer på depresjon.
Terapeuter kan hjelpe en person med å identifisere de negative tankene, troen og vanene som kan bidra til å føle seg deprimert. Det kan også omfatte ting som medisiner, lære ferdigheter i mindfulness og å gjøre aktiviteter knyttet til å forbedre humøret, for eksempel trening, sier hun.
John Huber, PsyD, fra Mainstream Mental Health foreslår også å "komme ut av komfortboksen din", spesielt hvis personen er en overdreven.
"Selv om vellykkede og ofte ledere på sine felt, [disse menneskene] [som utfører livene sine] omtrent som å løpe et løp med et vektbelte som bærer 100 ekstra kilo," sa han. For å redusere belastningen, sier Huber, bør du vurdere å koble fra enheter, gå utenfor for litt frisk luft eller ta opp en ny aktivitet. Forskning har funnet at håndverk til og med kan ha lovende fordeler for de som arbeider med depresjon.
Når det gjelder min ikke-medisinske mening: Snakk om depresjonen din så mye som mulig. Til å begynne med vil det ikke være lett, og du kan bekymre deg for hva folk vil tro. Men velg et pålitelig familiemedlem, venn eller profesjonell, så lærer du at mange mennesker deler lignende opplevelser. Å snakke om det letter isolasjonen som følger av å internalisere din mentale helse.
Fordi uansett depresjons ansikt, er det alltid lettere å se inn i speilet når det er en skulder å lene seg til å stå ved siden av deg.
Veien fremover
Innen psykisk helse er det fremdeles så mye vi ikke vet. Men det vi vet er at depresjon og angstlidelser rammer altfor mange mennesker til at samfunnet vårt forblir uvitende om dem.
Å være deprimert gjør meg ikke lat, antisosial eller en dårlig venn og mamma. Og selv om jeg kan gjøre en god del ting, er jeg ikke uovervinnelig. Jeg erkjenner at jeg trenger hjelp og et støtteapparat.
Og det er OK.
Caroline Shannon-Karasiks forfattere har blitt omtalt i flere publikasjoner, inkludert: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews og Kiwi magasiner, i tillegg til SheKnows.com og EatClean.com. Hun skriver for tiden en samling essays. Mer finner du på carolineshannon.com. Caroline kan også nås på Instagram @ carolineshannoncarasik.
