"Vel dette er pinlig."
Det var de magiske ordene jeg uttalte til min nå mann Dan da vi møttes første gang. Det hjalp ikke at han opprinnelig gikk inn for en klem, mens jeg er en håndtrykk person. Men jeg sjokkerte ham definitivt med åpningsuttalelsen min.
Sosial angst kan gjøre dating vanskelig… eller, hvis jeg er helt ærlig, gjør det det til et mareritt. Som noen som hater intervjuer, ville prestasjonene mine på en date aldri bli bra. Tross alt er en første date egentlig bare et ekstremt personlig arbeidsintervju - bortsett fra med cocktailer (hvis du er heldig).
For eksempel trodde noen av mine nærmeste venner at jeg var en isdronning da vi møttes første gang. Hvis jeg virkelig liker en person - på en romantisk måte eller ikke - pleier jeg å være reservert og unngå øyekontakt. Jeg opplever å være kjedelig eller uinteressert, men har egentlig bare en engstelig episode. Frykten for å si den "gale tingen" eller komme over som en taper er altopptatt.
Men tilbake til min første date med mannen min: Jeg ankom jernbanestasjonen minst 10 minutter for tidlig, svettet av bøtter og diskuterte om jeg skulle komme meg derfra før jeg lurte meg selv.
Men snart nok ble jeg satt på en bar med ham, og temperaturen gikk høyt. Jeg kunne ikke ta av meg genseren fordi jeg svettet så mye - ingen vil se svetteflekker! Hendene mine ristet, så jeg ikke kunne strekke meg etter et glass vin, i tilfelle han la merke til det.
Dan: "Fortell mer om hva du gjør."
Meg (internt): "Slutt å se på meg, jeg trenger å ta en slurk av vinen min."
Meg (eksternt): “Å, jeg jobber bare med å publisere. Hva gjør du?"
Dan: "Ja, men hva gjør du når du publiserer?"
Meg (internt): “[Bleep]”
Meg (eksternt): "Ingenting mye, hahaha!"
På dette tidspunktet bøyde han seg for å binde skolissene, i løpet av den tiden la jeg bokstavelig talt halve glasset mitt. Dette tok kanten av nervene mine. Ikke den beste løsningen, men hva kan du gjøre. Heldigvis viste han seg å like meg for akkurat den jeg var. Til slutt fortalte jeg ham om å ha sosial angst (mens han låst inne på hotellbad på ferie… lang historie). Resten er historie.
Mine erfaringer har gitt meg mye innsikt i hvilke strategier som hjelper - og hvilke strategier som definitivt ikke hjelper - når det kommer til å finne et møtepunkt mellom et aktivt datingliv og det å leve med sosial angst. Jeg håper følgende tips kan være til hjelp!
1. Vær ærlig
Jeg mener ikke å innrømme at du har sosial angst så snart du møtes. Jeg mener å være ærlig om stedet du vil være mest komfortabel med. Hvis du for eksempel foreslår bowling, servering på en restaurant eller noe annet som gjør deg nervøs, så si det. Det å ha sosial angst er vanskelig nok uten å føle seg ukomfortabel i omgivelsene. Du trenger ikke å gå i for mye detalj. Bare si noe som "Egentlig er jeg ikke tilhenger av det" eller "Jeg vil heller gjøre [X], hvis det er greit."
2. Øv deg
Noe av det gode med datingapper er at de gir deg muligheten til å møte mange nye mennesker. Hvis du finner datingscenen nervepirrende, hvorfor ikke bygge opp selvtilliten din ved å gå på noen få praksisdatoer?
3. Send beskjed til en venn på forhånd for oppmuntring
Jeg pleier å si noe sånt som: "Jeg lurer … fortell meg hvor fantastisk jeg er!"
4. Ankom litt tidlig
Å være på arenaen før din date kan gi deg tid til å akklimatisere deg og bli komfortabel. Men ikke kom mer enn 10 minutter for tidlig!
5. Husk CBT-en din
Gjør en kognitiv atferdsterapi (CBT) på forhånd for å utfordre negative tanker.
6. Spill det trygt
En første date er definitivt ikke tiden for å prøve ut en ny frisyre- eller sminkeutseende. Bare muligheten for at det hele vil gå galt vil gjøre nok for stressnivået. Bare hold det enkelt. Velg noe som får deg til å føle deg komfortabel, men selvsikker.
Å gå på en date når du har sosial angst kan føles skremmende, men angsten trenger ikke å hindre deg i å leve livet. Å ta noen sunne skritt kan gjøre en verden av forskjell!
Claire Eastham er en blogger og den bestselgende forfatteren av "Vi er alle gale her." Du kan få kontakt med henne på nettstedet hennes eller tweet henne @ClaireyLove.
