Frida Orozco er en overlevende lungekreft og en Lung Force Hero for American Lung Association. For Women's Lung Health Week deler hun sin reise gjennom en uventet diagnose, bedring og utover
28 år gammel var det siste ved Frida Orozco at det var lungekreft. Selv om hun hadde hoste i flere måneder, mistenkte hun at det rett og slett var snakk om å gå lungebetennelse.
"Vi har det så travelt i dag og tid at vi ikke en gang slutter å lytte til kroppene våre," sier Frida. “Det var ingen historie med lungekreft i familien min. Ingen kreft i det hele tatt, så det kom ikke over hodet på meg.”
Da hosten hennes forverret seg og hun utviklet feber i lav grad, ble Frida bekymret. "Den siste måneden før jeg ble sjekket, hadde jeg en konstant hoste, begynte å bli svimmel av og til, og jeg begynte også å få vondt på venstre side av ribbeina og skulderen," sier hun.
Hun ble etter hvert så syk at hun var bundet og savnet flere arbeidsdager. Det var da Frida bestemte seg for å besøke et akuttmottak, der røntgen fra brystet fant en klump i lungen hennes og en CT-skanning bekreftet en masse.
Noen dager senere bestemte en biopsi lungekreft i trinn 2.
"Jeg var heldig som vi fant det da vi gjorde det, fordi legen min fortalte meg at det hadde vokst i kroppen min i lang tid - minst fem år," sier Frida.
Lungekreft er den viktigste årsaken til kreftrelaterte dødsfall blant både menn og kvinner, og står for 1 av 4 kreftdødsfall i USA. Men det er sjelden hos yngre mennesker - to tredjedeler av mennesker som møter lungekreft er over 65 år, og bare 2 prosent er under 45 år.
Fridas svulst var en karsinoid svulst, den minst vanlige formen for lungekreft (bare 1 til 2 prosent av lungekreft er karsinoid). Denne typen svulster har en tendens til å vokse saktere enn andre former for sykdommen. Da den ble oppdaget, var den bare 5 centimeter med 5 centimeter i størrelse.
På grunn av størrelsen ble legen hennes også overrasket over at hun ikke opplevde flere symptomer.”Han spurte om jeg hadde svettet, og jeg hadde vært mye om natten, men jeg antok at det var fra å være overvektig eller å være syk med feber. Jeg hadde ikke tenkt noe utover det, sier Frida.
Overfor behandling
I løpet av en måned etter å ha oppdaget kreften, var Frida på operasjonsbordet. Legen hennes fjernet den nedre delen av venstre lunge, og hele massen ble vellykket tatt ut. Hun trengte ikke å gå gjennom cellegift. I dag har hun vært kreftfri i halvannet år.
Del på Pinterest
“Det er utrolig, fordi jeg trodde jeg skulle dø etter å ha hørt kreft, spesielt lungekreft. Jeg visste ingenting om det. Det var en så fryktelig følelse,”minnes Frida.
Før operasjonen hennes fungerte Fridas lunge på bare 50 prosent av kapasiteten. I dag er den på 75 prosent kapasitet. "Jeg føler egentlig ikke en forskjell, med mindre jeg gjør mye fysisk aktivitet," sier hun, selv om hun av og til opplever litt smerte i ribbeina, som måtte brytes for at kirurgen skulle få tilgang til massen. "Hvis jeg puster dypt, føler jeg noen ganger litt vondt," forklarer hun.
Fremdeles sier Frida at hun er takknemlig for at bedringen hennes gikk relativt greit. "Jeg gikk fra å tenke at det verste kunne skje med å ha en stor bedring," sier hun.
Et nytt perspektiv og drivkraft for å hjelpe andre
Nå 30 år gammel, sier Frida lungekreft har gitt henne et nytt perspektiv. Alt endrer seg. Jeg merker soloppganger mer og setter mer pris på familien min. Jeg ser på livet mitt før kreft og tenker på hvordan jeg jobbet så hardt og ikke sluttet å tenke på de tingene som virkelig betyr noe, sier hun.
Å spre bevissthet om lungekreft er en ny sak hun tar hjertet som en Lung Force Hero.
"Det er en fantastisk opplevelse å kunne inspirere andre ved å dele historien min og skaffe penger ved å delta på en tur," sier hun. "Det beste av alt, [som en Lung Force Hero] Jeg håper å vise folk at de ikke er alene når de er utsatt for denne sykdommen. Faktisk er lungekreft en av kvinnens mordere."
Frida har også som mål å hjelpe mennesker som medisinsk fagperson en dag. Da hun fikk diagnosen lungekreft, studerte hun biologi ved en høgskole.
“Jeg vurderte opprinnelig fysioterapi fordi jeg ikke trodde jeg noen gang kunne ha råd til medisinsk skole. Men jeg fikk en rådgiver til å spørre meg: hvis jeg hadde alle pengene i verden, hva ville jeg da gjort?” husker hun. "Og det var da jeg innså at jeg vil bli lege."
Da hun ble syk, lurte Frida på om drømmen hennes noen gang skulle gå i oppfyllelse. "Men etter å ha overlevd lungekreft, fikk jeg drivkraft og besluttsomhet til å fullføre skolen og holde øynene opp for målet," sier hun.
Frida håper å fullføre graden neste år, og deretter begynne på medisinsk skole. Hun tror at det å ha overlevd kreft vil tillate henne å bringe et unikt perspektiv - og medfølelse - til pasientene, i tillegg til å gi innsikt til annet medisinsk fagpersonell hun kan jobbe med.
"Jeg er ikke sikker på hvilken spesialitet jeg vil satse på, men jeg vil utforske å gå inn på kreft eller kreftforskning," sier hun.
"Tross alt har jeg opplevd det fra første hånd - ikke mange leger kan si det."
