For noen år siden, etter en spesielt tøff natt, så moren min på meg med tårer i øynene og sa:”Jeg vet ikke hvordan jeg kan hjelpe deg. Jeg sier stadig feil ting.”
Jeg kan forstå hennes smerte. Hvis jeg var en forelder og barnet mitt led, ville jeg være desperat etter å hjelpe.
Et av de største problemene med mental sykdom er mangelen på veiledning. I motsetning til en fysisk tilstand, som en magesekk eller et ødelagt bein, er det ingen klare instruksjoner for å garantere utvinning. Leger kan bare komme med forslag. Ikke akkurat den typen ting du vil høre når du er desperat (stol på meg).
Og så faller omsorgsansvaret hovedsakelig på din nærmeste og kjæreste.
Gjennom årene har jeg hatt noen fryktelige opplevelser med venner og kolleger som prøvde å hjelpe meg, men sa feil ting. På det tidspunktet visste jeg ikke hvordan jeg skulle gi dem råd til ellers. Sosial angst kommer absolutt ikke med en guidebok!
Dette var noen av favorittene mine.
Du trenger virkelig å ta deg sammen
En kollega sa dette til meg da hun fant meg gråte i personalet toalettene ved et arrangement. Hun trodde den tøffe kjærlighetstilnærmingen ville hjelpe meg til å smette ut av den. Ikke bare hjalp det ikke, det gjorde at jeg følte meg mer flau og utsatt. Det bekreftet at jeg var en freak og derfor trengte å skjule tilstanden min.
Når de blir møtt med angst, ser den naturlige responsen fra observatørene ut til å være å oppmuntre personen til å roe seg. Ironisk nok gjør dette bare verre. Den lidende er desperat etter å roe seg, men klarer ikke.
“Ikke vær dum. Alle er for opptatt med sine egne liv til å fokusere på deg.”
En venn tenkte at å påpeke dette ville avlaste de irrasjonelle tankene mine. Dessverre ikke. På det tidspunktet var jeg bekymret for at alle i rommet dømte meg negativt. Sosial angst er en altoppslukende lidelse. Så mens jeg innerst inne visste at folk ikke var fokusert på meg, stoppet det fremdeles ikke de spenstige tankene.
Hvorfor føler du deg engstelig?
Dette er et av de mest irriterende spørsmålene noensinne. Men alle i nærheten av meg har spurt det minst en gang i løpet av årene. Hvis jeg visste hvorfor jeg følte meg så engstelig, ville jeg sikkert kunne finne en blodig løsning! På spørsmål om hvorfor bare fremhever hvor uklang jeg er. Likevel klandrer jeg dem ikke. Det er naturlig for mennesker å stille spørsmål og prøve å finne ut hva problemet er. Vi liker å løse ting.
Når vennen din sliter med angst, ikke bruk kommentarer som disse. Her er fem måter du faktisk kan hjelpe dem:
1. Arbeid med følelsene sine
Det viktigste å huske er at angst ikke er en rasjonell lidelse. Derfor vil en rasjonell respons sannsynligvis ikke hjelpe, spesielt i et øyeblikk av nød. Prøv i stedet å jobbe med følelsene. Aksepter at de føler seg engstelige, og snarere enn å være direkte, være tålmodige og snille. Påminn dem om at mens de kan føle seg urolige, vil følelsen passere.
Arbeid med de irrasjonelle tankene og erkjenne at personen er bekymret. Prøv for eksempel noe som: “Jeg kan forstå hvorfor du føler det, men jeg kan forsikre deg om at det bare er din angst. Det er ikke ekte.”
2. Fokuser på følelsene deres
Ikke spør hvorfor personen føler seg engstelig. Spør dem i stedet hvordan de har det. Oppfordre dem til å liste opp symptomene sine. Gi den syke rom til å føle seg uten avbrudd. Hvis de gråter, la dem gråte. Det vil frigjøre trykket raskere.
Se mer: De beste angstbloggerne på nettet »
3. Bruk distraksjonsteknikker
Foreslå kanskje å ta en spasertur, lese en bok eller spille et spill. Når jeg har dårlig angst, spiller vennene mine og jeg ofte ordspill som jeg Spy eller Alphabet Game. Dette vil distrahere den engstelige hjernen og gjøre det mulig for personen å roe seg naturlig. Det er også morsomt for alle.
4. Vær tålmodig
Tålmodighet er en dyd når det gjelder angst. Forsøk å ikke miste besinnelsen eller knipse på personen. Vent til den verste delen av angrepet skal pigge før du tar grep eller prøver å hjelpe personen å rasjonalisere det som skjer.
5. Og til slutt, vær morsom
Latter dreper stress som vann dreper ild. Vennene mine er flinke til å få meg til å fnise når jeg er i nød. Hvis jeg for eksempel sier "Jeg føler at alle ser på meg," vil de svare med noe sånt som "Det er de. De må tro at du er Madonna eller noe. Du skulle synge, vi kan tjene penger!”
Bunnlinjen? Angst er ikke en lett tilstand å takle, men med tålmodighet, kjærlighet og forståelse er det mange måter å hjelpe.
Claire Eastham er en blogger og den bestselgende forfatteren av "Vi er alle gale her." Du kan få kontakt med henne på bloggen hennes eller tweet henne @ClaireyLove.
