Jeg så nylig på Netflix “13 grunner”, og selv om jeg er glad showet har avfyrt den viktige og kontroversielle samtalen om ungdomsmord, er jeg skuffet over at det ikke har vært katalysatoren for en større samtale om en alderdom dobbel standard: at gutter kan gjøre alt for å søke seksuell nytelse mens jenter ikke kan.
Det er ikke bare en overbenyttet trope i ung voksenlitteratur og TV, det er en refleksjon av samfunnet nå. I åttende klasse “skole” Hannah Baker-ed meg også.
Noen ganger som voksne glemmer vi at et rykte kan snøball. Og i en liten by forsvinner ikke et rykte som å bli knyttneve. I evigheter betydde en knyttnevepumpe i luften noe helt annet enn seier. Jeg tålte uendelige plage fra både gutter og jenter fordi jeg ble kalt "lett kylling."
Del på Pinterest
Hva skjedde
Den sommeren inviterte en gutt jeg likte og hadde veiledet i matte meg over. Vi så på TV, han kysset meg, og vi ble enige om å gå videre. Det som skjedde videre, mange mennesker har meninger om, men alt som betyr noe er at alt var konsensus.
Noen uker senere, da jeg nærmet meg publikum som ventet utenfor dørene den første skoledagen, var noe oppe. Bokstavelig. Flere karer holdt fingrene eller blyantene i lufta og sang "Pop Goes the Weasel", bortsett fra at de satte inn navnet mitt og byttet "weasel" for "cherry." På slutten av dagen følte det mange gutter som hjalp meg for de ubehagelige detaljene eller å ta meg i rumpa.
Gjennom årene forandret ryktet seg litt til å omfatte en prøve med en geit - slik er kreativiteten og grusomheten til det amerikanske og tenåringer.
Jeg vet fremdeles ikke hvem som spredte det andre ryktet. Den involverte gutten hadde flyttet bort før ryktene begynte. I ettertid reagerte en av vennene jeg fortalte, i avsky, men hva betyr det noe? Alle ønsket å tro at den saftige historien om en god jente ble “dårlig”, selv om det ikke var sant.
Del på Pinterest
Ler gjennom smertene
Jeg er 38 nå og kan le av absurditeten i hele historien. På noen måter lo jeg også den gang, men latteren min hadde en mye annen grunn. Jeg var fast bestemt på ikke å la en usannhet ta meg ned.
Jeg lo for å skyte tilbake skammen alle ville at jeg skulle føle. Jeg lo det også fordi det var den høflige tingen å gjøre, og det er slik vi lærer jenter å oppføre seg, spesielt i Midtvesten. Å le av historiens absurditet er delvis det som hjalp meg til å takle. Jeg kunne se for meg fremtiden bort fra den latterlige situasjonen, og jeg jobbet hardt for å få den til å bli utført. Jeg tok trøst i å skrive og drømmene mine om å være journalist.
Et varig inntrykk
Til tross for mine mestringsmekanismer og kjærlighet til skolen, kan jeg ikke si at ryktet ikke formet meg. Jeg fortsatte å delta i aktiviteter, som å bli redaktør for gymnasiet, men jeg trakk meg fra visse vennegrupper og strømmet meg inn i et usunt, isolerende forhold som tok meg år å komme ut av.
Når jeg ser tilbake, vet jeg at jeg var lei av å bryte med mitt selvbilde og andres oppfatninger av meg. Hvis de skulle se meg som en falne, så skulle jeg gå på date med noen som absolutt ikke var bra for meg. Uten å forstå helt hvorfor, tror jeg at jeg prøvde å bevise at ord ikke skadet meg.
En selvhjelpsveiledning for å håndtere depresjon »
Del på Pinterest
Tar tilbake kraften min
Jeg kan garantere at jeg ikke var knyttneve, men jeg hadde gått så langt som det Netflix-showet viser som "tredje base." Det gjorde meg ikke til en dårlig jente - akkurat som om det aldri gjorde ham til en dårlig gutt. En del av meg visste alltid denne sannheten, men å akseptere den var en læringsprosess.
Å forstå det påvirket hvordan jeg behandlet kvinnelige venner da de diskuterte sex med meg. De takket meg for at jeg var så uvurderlig om historiene sine, fordi jeg forsto hva de ville vite: Vi blir ikke dårlige basert på de seksuelle valgene vi tar.
Jeg var ikke en dårlig jente på grunn av valgene jeg hadde tatt den sommeren, og jeg er ikke dårlig for seksuelle valg jeg har tatt fremover. Da jeg endelig forsto det, klarte jeg å ta kontroll over følelsen av meg selv og ta tilbake kraften dette ryktet hadde over meg.
Ønske og glede har ingenting å gjøre med å være dårlig. Jenter har også rett til å være upapologiske når det gjelder sex. Etter hvert som jeg har blitt eldre, har gjennomgripenheten til denne dårlige-mot-gode mentaliteten rundt kvinner sjokkert meg. Den bor overalt, også i media og på arbeidsplassen, der voksne av alle kjønn ikke er immun mot sladder og rykter. Mobbing er ikke utslettet bare i ungdommen, og underliggende psykiske helseproblemer kan bli nedadgående spiraler i alle aldre. Det er en alderistisk myte at voksne har bedre mestringsevne enn tenåringer gjør.
Hvordan vi kan løse den større saken
Vi må snakke - i media og hjemme - om likestilling og respekt rundt sex. Vi må ha det med barn av alle kjønn, tidlig og ofte også. Kast ut reglene dine for hva du anser som normalt eller passende, fordi disse ideene bidrar til den god-mot-dårlige mentaliteten og til og med kan avle voldtektskultur. En av de beste nåværende ressursene er Peggy Orensteins bok, "Jenter og sex: Navigere i det kompliserte landskapet."
Snakk om mobbing og hvordan det aldri er aktuelt å sladre, spre rykter eller trakassere noen andre. Hvis du blir trakassert, snakk med noen du stoler på - en forelder, en lærer, en rådgiver eller en hvilken som helst pålitelig voksen du kan finne - og hvis personen svikter deg, finn en annen. Det er ingen grunn til å møte mobbing om sex, identitet, personlige interesser eller noe annet for den saks skyld. Jeg var heldig som hadde noen få lærere som grep inn for å sørge for at jeg hadde det bra, og jeg håper du også kan finne noen.
Håndtere tanker om selvmord »
Å gå videre og lage fred
Husk dette: Du vet sannheten din. Del det. Basert på forestillingens premiss alene, "13 grunner til at" ignorerer hvordan selvmord ikke gir deg en stemme. Til tross for tapene hennes, mistet Hannah kraften til å kontrollere historien etter døden.
Fordi et rykte kanskje aldri dør.
Lenge etter at jeg hadde flyttet bort og blitt journalist, dro jeg tilbake til hjembyen for å besøke familie. Jeg stoppet tilfeldigvis på en bensinstasjon der en tidligere klassekamerat, som jeg knapt husket, arbeidet kassereren. Jeg betalte for kjøpet mitt, men da jeg gikk ut døra, holdt han knyttneven opp i luften og sa: "Hei, Jenny, kan jeg få tilbake klokken?"
Del på Pinterest
Jeg vil gjerne fortelle deg at jeg hadde en snarky kommentar som: "Du må finne en måte å kjøpe en annen med din magre bensinstasjonslønnsslipp." Men han var ikke verdt stemmen min. Som svar holdt jeg min egen knyttneve opp med en finger i lufta, ruslet tilbake til bilen min og kjørte ut av byen.
I den byen er jeg kanskje alltid "jenta som fikk knyttneven." Det ryktet er en del av identiteten min nå. Men jeg omfavner det, ikke som en kilde til stolthet over en så absurd handling, men heller som et faktum at jeg har beveget meg forbi denne tullete situasjonen. Jeg har vokst og tatt tilbake historien min, fordi et rykte bare er det: et rykte. Og du trenger ikke gi det noe stykke av deg.
Les videre: Hvordan jeg åpnet for depresjonen min på jobben »
Jennifer Chesak er en Nashville-basert frilansbokredaktør og skriveinstruktør. Hun er også en eventyr reise, fitness og helse forfatter for flere nasjonale publikasjoner. Hun fikk sin Master of Science i journalistikk fra Northwestern's Medill og jobber med sin første skjønnlitterære roman, satt i sin hjemland Nord-Dakota.
